— Интересно откуда она в городе взялась, — сказала Аня. — Мы же, по-моему, одни в городе, кто имеет поселения. О других мы бы знали.
— Может, они прятаться умеют, — предположил Сергей. — Может, их мародёры настолько запугали, что те научились хорошо маскироваться.
— Если так, — сказала Инна. — То их поселение должно быть далеко. Мы о двух других русских селениях почти сразу узнали, хотя находимся черти где друг от друга.
Вольф всё это время уничтожал кости, оставшиеся от обеда девочки. Когда с ними было покончено, у Вольфа проснулся интерес к самой девочке. Он пролез в центр круга, образованного ребятами и любопытными глазами уставился на девочку. Увидев зверя, она испуганно вжалась в диван.
— Не бойся, — ласково сказала Инна с улыбкой. — Он своих не трогает, — она взяла руку девочки и поднесла её к морде волка. Тот обнюхал бинты. Затем Инна положила руку на макушку Вольфа и погладила зверя. После чего отпустила руку девочки. Вольф задрал голову кверху и стал обнюхивать предплечье. Затем запрыгнул на диван между Инной и девочкой и стал обнюхивать её грудь и шею. А затем и лицо. Его мокрый нос щекотал девочку. И та стала смеяться, отмахиваясь от зверя.
— Вот и хорошо, — сказала, вставая с дивана, Инна. — Контакт с животными всегда полезен.
Вдруг Вольф увидел строгое выражение лица Жреца и спрыгнул с дивана.
— Помнишь, что на диван нельзя, — произнёс Жрец. — Вода подогрелась. Вам, девочки, придётся помыть её. Да и самим не помешает помыться.
— Это всегда пожалуйста, — ответила Инна и за руку подняла девочку с дивана. Они пошли в другую комнату. Сергей увязался за ними.
— А я всегда пожалуйста спинку потереть, — с ехидной улыбкой сказал он.
— А тебя никто и не просит, — сказала Ира. — Иди, лучше дров принеси или там… воды налей… или… короче, иди отсюда, — она захлопнула дверь прямо перед носом Сергея.
Весть о новом человеке разнеслась по поселению мгновенно. К Жрецу потянулись соседи. Всем тут же что-то понадобилось. Ерунда какая-нибудь по хозяйству, но именно сегодня просто необходимая. И все, как бы между делом, расспрашивали его и про девочку, порой даже забывая, зачем, вообще, приходили. Жрецу уже надоело отвечать на одни и те же вопросы много раз. Поэтому, он укрылся в комнате с раненными и делал вид, что ухаживает за ними, хотя те мирно дремали, ещё и сами не зная о новой соседке.
Вечером, уже после захода солнца, к Жрецу зашёл Игорь. Охота сегодня выдалась хорошей. Игорю с остальными пришлось побегать по городу, но оно того стоило. Когда он вернулся, Богдан ему всё выложил. Игорь, естественно, тут же направился к Жрецу.
Жрец сидел за столом на веранде и спокойно потягивал горячий чай. Вид у него был уставшим. Поселенцы в конец достали старика. Игорь стал, пожалуй, единственным желанным гостем в его доме за весь день.
— Садись. — Жрец указал Игорю на свободную табуретку, а сам отошёл к другому столу, где над маленьким котелком поднимались вверх клубы горячего чая.
— И где наш Маугли? — спросил Игорь.
— Спит, — ответил Жрец.
— Богдан сказал, они её у Территории нашли.
— Да. Мне тоже самое сказали. И похоже, что на этот раз, это не легенда об убежавшем Вольфе. Уж больно сильно они божились, что всё так и было. — Жрец вернулся к столу, где сидел Игорь, и протянул ему кружку с чаем.
— И кто же это?
— Это девочка. Ровесница нашей Ани, плюс-минус год, может и больше, не знаю. По-нашему ни бельмеса не понимает. Дети, с горем пополам, вытянули из неё имя. Говорят, что её зовут Алва. Но больше она ничего не говорит. У неё стресс.
— Да. Мне Богдан сказал, что они её у мародёров отбили.
— Это точно, — усмехнулся Жрец. — Сами пришли ко мне все помятые, грязные. Всё, что могу показать, это её одежду, — он махнул рукой в сторону, где на лавке лежали вещи девочки. Игорь подошёл к ней и осмотрел одежду.
— Это просто ужас какой-то, — сказал он. — Даже мародёры приличней одеваются. А Вольф что?
— Вольф её и нашёл. Аня сказала, если бы не он, они ушли и не заметили бы её. К самой Алве он не проявляет никакой агрессии. Играет с ней, как с остальными. При ней ничего не было. Вообще, ничего. Ни ножа, ни фляги. Только игрушка и всё. Кукла самодельная. Она эту куклу не выпускает из рук. Сейчас спит с ней в обнимку.
— И откуда она взялась? — Игорь положил вещи на место и вернулся к столу.
— Не знаю, — ответил Жрец. — Но она явно не русская.
— Да-а… — протянул Игорь задумчиво. — Наши все друг друга знают.
— Значит, она не из наших поселений.
— А откуда тогда?
— Не знаю. Надо попробовать её разговорить. Если она немка или француженка, нам повезло. У нас же и те, и другие есть. Но это уже завтра. Ей надо отдохнуть.
Утром Аня и остальная банда были у Жреца вместе с рассветом. Алва только проснулась. Соседки дали ей одежду своих детей. Её же лохмотья Жрец сжёг. Подростки покормили Алву и помогли Жрецу с перевязкой раненных. После завтрака заглянул Пьер. За ним пришёл Зигмунд. Уже ближе к обеду в дом Жреца зашёл Игорь.
