– Хорошо, Каррас, хорошо! – Шраймарк улыбнулся и дотронулся своей рукой до кисти Карраса – будем считать, что этот вопрос мы раз и навсегда решили. Но прежде чем я выскажу свои дальнейшие соображения на этот счёт, позвольте мне ещё немного, так сказать, предостеречь вас.
И прежде чем Каррас успел ответить ему, Шраймарк всё с той же мягкой улыбкой на раздутых губах продолжил:
– Наша газета, как вы, разумеется, знаете, очень сильна в городе. Я обещал вам любую поддержку по части освещения в прессе, и не намерен отказываться от своих слов. Мало того, мы уже начали потихоньку склонять мнение общественности к необходимости перемен в структуре управления Берколадо. Но! – Шраймарк отнял руку от кисти Карраса и помахал ею в воздухе – Вы должны понимать, что в случае конфликта с Университетом наши официальные возможности весьма ограничены. Мы не сможем на своих страницах развернуть открытую компанию против его представителей на дебатах. Увы, но это запрещено законами Берколадо. В наших силах лишь настойчиво доносить вашу позицию до горожан и в общих чертах, ни в коем случае не концентрируясь на персоналиях, критиковать позицию Университета.
Каррас недовольно постучал пальцами:
– Опять меня запугивают этими проклятыми представителями Университета, вначале Масна, а теперь этот пудель Шраймарк. Неужели они не понимают, что этот механизм устарел и доживает последние дни. Он чуть помолчал, чтобы собеседник не уловил раздражения в его голосе.
– Шраймарк, я не призываю вас делать невозможное, и идти против городских законов. Ваша поддержка в прессе и так бесценна.
– Благодарю вас Каррас – Шраймарк слегка наклонил голову – однако оставлять вас без нашего дружеского плеча в споре с Университетом – я не собираюсь.
Он снял перчатку, обнажив морщинистую, дряблую кожу руки, затем из внутреннего кармана пальто достал бумажный конверт. Он несколько раз провёл по нему пальцами, словно старался сильнее его запечатать. Потом передал конверт Каррасу.
– Здесь список людей, которые могут выступить вместе с вами на дебатах с подробными личностными характеристиками и особенностями каждого. Очень рекомендую ознакомиться. Конечно, выбор компаньонов – это только ваша прерогатива, но я бы хотел дать несколько советов, хотя бы на правах человека, чья газета уже не одно десятилетие освещает дебаты.
За окнами быстро мчащегося автомобиля мелькали красоты бульвара Флоры. Впрочем, пассажирам этого роскошного лимузина было некогда любоваться на них.
– Разумеется, Шраймарк, я буду вам крайне признателен.
– Во-первых, не соперничайте с ними в части знания городских законов и традиций – это гарантированный провал. Также не нужно пытаться доказать своё интеллектуальное превосходство, не обижайтесь Каррас, но по ту сторону микрофона будут находиться люди исключительных умственных способностей.
Во-вторых, вам просто необходимо выбрать из этого списка – Шраймарк снова погладил конверт, который находился уже в руках у Карраса – такую комбинацию участников, в которой бы находились персоны удовлетворяющие в глазах зрителей следующим критериям: уважаемая профессия, располагающая внешность и верность добродетелям принятых в нашем городе, либо на худой конец просто приличная репутация. Запомните – это очень важный аспект, абсолютное большинство зрителей, которые ходят на дебаты ни черта не смыслят в политике, да и вообще ни в чём. Они не способны просчитать на два хода вперёд даже собственную жизнь, не говоря уже о целом городе. Поэтому Каррас так важно чтобы там, рядом с вами, находились участники, способные одним лишь своим видом вызвать у этого стада восторг! Сложность заключается в том, что люди подходящие под вышеперечисленные качества вряд ли согласятся сотрудничать с нами в таком нелёгком деле, поэтому в этом конверте – он указал на него снятой перчаткой – наиболее оптимальная выжимка из годного нам человеческого ресурса.
В третьих, не помешает предпринять какой-нибудь отвлекающий манёвр с вашей стороны. Лучше если бы он выходил за пределы обозначенных тем и вообще за пределы самих дебатов.
И в четвёртых, мне видится, что наибольшие шансы на успех вы будете иметь в случае неожиданной атаки на одного из участников со стороны Университета. Атака должна быть максимально наглой, а возможно даже и аморальной. Вы должны их обескуражить, выбить у них почву из-под ног! Университет привык к соблюдению неких принципов среди участников и вполне возможно не будет готов к дерзкому нападению. При этом Каррас, подобные действия следует осуществить кому-нибудь из ваших компаньонов по дебатам, а ни в коем разе не вам, учитывая вашу блестящую карьеру вам не с руки мараться в этой грязи. Что конкретно предпринять оставлю на ваше усмотрение, но до меня случайно дошла информация, что Масна высказывал кое-какие соображения на сей счёт. Я думаю, к его совету стоит прислушаться, наш мэр – вовсе не промах, как считают многие. Он очень опытный и хитрый политик.
На этих словах лимузин Шраймарка нырнул в туннель и полумрак скрыл лица собеседников.
