– Нужно оформить штраф, но я не могу от неё добиться ни документов, ни домашнего адреса – никаких сведений, кроме того, что она живёт в Грожже.
Ард подумал:
– Значит, я был прав, именно там мы её и видели. – Вслух он сказал:
– Офицер, это не очень большая проблема, девушка действительно работает в Грожже, его хозяин – мой хороший приятель, поэтому можете оформить штраф на меня – при этих словах Лиз округлила глаза и ошарашено уставилась на Арда, потом слегка повернула голову и первый раз внимательно, обдав волной презрения, взглянула на Кристину. Полицейский удивлённо произнёс
– Вы знаете эту девушку? Вы хотите заплатить за неё штраф? А зачем вам это надо?
Ард не переставал улыбаться:
– Я же говорю, девушка – родственница хозяина Грожжа, она там работает, а он мой хороший знакомый.
–Что она родственница, вы не говорили,– пробубнил офицер.
– Хотя дело ваше, если хотите платить – платите – он был сбит с толку путаными объяснениями Арда, а тут ещё длинные, обнажённые ноги Лиз, маячившие из-под платья.
–Похоже, ей не очень-то по душе инициатива спутника платить штраф за перепуганную девчонку. Интересно, что их связывает? – он, как и все дежурившие на улице полицейские был не в меру любопытен и таких вот длинноногих красоток как Лиз совершенно не жаловал, считая их легкомысленными, пустыми, да и ещё кое-какими. Правда, сам был бы не прочь с такой прогуляться.
– Оформляйте, – Ард уверенно протянул ему карточку.
Полицейский хорошо отработанным движением заполнил необходимую квитанцию, оторвал бланк и вручил его Арду. Потом кивнув им на прощание с достоинством удалился. Лиз презрительно смотрела на Кристину, которая, не веря в избавление от дотошного полицейского, подняла глаза на своего спасителя.
– Спасибо огромное, вы меня так выручили – в её взгляде безграничный страх, сменился столь же безграничной благодарностью.
– Не стоит, это пустяки, – Ард беззаботно махнул рукой с квитком. Даже в этой короткой фразе девушки он услышал говор чужака.
– Прекрати это делать! – он слегка дёрнул Лиз за руку
Лиз на всю катушку применила арсенал по уничтожению противника взглядом. Ард прекрасно знал о её даре издеваться над людьми подобным образом, и иногда его это забавляло, однако сейчас ему было стыдно перед насмерть перепуганной девчонкой в нелепом платье.
– Лизи, хватит так смотреть на неё – напомнил он.
– Хорошо – она повернула голову к нему – а теперь скажи мне, что это ты решил платить за, за.. – Лиз не сразу смогла подобрать нужное слово, она хотела вставить что-нибудь оскорбительное, но опасалась, что Ард может разозлиться.
– Удивительно, чем эта оборванка с полусумасшедшим видом вызвала у него такое неподдельное участие? Надо же, он даже вспомнил, что видел её в Грожже. Раньше он не проявлял такой наблюдательности. И как её вообще взяли в кафе? Она же больше напоминает уличную бродяжку.
Ард опять украдкой дёрнул Лиз за руку.
– За незнакомых людей – закончила девушка фразу.
Кристина выпалила на одном дыхание, она обращалась к Лиз, но, не решалась на неё взглянуть:
– Извините меня за хлопоты, и спасибо огромное, что выручили, я бы пропала… мне нельзя сейчас в полицию – робкая улыбка тронула её лицо.
В отличие от Лиз, которая не запомнила, что вчера мельком видела Кристину в кафе, та сразу же признала в ней посетительницу, вызвавшую у неё искреннее восхищение. И сейчас Кристина была напугана неожиданно враждебным отношением к себе со стороны этой прелестной девушки.
–Только вот деньги я смогу отдать в конце недели, когда выдадут расчёт.
Кристина покраснела, было видно, каким громадным неудобством стала для неё вся ситуация, несчастная напоминала затравленного зверька, покорившегося воле злобного хищника и смиренно ожидающего, когда он вонзит в неё клыки. Впрочем, ждать пришлось недолго, Лиз превосходно скопировав говор девушки, поддразнила её:
– Когд-аа выдад-уут расчёт! Откуда мы знаем, что ты не обманешь нас и не сбежишь сегодня же? Кристина с жаром принялась оправдываться:
– Но мне некуда бежать, я здесь одна и никого не знаю, у меня работа в Грожже и я там живу.
Лиз тем же издевательским говором повторила фразу:
– И я там жив-уу!
Ард посмотрел на подругу с плохо скрываемым гневом, а затем перевёл взгляд на девушку, он постарался придать лицу ласковое выражение.
– Мы знаем, что вы там работаете, я заплачу штраф, и в конце недели сочтёмся. Как вас зовут?
– Кристина! – ответила девушка, она произносила звуки растянуто и мелодично.
Лиз, также растягивая последние два слога, смачно повторила имя:
– Крис-тии-наа.
Ард сделал вид, что не заметил новую издёвку:
– Я Ард, а это Лиза – представился он.
