— Слушайте, а кто-нибудь знает, как вообще маги в армии работают? — решил уточнить вопрос будущего я. — После первого ранга, имею ввиду. Я слышал, как артиллерия, но подробности тоже пригодятся.
Орк посмотрел на пару пепельников.
— Ну… Артиллерия, в принципе, достаточно избыточно это описывает. — переглянулись штурмовики, и слово взял Тейн. — Вообще, прикрывают обычно. В том плане, что в магов летит всё что есть, а маневренность и защита у первого ранга не очень сильная, так что обычно их прикрывают все, кто может - пехота, техника, летуны… Плюс постоянное маневрирование, чтобы не накрыли чем-то тяжелым. В целом хорошее место, город вообще солдат терять не любит, кроме дешёвой пехоты на контракте - но даже этих берегут, а уж артиллеристов дорогостоящих после десятка лет обучения - берегут, как зеницу ока. На самом деле, я бы на твоём месте больше боялся, что тебя недовольный социальным положением пехотинец пристрелит, чем враги - в армии, знаешь ли, иногда недолюбливают белых воротничков. За этим, конечно, пристально следят - как-то раз был у нас в эскадрильи случай, когда один пилот без гражданства высказался в сердцах после тяжёлого боя на тему того, что и сам бы не прочь кое-кому в спину пару ракет засадить… Его слили потом - на самоубийственном задании. А мы вот такого себе не позволяли - и дожили до конца контракта. Люби город и будь любимым или вали отсюда, как говорится. Но иногда прорывается такое - так что всякое случается. Своя автоматика в тебя не выстрелит, но вот пехота, чем-то простым - может.
— Я удивлен, что вы после такого сохраняете лояльность городу. Это довольно подло, на самом деле, за пару слов… Он же не сделал ничего.
— С точки зрения того, кто имеет всё? Да, подло и несправедливо. — заговорил Дейн. — С точки зрения бомжей с пепельных развалин? Нам дали отличный шанс, и попросили честно повоевать за него, не устраивая проблем, а затем исполнили обязательства от и до, когда мы это сделали. Сам виноват, болтать меньше надо, и больше приказы исполнять, если ты на это подписался. Психическая нестабильность в армии - это угроза, и может стать приговором целому подразделению. Мы сейчас с Тейном на родине целый гарем на несколько сотен женщин имеем и живем как короли - потому что у нас, после современной медицины для граждан, геном чистый, здоровье отличное, вот и подрядили работать быками-производителями для населения. А раньше были обычными пацанами на проклятых грядках, что нашли старый демонический телепорт. Есть разница, да?
Парней вообще было полезно послушать - не одну войну прошли. Двадцать лет службы в штурмовой флаерации - это не шутки. Со слов Дейна и Тейна выходило, что город ведет, в основном, мелкие, исключительно победоносные войны. И большая часть боевых операций - это, фактически, зачистка тех или иных миров, которые не хотят по тем или иным причинам подвергать ударам оружия массового поражения. Более серьёзные войны с масштабными цивилизациями, конечно, тоже случаются - но тогда предпочитали бить наверняка во избежание массовых потерь среди своего населения. А уже потом - добивали выживших с применением обычных сил.
С равными ему сверхцивилизациями или могущими потенциально доставить проблемы Аркантракс не воевал - всеми силами уклоняясь от конфликтов, и предпочитая торговлю. Если с разумными можно было договорится - договаривались, городу было что предложить. Исключением были разве что сверхагрессивные твари - вроде демонов, с которыми договорится тяжеловато. Но крупные цивилизации подобных существ вообще редкость, их все соседи не любят… Хотя с учётом контактов с миллионами и даже миллиардами миров, наверное, и такие должны попадаться. Интересно, как с ними город работает?
В таких размышлениях то, что основной магической специализацией в перёкрестке является пространственная магия, а лучшей техникой - телепорты разных форм, обретало логичный и эффективный смысл. Достать цивилизацию, которая достигла совершенства в таких перемещениях, задача, видимо, не из лёгких, раз город столько простоял. Однако учитывая, что больше половины пространства сверхпланеты - это ледяные пустоши, надо полагать, проблемы всё же бывали.
На следующих занятиях старый крестоносец решил, что я достаточно освоил ускорение, и решил перейти к другим вещам. У Килии всё ещё почти ничего подобного не получалось - но спустя пару недель неловких посиделок в обнимку у неё стало получаться светлое самоисцеление - простенькое, всего лишь от порезов, но и этому она была очень рада. Надо сказать, плотный контакт с телом действительно помогал передавать энергию…
Я вспомнил, как мы в прошлом мире собирали ударный кулак из двадцати магистров и помотал головой. Нет, не надо представлять, как это сделать эффективнее. Лучше смерть в бою. Думай о голой женщине, думай о голой женщине… Вот - полегчало.
