«Дентоны не сдаются», – я вспоминаю слова отца. Он столько раз это повторял, что я его уже не слышала. Но не сейчас. Сейчас слова звучат у меня в ушах. Эмми права: мы проигрываем. Но забывает, что мы ещё можем отыграться. У неудачника всегда есть шанс победить, хоть самый ничтожный.
– Проиграем, если будем сидеть сложа руки! – говорю я подруге.
Она таращит глаза, словно понимает, что будет дальше. Она тянется ко мне, но уже поздно. Меня не остановить.
Я бегу по сырой траве, скользя, спотыкаясь, обегая сбившихся в кучки людей. Добираюсь до мокрых причалов, и ноги меня подводят. Я падаю навзничь и морщусь от боли в спине. Хватаясь за поручни, поднимаюсь и ищу глазами «Фрейю».
Сквозь завесу дождя корабль едва видно. Он направляется в гавань. Ура! Радуюсь я, пока не понимаю, что корабль не приближается. Несмотря на якорь, против Молли ему не устоять. Волны увлекают его в сторону, к маяку.
К валунам.
Причал дрожит у меня под ногами. Большая волна швыряет воду на подмостки и окатывает меня с головой.
– Мэллори! Стой!
Эмми бежит за мной. С поднятыми ветром волосами она похожа на зажжённую спичку. Я не обращаю внимания и отчаянно машу руками над головой.
Надеюсь, Джошуа меня видит. Сквозь ветер и дождь видна белая вспышка. Джошуа. Он машет в ответ. Корабль с ужасающей скоростью относит в сторону мимо гавани прямо на острые скалы. Нос врезается в один из причалов, разбивая доски. Джошуа падает. Он обеими руками цепляется за борт корабля, чтобы не смыло в море.
«Фрейя» подплывает к причалу, на котором стою я, и врезается в него с такой силой, что я чуть не падаю.
От причала отваливается ещё один огромный кусок дерева и исчезает в пенящейся воде.
– Мэллори, вернись! Пожалуйста! – кричит Эмми.
Она пытается подойти ко мне, но мостки сильно дрожат.
Придя в себя, предостерегающе поднимаю руки.
– Не подходи близко, Эм! Опасно.
– Для тебя тоже! – умоляет она.
– Может, и да, но Молли выбрала меня. Оставила подсказки и использовала фотоаппарат для общения. Я не могу её подвести!
Погодите. Она нацелилась на меня. Из всех людей в Истпорте Молли выбрала меня… Возможно, самым большим ключом к разгадке этой тайны никогда не были ямки в песке или краска на зеркале в ванной. Это была я.
Я никогда особенно не задумывалась, почему выбор пал на меня, но начинаю себя спрашивать, не так ли я выбираю, что фотографировать? Иногда какой-то предмет бросается в глаза, просто чем-то выделяется. Как молоко, капающее из опрокинутого стакана, или букет цветов, где увядший цветок свисает с края. Может быть, я для Молли выделялась из толпы?
Вспоминаю обо всём, прокручивая в памяти разговоры с Джошуа о его кошмарах. Сначала я подумала, что это совпадение, что он тоже видит Молли во сне. Но нет. Она нацелилась на него после того, как он сюда переехал. Джошуа сам так сказал. Затем его мать избрали в совет, и она стала планировать мероприятия – мероприятия, которые только испортили Молли жизнь… Тогда она стала искать кого-нибудь ещё.
Этим кем-нибудь оказалась я.
Мое сердце скачет, как дикая лошадь. Всё это время я боялась встретиться с Молли наедине. Забавно, ведь это может быть единственным способом покончить с кошмаром раз и навсегда.
Спустившись с причала, проскочив мимо Эмми, я проскальзываю к сцене. Брианна сейчас там, нижняя половина белого платья почернела от грязи. Я настраиваю микрофон и сигналю Эмми, которая бежит обратно к динамикам и снова подключает шнуры. Однако вместо того, чтобы позволить Эмми взять на себя управление микрофоном Джошуа, как мы планировали, я откашливаюсь и говорю сама.
– Я здесь, Молли, – обращаюсь я, и мой голос перекрывает грохот. – Я здесь, чтобы помочь тебе! Теперь ты должна явиться сюда, чтобы помочь мне.
Внезапно всё прекращается. Ветер. Дождь. Волны и хаос. Даже корабль не несёт на скалы.
Брианна не спрашивает, что происходит. Вместо этого она берёт меня за руку. Вот он. Мой шанс прекратить страдания Молли… и сменить курс. Набрав побольше воздуха, я начинаю читать текст о Молли. Не то стихотворение, которое известно всем и каждому. Я читаю новый вариант, пусть на стихи он похож и не слишком.
Как только я перестаю декламировать, у маяка мелькает что-то белое.
– Вон она! Молли! – кричит кто-то в толпе.
Я перевожу взгляд на маяк. Призрак снова у валунов, бледные ноги не касаются земли – она летит.
Брианна сжимает мою ладонь. Эмми закрывает рот рукой, а другую руку прижимает к груди. Джошуа я не вижу, но могу поклясться, что он, как и все, напуган.
Я задерживаю дыхание, ожидая, не станет ли то видение – город в руинах, – которое показала мне Молли, явью.
– Мне очень жаль, Молли, – говорю я в микрофон. – Жаль, что никто тебя не послушал! Жаль, что Лиам погиб! Прости нас за всё…
Раскинув руки над толпой, я мрачно качаю головой.
– Ты этого не заслужила. Он тоже.
