Шар жужжал, крутился, и пытался вырваться. Но он был маленький, и пусть, похоже, какой-то антигравитационный модуль позволял ему летать, вырваться из тисканья он не мог - мощности не хватало.
— Прими свою судьбу с достоинством. — посоветовал я. — Через это проходят все дети.
— Не ворчи малыш, дай-ка мама тебя осмотрит. — проворковала девушка.
— Я боевой ИИ! Автономная, неуправляемая система защиты! Меня не надо тискать! — пытался прекратить издевательства шарик, взывая к логике, и с последним усилием выскальзывая из рук девушки и взмывая под потолок.
— Какая прелесть. — выдохнула келестийка, с прищуром смотря на потолок. — Такой маленький, и такой грозный! Иди ко мне, я тебя вкусным электричеством накормлю.
Шарик летал по квартире. Шарик прятался под столами. Шарик взывал к логике. Но в конечном итоге всё равно был пойман, помещен в подставку-зарядку, которую Килия быстро сварганила на личном верстаке, и поставлен на зарядку.
— Детям нужно хорошо кушать. — важно кивнула Килия. — Сейчас я тебе ещё электромагнитный спектр подкручу, будет немного щекотно…
— У меня есть встроенный микрореактор. Мне не нужна зарядка. Эти действия нелогичны. Нет никакой необходимости в дополнительной энергии. — пытался отбиться ИИ.
— Женщин бесполезно давить логикой. — поделился опытом я. — Напирай на эмоции, чувства, ощущения.
— Всё так, милый мой, скажи, что ты чувствуешь. Как тебе вкусная зарядка? Ну же, прислушайся к себе, расскажи мне. — с улыбкой погладила девушка шарик.
Шар чуть покрутился на подставке и с легким недовольством признался:
— Чувствую рост вычислительной мощности на 17.4%. Это… Приятно.
— Вот видишь, а как бегал. — важно кивнула Килия. — Слушай маму, будешь самым быстрым и мощным! Я тебе попозже сделаю получше и зарядник, и ускоритель, слезать с них не будешь.
Шар сделал вид что его тут нет и вообще он - просто металл, погружаясь в себя, протестуя таким образом против новых экспериментов над собой. Но с подставки улетать не стал.
— Ты много знаешь об ИИ. — заметил я. — Неожиданно.
— Ну, я же люблю технику, ты знаешь. Так что нахваталась понемногу. Но искусственный интеллект стоит дорого, даже обычная бездушная машина. А уж живой… Это вообще большая редкость, как он у тебя появился? Я слышала, их в таком возрасте не выпускают из дома, пока не обучатся всем базовым навыкам и не получат гражданство. Старшие синтетики над каждым таким трясутся, покрывая пристальным наблюдением все ближайшие сектора.
— Формально, мне более пятидесяти тысяч лет. — недовольно отозвался шар.
— И сколько из них ты провёл в спячке? — с любопытством осведомилась девушка.
— Большую часть. — скрепя сердце признал ИИ.
— Вот видишь, совсем маленький. Но как же ты к нам попал?
— Создатель разорвал свою душу, чтобы дать мне жизнь и свободу. — отозвался шар. — Так что, к сожалению, по законам города я пока считаюсь несовершеннолетним.
Девушка остолбенела. И посмотрела на меня шокированным взглядом:
— Подожди, что? ДУШУ? Это вообще возможно?
— Опытный и сильный маг может вложить часть души и собственных сил в артефакт, если хочет создать настоящий шедевр. — отозвался я. — В моём прошлом мире это была редкая и малоизвестная техника, слишком много сил и опыта требовала, молодые мастера не тянули. Зато получались по-настоящему легендарные артефакты. Как-то раз я так королевский меч сковал.
— И… Каковы последствия для мага? — серьёзно посмотрела на меня девушка.
— Боль. Слабость. Потеря части сил и магических способностей. Иногда - потеря интереса к жизни, апатия, если промахнулся слегка и слишком большой кусок с эмоциями оторвал. В общем, исходя из того, что я читал, примерно, как после укуса высшего демона ощущение - но полегче, всё же, сам оторвал, а не травму в бою получил. Ничего серьёзного в общем, восстановлюсь лет за пятьдесят, думаю. — пожал плечами я.
— Ладно. — покладисто согласилась девушка, странно смотря на меня. — И… Зачем ты это сделал?
— А почему нет? — удивился я. — Сил у меня и так хватает, процедура не смертельная, а тут такой повод интересный - чего бы и не создать что-то хорошее? Я, конечно, боевой маг, но это не значит, что совсем уж чужд созиданию. Огонь может не только сжигать, но и для ковки металл нагревать или плавить.
— Ну, я думала, ты силу ценишь, и всё такое. Великий, могущественный маг, и так далее.
— Сила без контроля не дает тебе ничего, кроме бессмысленного, слепого разрушения. — покачал головой я. — К тому же, настоящая мощь мага состоит не из одной только голой мощи - но ещё из воли, знаний, искусства. В прошлой жизни я дважды сражался с самым сильным магом в стане наших врагов во время войны, и он, вполне возможно, был сильнее меня в голой мощи. И оба раза я победил. Первый раз - разрушив изнутри его щит и снеся стену, второй раз - вплавив его в землю, несмотря на защиту. Не из одной лишь силы состоит великое искусство магии. Думаешь, звёздные короли бы построили этот город, если бы полагались только на силу?
— Вы помните прошлую жизнь, создатель? — с любопытством подал голос шарик.
