– Она пахнет леди. Малыш чувствует запах Вероники и ест. – Невозмутимо пояснил счастливый отец и быстро исчез за дверями детской, видимо, чтобы вещь не успели отобрать.
– Ладно. – Ничуть не расстроилась я. – У меня есть Ваша куртка. Будем надеяться, под ней отсутствия рубашки никто не заметит.
Лорд Лиэль заинтригованно уставился на меня. Лорд Кайдэль смерил его Светозарность таким многозначительным взглядом, что и без слов стало ясно с кем состоится следующая дуэль. Еринэля откровенно веселила бурная жизнь сестры. Дракон с тоской посмотрел на босые ступни и спросил, почему-то у меня:
– А я что, пойду босиком?
Я тяжело вздохнула. Послать бы всех куда подальше, но ведь не пойдут. И оставить нельзя. И так не комнаты, а общежитие какой-то, только с садом, но это дела не меняет. Хотя… где-то я, кажется видела нечто подходящее. Может дракону сойти на первое время. Ему же не в поход отправляться, а по дворцу до башни прошлепать. Тапочки нашлись быстро. Меховые, белые, с умильными кроличьими мордочками, с глазками бусинками, мягкими длинными ушками. Торжественно передала с рук на руки дракону. Тот скривился, будто стакан уксуса употребил.
– Почему с кроликами? – Брезгливо осведомился его Светозарность.
Я окатила мужчину взглядом, способным заморозить гейзер, впрочем, драконы – народ толстокожий, бронированный – на них хоть как гляди, не поморщатся.
– Потому что со щенками и дракончиками не завезли. – Отрезала я. – Не капризничайте, идите в чем есть.
Дракон еще что-то желал возразить и даже открыл рот, но в этот момент из спальни появился Тиграш и рыкнул, привлекая к себе внимание. Судя по самодовольному выражению морды тигра, он нашел пропажу. Мечи оказались в шкафу. Странно. Не помню чтобы я их туда клала, да и только что просматривала шкаф на предмет «что надеть?». Но так ли это важно прямо сейчас? И где, черт возьми, их ножны? Ладно. В руках понесу.
И мы пошли. Первым шел обозленный на весь белый свет лорд Кайдэль. И это он еще на мне не женился, а уже готов рвать волосы из своей безупречной прически. Надеюсь, ему хватит ума проиграть красиво. В конце концов, я делаю ему одолжения, избавляя от печальной участи видеть меня ежедневно. Я его и в малых дозах нервирую, а в больших боюсь у него будет нервный срыв. На правах возможной невесты и соперника на дуэли в одном лице, я семенила следом. Его злобность умудрился развить такую скорость, что догнать пешком сложновато. Я не желала выпрашивать поблажек, оттого вкладывала все силы в возможность просто не отстать. Остальные двигались следом в неизвестном мне порядке, так как сил обернуться и полюбопытствовать банально не было.
Когда мы вышли из дворца, закат давно отгорел. Арена, на которой предстояла дуэль, напоминала уменьшенную копию древнеримского Колизея, до отказа забитую зрителями. Строение напоминало гигантскую овальную чашу. Посередине чаши располагалась арена, вокруг нее ступенчатые скамьи, на которых восседало несчетное количество эльфов. Похоже, поглазеть на поединок пришли все от мала до велика. На факелы и светильники не поскупились. Это хорошо, потому что бой на ощупь, может и оригинален, но слишком уж непредсказуем. На подходе к самой арене, спутники как-то незаметно рассредоточились, смешиваясь со зрителями. Еринэль обнял меня напоследок, смачно расцеловал в обе щеки, желая удачи. Капитан смотрел на наше прощание с видом прожженного букмекера, точно знающего на кого сегодня стоит делать ставки. Огромная арена, засыпанная песком, произвела на меня гнетущее впечатление. Ощущение такое, будто угодила в фильм про гладиаторов, а распорядитель велит сейчас выпустить зверей.
От подобной перспективы споткнулась на полушаге. Такую подлость со стороны эльфийских клинков я не предвидела.
Другие угрозы на ум не шли. Вот же гадские мечи! Знают, что от них завишу, и подкладывают такую свинью.
«
Это он еще мне и одолжение делает? Точно сменю мечи. Те гораздо красивее, можно сказать обворожительны, если это слово можно применить к клинкам, а мои только критикуют.
Если бы он имел телесную оболочку, уверена, меч недоуменно пожал бы плечами.
