— Как вы, возможно, уже знаете, Аркантракс не всегда был настолько же безопасным и прекрасным городом, какой он сегодня. Возведение линий магнитолета началось в темный период нашей истории - давным-давно, многие десятки тысяч лет назад, разные секции города связывали между собой в основном разного рода порталы и технологии пространственного перемещения. От более устаревшего транспорта в те времена многие отказались - зачем тратить топливо в длительном перелете через полмира, когда можно просто открыть туда небольшой портал или телепортироваться, верно? Однако, пусть такая практика казалась логичной, в долгосрочной перспективе это едва не стало для города смертельной ошибкой. Сейчас уже не помнят, как именно и почему это случилось, а если и помнят - тайна этого надёжно похоронена в государственных архивах, но в город произошло вторжение. И не просто вторжение - а скорее полноценный прорыв демонов, во главе с невероятно могущественным Владыкой Демонов. Его имя давно и намеренно стёрто из памяти - но могущество его было такого, что само пространство вокруг него сбоило, ломалось, и искажалось, делая невозможными или очень трудными любые перемещения в нём. Важнейшие сектора города оказались отрезаны друг от друга - а стремительный удар по правительству позволил ему обезглавить Аркантракс, взяв в нём власть. Быстро подчинив себе основные районы, Владыка Демонов принялся использовать город как наступательный плацдарм для вторжения во многие известные нам миры - однако его ошибкой было то, что он забыл о том, кто мы такие. Наш город - это не просто один большой мир, или один большой сектор. Нас недаром называют перекрестком миров - и мы имеем множество связей, союзов и даже колоний в разных уголках вселенной. Поэтому, несмотря на распад правительства, отдельные лидеры как в иных мирах, так и тайных уголках Аркантракса, взяли на себя ответственность и возглавили уцелевшие силы города. В те времена их называли Звёздными Королями - за силу и могущество, способное покорять сами звезды. Однако слуги демона хорошо умели сеять хаос и раздор - потому долгое время среди Звёздных Королей не было единства в том, как поступить дальше. Не было до тех самых пор, пока не возвысился тот, кто сумел объединить их. Самым могущественным из всех оказался Гриммель Тарсар - его острый ум и тактический гений, вкупе с невероятной мощью и достойными союзниками позволили ему одержать безоговорочную победу за право властвовать над Звездными Королями. С объединенным силами он обрушился на Владыку Демонов - и уничтожил его, освободив Аркантракс. Наш мир был изрядно разрушен и повреждён - и по сей день от той войны в иных местах остаются пустоши, небольшой участок одной из которых мы будем проезжать и в этой экскурсии. И именно после той великой войны было принято решение не полагаться на одни лишь пространственные технологии и магию - но и всегда иметь резервные методы - будь то авиация, магнитолёт, на котором мы находимся, или космические корабли с разнообразными технологиями сверхсветового перемещения - многие из которых вы можете регулярно видеть взмывающими в небеса. Под руководством Гриммеля была построена и эта сеть магнитолётов - позволяющая каждому гражданину города достичь любого сектора, и опоясывающая весь Аркантракс.
— Как быстро он летает?
— А сколько займет облететь всё кольцо?
— На чём он работает?
Дети немедленно загалдели, заваливая проводника вопросами, на что тот добродушно улыбнулся и слегка приосанился, кажется, довольный их любопытством.
— Со скоростью света. — с достоинством ответил мужчина. — Это максимально достижимая скорость для транспортного средства в обычном пространстве без особых условий и физики искажения. Разумеется, разгоняться до скоростей, близких к свету, обычно не стоит - это случается только в военное время, или в тех редких случаях, когда магнитолётом пользуются, чтобы попасть на другую сторону мира. Облёт всего кольца на околосветовой скорости займёт примерно тридцать часов - полтора галактических цикла. Сейчас это не видно, но разгон происходит за счёт двигателей капсулы - технически, в общем-то, мы с вами находимся на внутрисистемном космическом корабле, способном передвигаться в вакууме пустоты. Просто наша дорога лежит не через пустоту космоса вне нашего мира, а по давным-давно проложенной дороге внутри самого города. А магнитолётом он называется просто в дань древней технике, что когда-то летала за счёт расположенных в трубе магнитов - сейчас же магнитное поле используется только для того, чтобы избежать аварий внутри самой трубы. Умный компьютер перенастраивает конфигурацию полей таким образом, что останавливает капсулу в том случае, если есть риск аварий. И, кстати не волнуйтесь, несмотря на то, что до полной скорости мы разгонятся не будем - можете быть уверены, вам хватит впечатлений. С этими словами мужчина цепким, внимательным взглядом убедился, что все дети пристегнули ремни, и нажал какую-то кнопку, ухмыльнувшись.
