Если он рассчитывал раздавить меня своими манерами, то сильно просчитался. Плевать мне на него, его манеры и на всех эльфов разом. Но тут Реганэль с видом опытного эксбициониста распахнул плащ, явив моему потрясенному взору младенца, привязанного к торсу папаши куском материала или скатерти. Я не особо разобрала.
– Лорд, Вы, как я посмотрю, голову в полете отморозили? – Начала звереть я. – Младенца с собой таскать! Это ж надо додуматься.
– Леди Вероника, – тут же вклинился в мою отповедь лорд Кайдэль, – Вам не нравиться вино?
– В смысле? – Удивилась я, оборачиваясь к сопровождавшему меня эльфу.
Своей цели он добился. Я переключила внимание на него.
– Вы его даже не пригубили. – Отметил он.
Я с удивлением уставилась на полный бокал. Действительно, даже не отпила. Старею, наверное: чужие младенцы стали интересовать больше элитного спиртного.
– Вероника, тебя нельзя пить. – Торжественно возвестила принцесса.
– Это еще почему? – Осведомилась я.
Мало ли. Может, тут в порядке вещей гостям на балах в напитки яд подливать, а затем наблюдать, кому не повезло.
– Кормящая мать не должна употреблять спиртные напитки. – Припечатала эльфийка.
– Кто-кто? – Переспросила я и осушила бокал до дна под полный негодования взгляд Норандириэль.
Лорд Кайдэль воспользовался паузой, чтобы забрать опустевший сосуд и снабдить меня другим.
– Как ты можешь?! – Возмутилась принцесса.
– Легко и непринужденно. – Спокойно откликнулась я.
– Леди Вероника может делать все, что ей заблагорассудиться. – Неожиданно вступился за меня фурия.
И только я было возрадовалась тому, что хоть кто-то вступился за меня, добавил:
– Но сына покормите, пожалуйста, если Вам не затруднительно.
– Затруднительно. – Тут же откликнулась я так как кормить чьих бы то ни было сыновей было решительно не чем.
Имелось только вино. Замечательный напиток, к слову. Умеют эльфы извлекать из винограда, поистине, нектар богов. Только вот вино младенцу пить нельзя. А молока у меня нет. Переговоры зашли в тупик.
– Вероника, ты…ты… – Норандириэль попыталась подыскать подходящий эпитет моему вызывающему поведению, но у нее явно не получалось.
– Я-я! Дасиш фантастиш. – Иронично фыркнула я на ее жалкие потуги.
– И что это значит, сестра? – Тут же заинтересовался Еринэль.
Я смерила своего «брата» задумчивым взглядом и пришла к выводу, что объяснять тонкости некоторых откровенных фильмов с содержанием +18 не стоит. Во-первых, процесс рискует сильно затянуться, а во-вторых, это непосредственно к делу не относится.
– Это непереводимая игра слов. – Заверила я Еринэля, но он отчего-то мне не поверил.
– Он не может быть твоим братом. – Тут же вклинилась Норандириэль, и я подумала, что зря нельзя бить королевских отпрысков.
По некоторым принцессам хворостина давно плачет.
– То есть родить ребенка за неполный месяц я могу, а быть сестрой эльфу – нет? – Удивилась я нелогичностью принцессы.
– Согласен с леди Вероникой. – Встал на мою защиту принц Астураэль. – Ваши учителей, сестра, надо выгнать из дворца за некомпетентность. Их стараниями Вы даже не знаете, что ребенка женщина вынашивает девять месяцев. Это дитя не может быть родным сыном леди Вероники.
Воодушевлённая поддержкой высокорожденного, я хотела было пожать ему руку в знак благодарности, но лорд Кайдэль расценил мой жест по-своему и всучил очередной бокал вина.
– Капитан, с какой целью Вы решили меня споить? – Поинтересовалась я у эльфа.
Ну, не верю я в эльфийский альтруизм.
– Вы меня раскусили. – С таинственной улыбкой на губах откликнулся тот. – Я всего лишь хочу, чтобы Вы либо обдумывали слова прежде, чем их произнесете, либо вовсе молчали. Вы ведь, кажется, желали поскорее отправиться ко сну? – Я согласно кивнула. К чему отрицать очевидное. – Тогда просто покормите малыша, и я лично провожу Вас до вашей комнаты.
– Ладно. – После минутного раздумья согласилась я. – Вы раздобудете молоко и что-то вроде рожка. Или чем тут принято искусственно вскармливать младенцев. Я его кормлю. Хотя ума не приложу почему именно мне выпала такая честь. Но всякие пеленки, распашонки и всякие подгузники – это не ко мне. С этими прелестями разбирайтесь сами.
Не думаю, что отец-одиночка понял все, что я ему сказала, но он согласно кивнул.
– Рожок у меня есть. – Сообщил он, чем вызвал у собравшихся вздох облегчения. – И поверьте мне, леди, сложившееся ситуация вовсе не радует меня. Но мой сын запечатлен на Вас.
– В смысле запечатлен? – Удивленно нахмурилась я.
– Это значит, что он как-бы назначил Вас своей матерью и теперь будет есть только из Ваших рук. – Поведал Реганэль.
– Твою ж налево. – Обалдело выдавила я. – Тяжело Вам, наверное, с такими странными инстинктами выживать приходиться.
– С этим трудно поспорить. – Прозвучал мелодичный голос королевы, которая в компании короля успела подойти к месту нашей перепалки. – Но, к счастью, как я слышала, существуют древние ритуалы, чтобы разорвать эту связь.
«Этой паре нужно колокольчики с собой носить, чтобы не пугать остальных своим бесшумным появлением» – Решила я.
