На неделе он показал новую композицию музыкальному продюсеру, уверенный в одобрении, ведь она родилась в глубине его души. Но в шоке услышал:
— Что за сопли? Майк, мы так вложились в твой имидж крутого парня, а ты тут какого-то ботана разыгрываешь. Третий альбом надо давать в том же образе!
И сердце Майка закрылось, он больше ничего не мог написать. В конце концов в третьем альбоме смиксовали два первых, обновили аранжировку, добавили клубных ритмов, но ничего нового и интересного там не было. И популярность пошла на убыль. Все меньше было концертов, все больше клубов и загулов, которыми Майк заполнял образовавшуюся вместо сердца пустоту. Контракт заканчивался и компания решила больше в него не вкладываться. Выжимали, что еще можно было заработать, но в целом они его уже слили, оставив после себя пустоту. Так он и превратился в тень без мыслей и чувств.
Она росла в скромной семье фабричных работников в небольшом городе, там же закончила экономический факультет. Лека была живой, яркой девушкой, и в школе была заводилой, и в институте организовывала концерты, конкурсы, выезды на природу, была в центре веселой студенческой жизни. Но учеба закончилась и она оказалась в пыльной фабричной бухгалтерии, где ее фантазии и задор были совершенно без надобности. Молодежи на фабрике почти не было и каждый был сам по себе. Ленка тоскливо ковырялась в бумагах и счетах и мечтала о яркой, интересной жизни. Родители тоже хотели для нее лучшего, но место на фабрике было пределом их возможностей.
Неожиданная перемена в ее судьбе случилась на похоронах старшего брата ее дедушки. Один из его племянников был какой-то шишкой в столице и как раз навещал родителей, когда случилось это несчастье. На поминках он обмолвился, что ищет помощницу, которой мог бы доверять. По объявлению приходили в основном девицы, мечтающие всеми правдами и неправдами пробиться в шоу-бизнес. Ему указали на Лену, но он скептически скривился. Что провинциалке делать среди столичных акул? Но с другой стороны родственнице, хоть и дальней, можно было больше доверять, что не сдаст его за обещание карьеры за ближайшим углом.
Так Лена оказалась в столице. Поначалу было сложновато, но этот быстрый ритм жизни, много людей, интересных задач были ей как раз по характеру, и скоро она чувствовала себя как рыба в воде. И Сергей Васильевич, ее родственник и начальник, был очень доволен своей проницательностью. Они не посвящали никого в свои семейные связи и все посчитали Ленку его пассией, в чем их никто не спешил разубеждать. Кому охота переходить дорогу одному из директоров компании.
Сначала ее встретили настороженно, да и Ленка поначалу держалась скованно, но потом природная общительность, веселый нрав помогли ей влиться в коллектив и работу. Коллеги поняли, что она никого не сдает, работает с удовольствием без оглядки на покровителя и поддерживает компанейские посиделки.
Когда Ленка пришла в компанию, Майк уже был раскрученным артистом, успел обзавестись двухуровневой квартирой в новострое, спортивным автомобилем и очередью поклонниц, согласных на любой знак внимания от своего кумира. И если поначалу он смотрел на сотрудников компании как на небожителей, то сейчас он их практически не замечал, это были просто детали в системе делания звезд.
Поначалу Ленка тоже старалась быть незаметной, но когда немного освоилась, ее стали раздражать выходки и опоздания Майка.
Когда он опоздал на два часа на запись сингла, она решительно его окликнула:
— Майк!
Он повернул голову и она заглянула в его насмешливые серые глаза. На мгновение она растерялась и просто утонула в них, но потом взяла себя в руки и продолжила:
— Что же Вы так опаздываете! Столько людей ждут Вас, график записи срывается.
Казалось он не слушал, что она говорит, просто бесцеремонно рассматривал ее.
— И что тут у нас за воробей чирикает?
Ленка возмущенно ахнула.
— Кажется кто-то поймал звездную болезнь!
— Кажется кто-то возомнил себя продюсером!
Теперь уже оба метали друг в друга молнии.
— Давайте уже работать, — примирительно отозвался звукооператор и все разошлись по своим местам.
После окончания записи Майк мимоходом глянул на Ленку. Она сидела нахохлившись и демонстративно не смотрела на него, перебирая какие-то листки. И точно как обиженный воробышек, подумал он про себя. Невысокая, ладненькая, с высоко завязанным хвостом, который подпрыгивал во время резких движений, она была милая и симпатичная. Майк решил ее больше не обижать.
