Отец еще не видел своего сына, Арман шел по коридору, аон сидел в комнате. Юноша встал в проеме двери и посмотрел на отца.
– Доброе утро, пап, я ходил в лес.
– Доброе утро, зачем ты ходил в лес и почему ты такой бледный? – спросил отец, сидя на диване вместе с Лусине.
Маленькая Лусине посмотрела на брата, а потом на отца и как будто бы поняла, что им необходимо поговорить наедине. Она спрыгнула с дивана и побежала к себе в комнату.
Долгая пауза прервалась повторенным вопросом.
– Так где ты был, сын мой?
Арман положил лопату и мешок за стенку, а сам вошёл в комнату и сел рядом с отцом на диван. Николо почесал бороду и строго посмотрел на сына. Арман задумался: а потом ответил:
– Я был в лесу, за холмами, в том маленьком лесу, который всегда обходят охотники.
– Чёрное пятно, понятно, и что же ты там увидел, что так побледнел? – задал вопрос отец. Он сморщил лоб и своими большими темными глазами посмотрел на сына еще пристальней.
– Не знаю даже, как сказать…
– Говори, как есть! – перебил Николо сына и почесал проплешину на своей голове.
Арман посмотрел на отца и удивился тому, как же много седых волос было у него на голове.
– Я раскопал кости убитых людей – сказал Арман и уставился в пустоту, как тогда, на выходе из леса.
Николо точно также посмотрел вперед пустым взглядом. Потом сказал:
– Ты их видел?
– Да, только черепа, возможно один мужской, и один детский с дыркой в верхней части лба.
Николо опустил голову и о чем-то задумался. Потом он пару раз тяжело вздохнул и, сложив ладони на колени, сказал:
– Я не стану выяснять, зачем тебе понадобилось копаться в земле черного пятна, но скажу, что если бы дед был жив, он бы в подробностях описал тебе все, что происходило в этом лесу и тебе бы не захотелось больше приближаться к этому месту, как тем охотникам, которые его обходят.
– Возможно и так, теперь точно не хочется. Что случилось с этими людьми?
– Это не самая завидная участь, сынок.
– Даже не знаю, хочу ли я это услышать.
– Здесь всё будет зависеть от того, захочу ли я рассказать про это. Пожалуй, что нет.
– Ты не можешь так поступить. Несмотря на то, что мне пришлось увидеть их останки, я все же желаю узнать, как они умерли – сказал Арман громко, а потом замолчал, боясь, что мать на улице или Луисне в комнате его услышит.
– Я вижу, ты поражён тем, что увидел. Но это лишь малаячасть того, что произошло в годы войны в наших краях. Мне, слава богу, не довелось видеть многое из того, что здесь происходило, однако кое-что я все-таки видел.
– Этих людей?
– Я их знал.
– Почему ты никогда об этом не рассказывал, отец?
– А как ты думаешь, почему солдаты не любят говорить о войне?
– Мне кажется, что им просто тяжело, они как будто переживают все, о чем говорят заново.
– Почти так. В душе у них происходит ровно то же самое, что они пережили на войне, когда о ней рассказывают.
– Неправда, такого быть не может.
– Послушай, что я тебе расскажу, а потом суди. Я был еще ребёнком, чуть младше тебя. До нас доходили отголоски страшной бойни в Турции, но никто не придавал этому большого значения. До поры до времени. К деду стали приезжать его старые друзья, они просили убежища, но он им отказывал. Представляешь, как трудно ему было отказать своим друзьям в убежище. Его нельзя винить, он хотел сохранить семью.
– Турки уже тогда пришли на нашу территорию?
– Насколько я понял по рассказам твоего деда, им не составило большого труда вторгнуться на территорию Армении. И тот лес, в котором ты сегодня побывал, был их местом обитания. Я знаю, что там был лагерь. Небольшой. Те люди, которые бесчинствовали, перебрались сюда, они не состояли в турецкой армии. Им просто наравне с другими хотелось убивать. Что они и делали.
– Можешь не рассказывать дальше.
– Почему?
– Мне страшно это слушать.
– Ты сам спросил и сам хотел услышать, хотя не важно, я могу не и рассказывать.
Они посидели несколько минут, потом Арман заговорил.
– Ну а все же, как они могли поселиться в этом лесу, ведь рядом же деревня и возможно там были военные.
– Эти люди сумасшедшие, такие есть в любом обществе и когда начинается война, они выходят на свободу и показывают все свои худшие черты. Поэтому все их боялись, и они беспрепятственно смогли поселиться в чаще черного пятна. Однажды они пришли и в нашу деревню.
– Неужели мужчины позволили им ворваться?
– А что деревенские могли сделать, сынок, взять грабли и лопаты и забить их до смерти. Это было невозможно, против огнестрельного оружия не попрешь. Ночью с винтовками в руках они ворвались в деревню, я спал и ничего не слышал. Утром я увидел, что дом наших соседей горит.
– Вместе с людьми?
– Слушай дальше. Они забрали семью к себе в лес. Отца, мать и двоих детей – девочек. Я-то был сильно старше этих детей, им было лет по девять. Одной девять, другой около восьми..
– Так это их кости, пап?
– Какой ты не терпеливый! К сожалению, скорее всего их. Всю семью расстреляли. Я не знаю, что им всем пришлось пережить перед тем, как они умерли. Видимо те люди просто хотели поиздеваться.
