Жанну впервые пригласил на встречу Кулаков. Буквально через неделю после её встречи с Алиной. Пока она думала, на каком мероприятии с ним можно было бы пересечься, генерал сам позвал её в своё логово. Ей действительно было что сказать ему. Хоть она и не представляла, как эти документы оказались вшитыми в «утерянную» медицинскую карту, но информация явно кем-то постоянно пополнялась. Помимо них на самых последних листах были заметки недавних событий – оценка поведения генерала в разных ситуациях. Кто-то явно следил за ним и собирал информацию. Но самое интересное – болезнь, которую поставили ему пять лет назад, была скрыта, а врач, поставивший диагноз – мёртв.
Жанна поспрашивала у Алины из Комитета здравоохранения, есть ли такие заболевания, при которых запрещено занимать руководящие должности. К её удивлению, список был огромным, но из-за нехватки кадров на многое закрыли глаза.
Жанне ещё никогда не приходилось бывать в правительстве. Она с любопытством осматривала новые постройки Петропавловской крепости. Машина свернула на гостевую парковку, а к ней уже спешили два солдата. Один из них жестом пригласил проследовать за ним. Хоть Жанна надела невысокие каблуки, ей было совсем неудобно идти по брусчатке. Вдоль основной дороги, по обе стороны, был аккуратно подстрижен газон. В клумбах росли симпатичные цветы. Тут было слишком чисто и опрятно. Туда-сюда ходили люди в деловых костюмах.
Когда они вышли на небольшую площадь перед Монетным двором, прогремел выстрел из пушки. Жанна вздрогнула. Она совсем забыла о старой городской традиции в полдень давать залп. Они повернули налево, и перед ней вырос серый шестиэтажный дом с колоннами. Над ними большими буквами было написано: «КОМИТЕТ ГОРОДСКОЙ БЕЗОПАСНОСТИ».
Несмотря на островное местоположение, у дверей стояли два солдата в парадной форме с автоматами. Для красоты или для безопасности, Жанна спросить не успела. От центральной лестницы в три стороны расходились коридоры. Жанна на лифте поднялась на пятый этаж. Солдаты проводили её до большой деревянной двери. Внутри находилась небольшая приёмная. Молодая девушка что-то печатала на компьютере и лишь мельком взглянула на посетителей.
– Жанна Аркадьевна?
Та кивнула.
– Подождите, пожалуйста, тут, – девушка указала на коричневый кожаный диван. – Как только генерал освободится, я приглашу вас. Может, будете чай или кофе?
Жанна отказалась от напитков и принялась рассматривать комнату. В дальнем углу стояли два шкафа, полностью забитые документами. Перед диваном был кофейный столик, на котором лежали свежие газеты и журнал о военных и технических новинках. Тут было довольно уютно.
Через несколько минут дверь открылась, и из кабинета генерала вышел молодой мужчина в кожаной куртке. Он удивлённо посмотрел на Жанну, остановился, будто бы хотел что-то сказать, но, мотнув головой, вышел в коридор.
– Жанна Аркадьевна! – на пороге стоял генерал. – Пожалуйста, проходите. Катя, – обратился он к девушке, – сделай два кофе. Мне как обычно, а что предпочитает наша гостья?
– Нет, спасибо, я не буду, – вежливо отказалась Жанна.
– Тогда проходите, нам есть что обсудить.
Жанна вошла в просторный светлый кабинет. Он выглядел в точности, как она его и представляла. Большой стол у стены, небольшой кожаный диван в углу, точь-в-точь, что в приёмной, несколько шкафов и, конечно, большая карта города во всю стену. Всё это выглядело невероятно дорого и роскошно.
– Хочу сразу сказать, – произнёс генерал, закрывая дверь, – я не верю ни единому слову из тех, что пишут про вас в этой жёлтой газетёнке.
Жанна лишь ухмыльнулась, но промолчала.
– Однако странно, что после какой-то статьи один из кандидатов снялся с выборов. Я уверен, что ваша работа по созданию облика идеального кандидата не должна проходить зря. Что тут скрывать, я уверен, это именно ваша работа. Полагаю, вам было на кого равняться.
– Мне кажется, эта тема уже не актуальна, – сухо ответила Жанна. – Да, мы работали с Игорем, но так как он снял свою кандидатуру, об этом нет смысла говорить. Мы оба прекрасно знаем, кому принадлежит это издательство, так что не вам рассказывать…
