— Эх, Миру бы сюда, — произнесла Аня. — Округа, как вокруг континентального поселения.
— Это точно, — сказал Артём, осматриваясь. — И техники военной не видно.
— И линкор это место не обстреливал, — добавила Инна. — Смога почти нет.
— То есть можно не бояться ходить по руинам? — спросил Сергей.
— Не то, чтобы не бояться, — сказал Артём. — Но двигаться станет заметно свободнее.
Они доехали до конца улицы и свернули на повороте. Затем ещё один поворот. Аня, ехавшая впереди остальных, резко остановилась. Ира, ехавшая прямо за ней, чуть не врезалась в подругу, вовремя успев повернуть.
— Ты совсем обалдела? — недовольно сказала она. — Я же чуть не убилась.
— Тихо… — произнесла Аня. — Не шуми.
Ира посмотрела на подругу и перевела взгляд, куда та смотрела. Перед подростками начался большой населённый пункт. Они стояли у последней высокой растительности. Где-то в половину километра длиной шло поле. На его противоположной стороне стояли бараки, сколоченные из разного мусора. Внешне они очень напоминали дома поселенцев. Подростки стояли чуть выше местности, где находилось поселение. В полной мере им были видны только самые крайние дома, но зато отчётливо виднелись крыши, выглядывавшие над первым рядом. Они уходили далеко за горизонт.
— Вот это да… — протянул Артём. — Вот он, значит, какой — новый Нью-Йорк.
— Это ж сколько их там?.. — ошарашено произнёс Сергей.
— Тьма, — ответила Ира.
В крайнем дворе играли маленькие дети. Один из них увидел подростков и тут же стал окрикивать друзей.
— Ну, вот, — сказал Артём. — Опять спалились.
— Спокойно, — сказала Аня. — Это просто дети. Им обычно не верят. Давайте-ка в кусты быстро, — она повернула руль велосипеда и заехала в кустарник. Дети куда-то побежали. Аня спешилась с велосипеда и подошла к крайнему кусту, осторожно раздвинув рукой ветви. Из дома, во дворе которого играли дети, вышел пожилой мужчина. За ним высыпала ребятня. Мальчик, который первым увидел подростков, схватил мужчину за руку и стал тыкать пальцем в направлении дороги. Мужчина постоял на месте пару секунд, пытаясь хоть что-то увидеть. Затем махнул рукой и вернулся обратно в дом, забрав с собой детей.
— Я же говорила, — усмехнулась Аня.
— И что теперь? — спросила Ира, держась руками за живот.
— Теперь надо исследовать город, — ответил Артём, подойдя к Ане. — Попытаться составить представление, что это такое. Узнать, есть у них армия, милиция…
— Я жрать хочу! — перебила его Ира. — Раз уж затащили меня сюда, могли бы и покормить.
Аня с Артёмом обернулись на Иру и переглянулись.
— Не знаю, как на счёт плана, — добавила Ира после небольшой паузы. — Но вот узнать, есть ли у них столовая, не помешало бы.
— Может, попробуем войти в город? — предложила Инна. — Там ведь, всё равно, ни какой охраны нет.
— Охранения, действительно, нет, — произнесла Аня. — Как-то уж больно беспечно они к безопасности относятся. Ни часовых, ни заборов, поле и то не перепахано, наверняка, ещё и не минировано.
— А чего им бояться? — ответил Артём. — Ближайшее русское поселение чёрти где. Других врагов у них тут явно не водится. Больших диких зверей нет. Наверное, нет. Надо бы посмотреть на поселение с высоты. Тут неудобно.
— Пошли вдоль поля, — предложил Сергей. — Может, найдём холм или вышку.
— Правильно мыслишь, — сказал Артём и подошёл к своему велосипеду. Аня направилась к своему. Вольф тем временем взгромоздился на большой валун и с его высоты внимательно смотрел на поселение. Волк не выражал никакой агрессии или беспокойства. Он с интересом смотрел на большое поселение, как на, невиданное ранее, явление природы.
— Реакция у Вольфа странная, — сказала Аня. — Вроде, мародёры, а смотрит, как на мышей.
— Может, они и не опасны вовсе, — предположила Ира.
Тут послышался звук работающего двигателя. Подростки тут же попрятались за ветвями кустарника и притихли. По дороге, к поселению, проехали два армейских грузовика. Первым ехал американский М1447, а за ним — российский «Урал». Машины выглядели потрёпанными. Грязные, мятые крылья болтались на, плохо прикрученных, болтах. Брезенты над кузовами были порезаны и порваны, а кое-где и простреляны. Одна из покрышек задней оси американского грузовика была спущена и теперь болталась в воздухе, изредка задевая собой дорогу. Они пронеслись мимо растительности, где скрывались подростки, и устремились к поселению.
— Глянь, — усмехнулся Сергей. — Наш «Урал».
— Теперь их, — поправила его Инна.
— Какая разница, — махнул Сергей рукой. — Зато российский.
— А вот второй откуда? — посмотрела Аня вслед грузовикам. — Это же американский.
— Откуда-откуда, — усмехнулся Артём. — Сама посмотри, в каком он состоянии. Нашли на руинах и поставили на колёса. И, вообще, что-то мне подсказывает, что американцы не страшнее нас. Машины абы какие, дома тоже… Вон, бараки голимые. Наши дома в сравнении с этими — просто шедевры архитектуры. Они нас только по численности превосходят.
— Да, блин… — произнёс Сергей. — Это ж сколько патронов надо, чтобы перестрелять их всех?
