– Это значит, что тебе невероятно повезло. Один шанс из тысячи, что это могло сработать, – нервно улыбнулась Альрин.
– Прости меня, – еле слышно проговорила Лисси, все еще стоя на коленях. – Это было ужасно. Как будто что-то мной командовало, я почти не помню, что делала!
– Ты едва не угробила одного уважаемого гнома, но в остальном все в порядке, – попытался пошутить Эллагир, но, увидев взгляд Лисси, осекся.
Глаза девушки были полны слез. Тангор вздохнул:
– Забудем… Я понимаю, каково тебе сейчас…
– Нет, – все так же тихо ответила Лисси. – Не понимаешь, Тангор… – она вздохнула. – Не понимаешь. И не сможешь понять. Но знаешь… когда я нападала, какая-то часть меня желала, чтобы ты своей секирой нанес ответный удар, и… Если хочешь, – она подняла глаза на гнома, – можешь меня убить. Я не стану уворачиваться.
– Да что ж ты такое говоришь? – воскликнул гном, подходя к Лисси и бережно ее обнимая. – Неужели ты думаешь, что я это сделаю? Неужели ты считаешь, что он, – гном кивнул в сторону Эннареона, – хотел, чтобы ты погибла?
– Я не знаю, – прошептала Лисси и расплакалась, уткнувшись в бороду Тангора.
– Плачь, – гном погладил девушку по голове. – Плачь. У эльфов говорят, что слезы – это хорошо.
– “Слезы – это не всегда плохо”, так он говорил, – всхлипнув, поправила Лисси.
– Может, письмо, что Эннареон тебе оставил, поможет тебе справиться с болью утраты, – негромко сказала Альрин, поднимая с земли свиток, чудом не затоптанный во время короткого, но жаркого поединка.
Лисси с нежностью прижала к груди листок пергамента, исписанный рукой любимого.
– Спасибо! – шепнула она. – Спасибо вам… всем.
Она развернула письмо и стала жадно читать. Эллагир вздохнул:
– В письме ко мне, эльф попросил, чтобы его усадили на Ниэроиль, – маг протянул свой пергамент друзьям. – Написал, его лошадь сама знает, куда идти.
Они выполнили указание Эннареона в точности. Картина получилась жутковатая, но для спутников это не имело значения: желанию эльфа они не посмели бы отказать. Когда гном поднял меч Каллериана, раздался тихий звон, и клинок раскололся на две части. Это было так неожиданно, что Тангор выпустил его из рук.
– Клянусь, это – не я, – воскликнул он. – Во имя Троара, никогда не видел, чтобы меч…
– Конечно, не ты, – заметила Альрин со вздохом. – Скорее всего, магия Рун Каллериана…
– Это к лучшему, – проговорил маг. – По крайней мере, никто не сможет ограбить его и воспользоваться клинком для черных дел.
Собрав обломки, они все же положили их в ножны.
– Прощай, kae-laarh*! – Альрин коснулась руки эльфа. – Прости, что мы не идем за тобой. И спасибо, что дал нам возможность жить.
– Прощай, мудрый друг! – повторил Эллагир. – Я не забуду ни одного из твоих советов.
– До встречи в садах Троара, друг и вождь, – до земли поклонился Эннареону Тангор. – Не было для меня большей чести, чем пройти этот путь с тобой.
– До встречи, любимый, – прошептала Лисси, в последний раз припав губами к холодной руке эльфа. – Мы обязательно увидимся… скоро, очень скоро!..
– Иди же, – негромко сказала Альрин лошади и погладила ее по шее.
Ниэроиль осторожно переступила и двинулась вперед, на юг. Остальные кони в один голос протяжно и заливисто заржали вслед, и эльфийская кобыла негромко ответила.
Друзья стояли и смотрели вслед Ниэроиль, пока та не скрылась из виду.
– Что ж, – вздохнула чародейка. – Давайте разведем костер, и обсудим, что нам делать.
– Собрать все камни, закопать их так, чтобы никто не нашел, и двинуться дальше, – ответил Эллагир. – Или ты собираешься заночевать среди этой компании? – он обвел руками трупы варваров, которыми было усеяно все вокруг.
– Хотите забрать изумруды на обратной дороге? – вклинился Тангор. – Я вас не осуждаю, конечно… Но…
– Дело не в добыче, – перебил его маг. – Нельзя, чтобы они попали в чужие руки.
Если этот загадочный повелитель варваров поймет, что от его армии ничего не осталось, то наверняка захочет вернуть себе Смарагды Отречения. Хотя бы для того, чтобы собрать новый легион, который не боится магической атаки.
– А меня больше занимает сам “загадочный повелитель”, – призналась Альрин. – По словам Далахара выходит, что их послали целенаправленно охотиться на нас. Значит, кто-то знает, что мы здесь. И более того, этому “кому-то” понадобились я и наши вещи, он приказал наемникам доставить нас в Делор.
– Или она, – ввернул Эллагир. – Ты все время говоришь “он”, но это может оказаться и женщина.
– Верно, – Альрин кивнула. – В любом случае, не кажется ли тебе, что нам стоит зайти в этот Делор и поискать этого мерзавца? Ну, или мерзавку.
– А не кажется ли вам, – влез в разговор Тангор, – что это будет не по зубам? Если он ухитряется командовать ордой варваров, то наверняка у него есть и сила, и деньги, и власть.
– И все это не спасет его от Стрелы Эххара в спину, – хмыкнул Эллагир. – Если будет возможность ударить сзади, я обязательно ей воспользуюсь. После всего, что он сделал… – маг не договорил.
