Они медленно пошли по улице. Девочка смотрела себе под ноги. Стоны и приглушённые всхлипывания терялись в звенящей тишине города. Слёзы катились по щекам и падали на асфальт, вместе с капельками крови с пальцев. Девочка осторожно плакала. Она сдерживала в себе эти порывы, как могла. Руки она вновь скрестила на груди, спрятав кисти подмышками.
— Может, в городе есть ещё и другие поселения? — предположила Инна. Она вела девочку, положив руку ей на спину.
— Мы бы тогда о них точно знали бы, — сказал Сергей.
— А если не в городе, а на окраине? — продолжала Инна.
— А здесь она тогда что делает? — спросил Сергей.
— Эти кретины её пригнали сюда, — ответил Артём.
Они вошли на Территорию.
— Хорошо, что недалеко убежали, — сказала Ира. — А то опять влетело бы нам.
— Кстати, что скажем, когда девчонку показывать будем? — насторожился Сергей.
— А прямо так и скажем, — ответила Аня. — Что Вольф первым убежал, а мы за ним. Побурчат, но наказывать явно не будут.
Богдан сидел под навесом у шлагбаума и ленивым взглядом окидывал Территорию. Ясный, погожий день и общая тишина тянули его в сон. Глаза закрывались сами по себе. В полудрёме он увидел подростков.
— А, это вы, — сказал он лениво и зевнул, но тут же резко оживился. — А это кто? — он указал на девочку. Она подняла испуганные глаза на Богдана, но, случайно встретившись с ним взглядом, тут же опустила их.
— Хочешь, верь — хочешь, нет, сами не знаем, — сказала Аня. — Её мародёры гнали у Территории. Вольф рванул за ними. А мы за Вольфом.
— Но она это… не американец? — с подозрением спросил Богдан. Аня указала пальцем на Вольфа. Волк уже спешил в поселение. Он почти спустился до самого низа насыпи.
— У него ноль внимания на неё, — сказала Аня.
— Видите её к Жрецу, — сказал Богдан.
— Может, к Игорю? — предложила Инна.
— Он сейчас на охоте, — ответил Богдан. — Зато Жрец в поселении.
Ребята спустились по насыпи. Вначале никто не замечал группу подростков. Все были заняты своими повседневными делами.
— Ань! — окрикнула её соседка. — А это кто?
— Сами не знаем. В городе нашли, — отмахнулась Аня.
Дети, бегающие по улице, тоже заприметили нового человека в поселении.
— Инна, это кто? — спросил мальчик.
— Не знаю, — ответила та. — Иди, поиграй где-нибудь.
Сама девочка тем временем перестала плакать. Она испуганно озиралась по сторонам. Любое движение поблизости тот час же привлекало её внимание. Она больше напоминала дикого зверя, пойманного и посаженного в клетку для всеобщего обозрения. Она оказалась в чуждом для неё окружении и это больше всего пугало её.
Жрец сидел в своём кресле и вдумчиво смотрел на стену напротив. Толпа подростков нарисовалась перед ним, когда он уже закончил все перевязки и просто отдыхал. Ближе всех к нему стояла Аня.
— Во, — удивился Жрец. — А вы чего тут делаете? Я же отпустил вас.
— Для начала лёгкое вступление, — начала Аня. — Дело было так, мы гуляли по Территории…
— Но вдруг Вольф, почуял мародёров и побежал за ними, — перебил её Жрец. — А вы, естественно, за ним.
— Ты откуда знаешь? — удивился Сергей.
— Да, потому что все ваши легенды начинаются одинаково, — ответил Жрец. — Хоть бы раз, что-нибудь новенькое придумали бы.
— Блин, я же говорила, что всё под копирку, — прошептала Инна Артёму.
— Короче так, — вздохнул Жрец. — Если ваш поход в город не дал нужного результата, вы бы ко мне не пришли. Зачем же самим всё рассказывать? А раз, всё-таки, пришли, значит, есть, что показать. Давайте, я посмотрю на вашу находку и по степени её ценности, определю ваше наказание.
— За что? — испугался Сергей.
— За то, что в город опять сбежали! — резко ответил Жрец. — Выкладывайте, что там у вас?
Аня тяжело вздохнула и сделала шаг в сторону. Девочка всё это время была у неё за спиной, и Жрец её не видел. Теперь же она предстала перед его ошарашенным взглядом в полный рост. Она подняла свои большие испуганные глаза и робко посмотрела на Жреца.
— Это кто? — выпалил Жрец.
— Как меня уже задолбал этот вопрос, — вздохнула Аня. — Не знаем. Нашли в городе. Пряталась от мародёров.
— Погодите-ка, а она сама не из этих? — насторожился Жрец.
Аня осторожно свистнула. Между ног подростков протиснулась морда Вольфа. Волк задрал голову и вопросительно посмотрел на Аню. Аня посмотрела на Жреца. Волк тоже перевёл взгляд на него. Аня пожала плечами.
— Не может быть, — выдохнул Жрец.
— Что не может быть? — не понял Сергей.
— Кто это такая? На неё нападают мародёры, и не реагирует Вольф. Она кто? — Жрец буквально впился в девочку глазами.
— Какая разница кто, — сказала Инна и подвела девочку к табуретке за столом. — Сидеть, — она указала пальцем на табуретку. Девочка послушно села. — Она напугана и ей нужна помощь. — Инна опять попыталась разжать руки девочке. Та испуганно посмотрела на Инну. — Ну, давай, покажи, — сказала Инна, и девочка вытащила сначала одну руку, затем другую.
— Что это? — опешил Жрец.
— Удирала от мародёров, — пояснила Аня. — Видимо пыталась на стены карабкаться. Все пальцы в кровь.
— Давайте воду, — скомандовал Жрец. — Я за бинтами.
