Мисс Телон отвела девочек из нашей группы в сторонку, шепнув им пару слов - и те, хихикнув и бросив взгляд на остальных, стайкой побежали к улыбнувшейся им зеленокожей женщине. А вот внимание всех парней без исключения приковал центральный обелиск - ибо посмотреть там было на что. Со всех его сторон то и дело вспыхивали экраны, демонстрирующие разнообразные применения магии - волшебники в самых разных нарядах творили поразительные чудеса. Повергали небольшие армии и чудовищ, создавали мосты и целые замки из ничего, восстанавливали разрушения городов и ходили меж звездами… Я и сам засмотрелся на это некоторое время - демонстрация умений главного факультета была и в самом деле впечатляющей. Почему же остальные обелиски представляют из себя просто камни? Присмотревшись, я увидел на обелисках надписи. На вершине правого, зеленоватого обелиска, обвитого застывшими лианам, было написано обозначение факультета: факультет магии жизни и высшей медицины. А вот внизу, на постаменте, с которым я мог поравняться ростом, был выбит девиз: Жизнь всегда найдет путь.
Просто, скромно, и со вкусом - на самом деле, мне понравилось. Переведя взгляд на центральную стелу, которую группа мальчишек с восторгом облепила, глядя на переключающиеся экраны, я прочитал верхнюю надпись - факультет мистических искусств и артефакторики. Девиз у него был неплохой - Откровения приходят через знания и волю. Однако приписка мелким шрифтом под этим девизом заставила меня непроизвольно хмыкнуть - центральный факультет мелко, незаметно, приводил статистику смертности студентов за последние сто лет.
Факультет магии жизни и высшей медицины - 99.9% переживших обучение.
Факультет мистических искусств и артефакторики - 99.1% переживших обучение.
Факультет боевой магии и военного ремесла - 72.4% переживших обучение.
— Мальчики уже собираются идти. — кивнула мне Мисс Телон на старого волшебника в звёздной мантии. — Тебе стоит поторопиться.
Я бросил взгляд на волшебника, который активно и добродушно собирал детей в группу, растягивая экраны до полноценных, объёмных иллюзий, и покачал головой.
— Это, конечно, всё очень весело… Однако мне не кажется, что там будет много полезных знаний. — ответил я. — Может, лучше сходим на какую-нибудь из базовых лекций, или найдем того, кто филонит с экскурсией? Кстати, каков девиз последнего факультета? Надпись словно бы на другом языке, я не могу её прочитать.
Последний, левый обелиск, который, похоже, принадлежал к факультету боевой магии, вообще выглядел странно. Он был самым неказистым и словно бы невзрачным из всех. Старый, тёмный камень, с множеством царапин и сколов - создавалось впечатление, что он стоит тут несколько тысячелетий и его никто не удосужился починить или заменить. Мрачное, гнетущее впечатление - словно бы демонстрация того, что боевая магия не в чести в академии.
Мисс Телон тем временем достала небольшое устройство из стекла - похожее на мою библиотеку - и нажала на нём что-то, направив его на стелу.
— Это древний язык перекрёстка. — пояснила мне она. — За давностью несколько десятков тысяч лет. С годами язык меняется - это нормально явление, поэтому ты и не можешь это прочитать, но у меня есть переводчик. Здесь написано: Величие не рождается в лаборатории.
Вспышка воспоминаний хлестнула по сознанию, взывая к памяти прошлой жизни. Я был знаком с человеком, которого можно было назвать великим - но сколько же крови и смерти пролилось тогда? Скольких мы убили на той войне и до неё? И сколько из них были невинными? В памяти всплыли образы насаженных на каменные колья магистров, что выступили против. Сожжённые заживо солдаты. Кровь, что заливает королевский дворец, где мне верили… И голос - холодный, равнодушный, и безжалостный.
Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Это уже не важно. Новая жизнь, новые выборы, новые правила. В бездну политику… В этот раз я точно постараюсь держаться от неё подальше.
Мисс Телон смерила меня внимательным взглядом.
— Плохие воспоминания?
— Можно и так сказать. — вздохнул я. — Это странный девиз. Словно бы незавершённый, недосказанный… Если оно рождается не лаборатории, то где?
— Величие рождается в битве. — раздался за нашей спиной спокойный, уверенный мужской голос, заставляя нас вздрогнуть. — Так я думаю. Но этот девиз не завершён намеренно - потому что ту правду, которая остается недосказанной, каждый решает для себя сам.
Воспитательница приюта смерила мужчину недовольным взглядом и поджала губы.
— Вы стояли здесь всё время в маскировке, так ведь? — резко спросила она. — К вашему сведению, такое поведение - это очень невежливо.
Коротко стриженный мужчина средних лет, одетый в простую чёрную одежду, развел руками, улыбнувшись.
