— Как дела у парней? — принявшись наворачивать картошку прямо из сковородки, спросил Артем, заодно меняя тему разговора. — Как там Илюха?
Артём все эти полгода интересовался у Даши, как поживает Волков. Его всерьёз волновала судьба друга после того неудачного расставания с Алиной Новиковой. Он видел, что Даша как-то более спокойно перенесла потерю близкой подруги, но вот Илью это явно до сих пор не отпускало. Боясь, что это может отрицательно отразиться не только на состоянии Ильи, но и на всех их делах, Князеву приходилось наблюдать за Волковым, чтобы в случае чего помочь ему. Но так как сам Князев был сейчас в «ссылке» и не мог лично приглядывать за Ильей, то осторожно делал это через Серегу и Дашу — она, как женщина, могла заметить то, что не заметил бы Серега с его грубостью и малодушием.
— Да как всегда, — жуя картошку, Даша пожала плечами. — Возится с машинами, гоняет на мотоцикле. На днях Женьку водил в кино, но вряд ли там что-то серьезное. Вчера вот с Серегой они машины принимали.
— Они? — насторожился Князев, вмиг забыв о Волкове и его душевной травме. — А ты где была?
— Заснула в конторе, забыв о встрече. Серега потом приехал разбудил и рассказал про машины.
— Понял. А Серега? Он как?
Тут его боднул в ногу Цезарь и громко гавкнул, напомнив о своем присутствии, и Артем отложил ему на отдельную тарелку остатки вчерашней курицы и поставил перед ним на пол. Ротвейлер в знак благодарности тявкнул и кинулся к тарелке, радостно закрутив хвостом.
— Как будто ты сам не знаешь, — Даша пожала плечами.
— Знаю, — кивнул он. — Но хочется услышать твоё мнение.
— Да он уж точно как всегда. Работает, бурчит и охраняет меня.
— Справляется?
— Ты это спрашиваешь спустя полгода?
— Мне нужно знать, что ты в безопасности, так что колись давай.
— Справляется, — заверила его Юдина. — Но ты же прекрасно знаешь, я и сама за себя могу постоять.
— И слышать про это не хочу. Надо — значит надо.
— Что значит — надо? Сколько времени все спокойно. Или что-то слу?..
— Кстати, как дела с Ткачуком? — перебив ее, поинтересовался Артём. — Как там этот Дон Жуан недоделанный поживает?
— Вчера заезжал за деньгами, — ответила Юдина.
Ей не особо понравилось, куда зашел этот разговор, и она даже успела испугаться, что Серега все-таки не сдержал слово и сдал ее Артему. Но пока решила не подавать вида, что она что-то заподозрила и что ей приходится что-то скрывать, надеясь, что все же это простое совпадение и пронесет.
— Значит неплохо поживает, — усмехнулся Князев. — Хорошо он, конечно, устроился.
Юдина едва сдержалась, чтобы облегченно выдохнуть. Все-таки Серега не подвел.
— Вы ведь с парнями сами ему такую жизнь устроили, — произнесла Даша, хитро поглядев на Артема. — Да и в случае чего — его же если за жопу возьмут, то ему тогда не позавидуешь.
— Да ладно, Данька откупится. А не откупится — мы поможем.
— Все ещё тот долг?
— Да не, просто по-человечески. Он хоть и хитровыебанный, но нормальный парень.
— Хоть и мент?
— Хоть и мент.
— Чем же он так тебе помог?..
— Я же рассказывал. Помог в армейку отчалить, чтоб от ментов скрыться.
— И все как всегда упирается в тот загадочный случай перед армией, о котором ты мне, конечно же, не расскажешь. Лучше скажи, с чего ты вообще интересуешься?
— Просто интересно, как там люди в городе живут без меня.
— Не темни. Я же вижу, — Даша встретилась с ним взглядом, — что тебя что-то другое волнует.
— Волнует, — согласился Артем, решив сказать правду. Выдержал небольшую паузу, закуривая, и наконец объяснил: — До меня слухи дошли, что в городе не все спокойно. Того прижмут, того порежут, там постреляют, там пожгут…
— И? Это происходит уже третий год, ничего нового.
— Да я бы не сказал, что все как обычно… Нас это точно никак не касается?
— Нет. Парни ничего такого не говорили, да и я сама не замечала.
— Даш, угроза есть всегда.
— А сейчас-то что? Какая ещё угроза? Ну пожгли кого-то, и что с того? Если бы им нужны были мы, то и пришли бы к нам, а не к каким-то мутным типам.
— Перестраховаться все же стоит.
— И сколько нам еще перестраховываться? Все спокойно, пора возвращаться, тебе так не кажется?
— Нет, но ещё не время, — Артем отрицательно покачал головой, драматично выдохнув дым, а затем широко улыбнулся. — Я зря, что ли, устроил такой спектакль? Если я вернусь раньше, чем надо, весь эффект пропадет.
Даша вздохнула, поняв, что ей его не переспорить. Она искренне не понимала, почему Артём до сих пор сидит здесь и не хочет вернуться домой. С цыганами они давно разобрались, угроз никаких нет, никто их не трогает и не собирается сживать со свету, а Артём все продолжает отсиживаться на даче. В первые месяцы она верила, что здесь ему лучше, что здесь безопаснее и надежнее, но сейчас, когда уже столько времени тихо и спокойно, она не понимала, зачем ему продолжать жить отшельником в этом дачном посёлке.
Решив перевести тему, девушка спросила:
— Откуда ты знал, что это приехала я?
— По звуку. Работал двигатель одной машины, а потом дверца хлопнула только раз. Бандиты сюда по одному не ездят.
— А вдруг чужой кто?
