- Когда? - Вероника напряглась еще больше. Разговора по душам не получалось.
- Жди и я приду, - слова на другом конце провода были как струящийся мед.
- Что если я не хочу больше ждать? - Вероника собрала в кулак все свое хладнокровие.
Тишина затянулась. Девушка слышала грохот собственного сердца.
- Ника, решать тебе, - в этом голосе не было ни сожаления, ни разочарования. Вообще никаких эмоций. Только почти родительское участие, словно Он сказал "И не забудь пообедать сегодня".
Вероника ожидала чего-то подобного. Всего, что угодно. Но все равно не была к этому готова. Он мог порвать с ней хоть сегодня, сейчас, в эту самую минуту. А она не знала, сможет ли Его отпустить.
- Ты не хочешь серьезных отношений?
- Разве наши отношения не достаточно серьёзны? - искренне удивился Он.
- Мы видимся раз в месяц как максимум.
- И каждая секунда рядом с тобой - это очень серьезно.
"Он издевается?" - подумала Вероника.
- Ты ведь все равно будешь ждать, - уже более спокойно и даже с неожиданной грустью сказал голос на том конце провода.
- Буду, - скорее сама себе, чем Ему ответила Вероника.
- Значит, все будет по-прежнему, - томно произнес Рыжий, касаясь своим баритоном ее нервов.
- Ничего не будет по-прежнему, - отрезала Вероника и положила трубку. Она вдруг поняла, что ожидание - эта та же жизнь, одна-единственная, и будет непростительно истратить ее попусту. Конечно, она будет ждать, но она больше не будет чувствовать себя мертвой во время своего бесконечного ожидания. Она больше не будет застывшей восковой свечкой, которая лишь иногда тускло брезжит светом, когда кто-то случайно косается ее своим пламенем. Уж лучше гореть. Пылать. Яростно и безудержно. До самого конца.
XII
Лика спала в руках Доминика и понимала, что видит сон.
Их было двое. Она и Девочка с Серебряными Волосами.
- Ты настоящая? - спросила Лика.
- А ты? - уклончиво ответила Девочка с Серебряными Волосами.
- Да, - неуверенно ответила Лика.
- Значит, ты знаешь ответ на свой вопрос, - Девочка с Серебряными Волосами звонко засмеялась.
- Нет, я не знаю, - настаивала Лика.
- Обернись, - вдруг стала серьезной Девочка с Серебряными Волосами.
Лика обернулась. За ней стояло большое мутное зеркало. Странным образом пока Лика к нему шла, зеркало уменьшалось в размере, и вот девочка уже смогла положить его на ладонь.
"Как Алиса в стране чудес", - подумала неспящая часть мозга Лики.
В тусклом стеклышке можно было едва различить очертания расплывчатого отражения. Лике казалось странным, что она никак не может себя узнать. Из зеркала на нее смотрела незнакомка. У нее были глаза Лики и волосы Лики, и нос Лики. Но все это вместе не собиралось. Девочка беспомощно обернулась обратно, туда, где должна была находиться Девочка с Серебряными Волосами. Но и ее там не было. Вместо нее там стояла еще одна незнакомка, совсем не похожая на ту, что была в зеркале, совсем не похожая на Лику, правда, у нее тоже были Ликины глаза, нос и волосы.
"Что за бессмыслица?" - растерялась девочка.
Звонкий смех вернул ее к реальности в пределах ее сна.
- А у меня тоже есть, у меня тоже есть, - залепетала как ребенок Девочка с Серебряными Волосами. - Она сидела на залитой солнцем поляне и пыталась жонглировать зеркалами.
"Как когда-то Рыжий, - снова подключился мозг, - де жа вю".
Сверкающие зеркала ловили лучи солнца, преломляли их и отражали друг от друга. По поляне плясали сотни солнечных зайчиков. Лика подошла поближе. Девочка с Серебряными Волосами покрутила прямо у нее перед носом двумя массивными дамскими зеркалами в искусно декорированной металлической оправе. В их мутной поверхности Лике с трудом удалось словить два образа. В обоих была Девочка с Серебряными Волосами, но узнать ее было трудно. Один из ликов был совсем детским, второй был больше похож на мальчика. Прекрасные волосы были спрятаны под куртку с натянутым на глаза капюшоном.
"Как тогда во время аварии", - опять среагировал мозг.
Лика содрогнулась. Словно опять увидела перед собой на холодной земле в кольце кричащих пассажиров мертвое тело, еще открытые, но уже пустые глаза, разметавшееся по асфальту серебро.
Лика закрыла глаза. В руке она по-прежнему сжимала зеркало, которое стало таким похожим на бабушкино. Лика вдохнула воздух и решилась еще раз в него заглянуть. В мутном кружке ничего не отражалось. Ее в нем больше не было. Лике почему-то стало обидно. Словно исчезнув из этого зеркала, она исчезла с лица земли. Лика пялилась в пустое зеркало и не понимала, что происходит. На поляне все еще танцевали солнечные зайчики. Один из них добрался до Ликиного лица. Девочка зажмурилась.
Мозг, очевидно, не выдержал головоломки и окончательно проснулся.
Лика потерла глаза. Доминик ласково погладил ее по волосам. Лика опять зажмурилась.
Мозг все еще ожесточенно работал.
Лика открыла глаза и уставилась на Доминика.
- Значит, ты будешь со мной до конца, что бы я не решила?
Он внимательно посмотрел ей в глаза. Лике на мгновение показалось, что море опять затягивает острой корочкой льда.
- Да буду, - коротко ответил он. - А разве еще не конец?