Я улыбнулся, и закинул свои немногочисленные вещи в наплечную сумку, вешая на пояс легендарный зачарованный меч. Почему бы и нет, в самом деле? Важно выпятив грудь колесом, я гордо ответил:
— Вперед!
В этот раз мы двинулись в путешествие на двух летунах - я, на своём, подаренном учителем при знакомстве, а он - на уже привычном мне чёрном. За прошедшее время я успел уяснить, почему подаренный мне транспорт считается отстойным низом доступной линейки. Звездный Ястреб модели 3408 действительно был надёжен - за два года у меня ничего в нём не сломалось, и ни в одну аварию я не попал, несмотря на то что летал я, скажем откровенно, так себе. Однако он был медленным и неторопливым по меркам большого города. Очень медленным и неторопливым. Стандартный сектор города представлял собой квадрат со сторонами в двенадцать тысяч местных миль - рождая небольшой мир с площадью некрупной планеты. Мой транспорт же, при полном выдавливании кнопки ускорения, разгонялся до четырех тысяч миль в час. На первый взгляд кажется, что это много - всё вокруг расплывается, город летит под ногами… Но на пересечение одного сектора тебе надо потратить более трёх часов. Слетать туда и обратно в соседний - больше шести. А если уж надо через несколько секторов лететь… Общественный транспорт и того быстрее - встречались мне и такси, которые преодолевали целые сектора за считанные минуты.
Нет, своему названию машина соответствовала - была герметичной, умела выходить в ближний космос… Но для космических расстояний - и в самом деле калоша, по скорости не сильно превосходящая атмосферный истребитель. По классификации перекрёстка звездный ястреб был внутрисистемным флаером - но многие более продвинутые модели того же класса разгонялись в атмосфере до таких скоростей, что оставляли огненный следы на десятки миль за собой - а в космосе и вовсе достигали скоростей, в десятки, сотни и тысячи раз больше, вплоть до скоростей, близких к скорости света. В общем и целом, звездный ястреб 3408 больше подходил для полётов в рамках одного сектора - недалеко и медленно. В самый раз для детей. Хотя, конечно, и летать в другие мог - просто не так быстро, как остальные.
Я едва поспевал за учителем, следуя за его куда более скоростным чёрным флаером - и мимо нас, обгоняя, пролетел чей-то летун, оставляя за собой затухающий огненный след в атмосфере: и вызывая у меня чувство завистливого раздражения. Вообще-то, полёты прямо над городом на такой скорости запрещены и штрафуются - надо повыше подниматься.
В самом деле, хотелось себе новый летун прикупить! Но цены кусались - выделенные мне пять сотен атомов в месяц я не сказать, что все тратил, живя скромно, но даже мой звёздный ястреб в базовой комплектации стоил три тысячи - а модели, что были чуть дороже, по характеристикам были не многим лучше! Инструкция говорила, что с форсажем я мог бы выжать из своей калоши вдвое больше скорости - но это надо было снимать ограничители, а это несовершеннолетний сделать не мог…
Мотиваторы учителя получать образование и найти работу с хорошей оплатой, которые я сначала совсем не замечал, со временем оказались воистину раздражающими!
Я нажал несколько кнопок на экране бортового компьютера звёздного ястреба, вызывая наставника по связи - простом, без наворотов, даже не голографическом, но крепком и надежном. Технологии Аркантракса были занимательной вещью - иногда старые, и в целом, достаточно простые по принципам вещи соседствовали с чудесами такой мощи, что они были неотличимы от магии. В целом, всё упиралось в цены - чем более навороченные технологии или артефакты ты хочешь, тем дороже тебе это обойдется. Нужен простой переносной компьютер для несложных задач? Вот тебе прямоугольный раскладывающийся кирпич за пару атомов. Хочешь навороченный микрокомпьютер в виде горошины или пластины на коже, с выводом информации прямо на сетчатку глаз? Пожалуйста, но раскошелиться придется на несколько сотен, как минимум.
— Как много времени мы проведем в путешествии, учитель? — уточнил я по связи.
— Несколько лет. — туманно отозвался Виталиан. — Что конкретно тебя интересует?
— Думаю, что докупить из товаров нашего сектора с собой, чтобы не тратиться на дальнюю доставку. — пояснил я. — Плюс, не знаю, где мы будем останавливаться, может, спальники надо заказать и палатки для дикой местности.
— С этим всё проще. Я люблю путешествовать с комфортом. — хмыкнул он. — Подожди немного, сейчас сам всё увидишь.
Вскоре мы прилетели на странный склад - или скорее ангар, где стояло множество странных, незнакомых мне машин разных размеров. Космические корабли?
— Паркуйся в конец, вон на тот чёрный, где две площадки для летунов. — связался со мной учитель.
