– Ага. Сейчас, жди. Достать меня захотел. Ничего у тебя не выйдет. Иди поищи себе лучше другую добычу.
Ходячий продолжал тянуться и рычать.
– Думаешь, я тебя боюсь? А вот и нет. Ладно, вали давай уже отсюда, пока твои родственнички не набежали.
Толстяк понимал: где один мертвец, там и остальные могут быть, и лучше не стоит привлекать к себе лишнего внимание, а то вдруг и правда сбегутся все сюда.
Тут он решил подняться, чтобы слезть с забора, но поскользнулся и упал прямо на голову ходячему. Голова мертвеца треснула, как орех. Толстяк резко вскочил и дернулся в сторону.
– Твою же мать! Я его раздавил. Блин, сколько же крови. Говорил же тебе: иди отсюда.
За спиной парня послышалось рычание. Обернувшись, он увидел еще пятерых мертвецов. Они направлялись в его сторону. Толстяк, недолго соображая, бросился бежать к воротам. Ему повезло, что автоворота были с электрическим приводом, а пульт от них он всегда носил в кармане.
Спустя пару минут он стоял на территории особняка и тяжело дышал.
– Не. Нафиг эту стрельбу. Лучше пойду дальше смотреть кино.
Мы ехали уже несколько часов. По дороге нам удалось свернуть к ее одной бензозаправке, и там мы смогли найти больше припасов. По крайней мере, голод уже никого не мучил. Все это время, пока мы ехали, нам круто везло: дорога была почти свободная, а ходячих мертвецов мы толком и не видели. Местами, конечно, приходилось сбавлять скорость и объезжать брошенные автомобили, но это нам не мешало двигаться дальше. В этот раз я ехал за рулем Nissana X-Trail. Со мной в машине находились сын погибшего отца, Катерина, Саша и Рэнди. Остальные же ехали следом на Honda CR-V.
Через пару часов мы добрались до Кливленда. В город решили не заезжать, чтобы не рисковать нашими жизнями. Последний раз, когда мы тут были, чудом спаслись. На окраине пригорода мы нашли двухэтажный деревянный дом с хорошим обзором вокруг. Нам нужно было где-нибудь заночевать, и этот дом подходил для этого лучше всего. На улице уже был вечер, и двигаться дальше по темноте никому не хотелось. Вблизи дома разгуливали десятка два ходячих. Нам не составило особого труда разобраться с ними быстро. Внутри жилища мы завалили еще троих, а после, распределив дежурство, стали устраиваться на ночь.
Все это время меня беспокоил только один момент: что у нас до сих пор не было боеприпасов. В дороге, кроме еды, нам ничего больше не посчастливилось найти, а ведь от Кливленда до Атланты была примерно тысяча километров. Нас ждал впереди длинный и опасный путь. Еще меня волновал мальчик по имени Оскар. Глядя на него и думая о том, что он совсем недавно лишился родного отца, я пытался поставить себя на его место и представить, как ему сейчас нелегко. Парнишка держался молодцом. Я бы, наверное, так не смог. Я также заметил, что с того момента он больше ни разу не заплакал. Позже, когда окончательно стемнело, все, кроме меня и Рэнди, легли отдыхать. Он встал первым на часы, а мне просто не хотелось спать. Мы сидели и какое-то время разговаривали.
– Ник, теперь тебе предстоит играть в дочки-матери с этим пацаненком. Ох и намучаешься ты с этим сорванцом.
– А тебе какое дело до этого, Рэнди? По-моему, это не твоя проблема, и она тебя не касается.
– Вот смотрю на тебя, Ник, и вижу в тебе хорошего парня. Ты сама доброта: всем помогаешь, всех спасаешь, а о себе не думаешь.
– Поверь, о себе я думаю всегда.
– Нет, н думаешь. Рано или поздно тебя из них кто-то подведет: либо тот тип, который в тебя стрелял, либо мальчонка.
– Ответь мне на вопрос, Рэнди: раз ты так считаешь, то почему до сих пор с нами ошиваешься? Не проще было бы одному?
– Нет, Ник, не проще. Одному или вдвоем пришлось бы тяжко в этом безумном мире. В группе как-то поспокойнее находиться. До этого мы с Сашей уже были какое-то время одни. Когда мы с вами пересеклись там, в лесу, мы как раз планировали отправиться в сторону Атланты. Но не думаю, что у нас двоих это бы вышло. Тогда я понял, глядя на вас, что вы не слабаки, и решил предложить вам такой вариант. Я хотел, чтобы вы помогли нам добраться до конечной цели.
– Так ты решил нас просто использовать?
– А разве вы не сделали то же самое? Вы согласились поехать в то место, про которое я вам рассказал, так что мы с вами в одной упряжке ради благого дела, жить-то всем хочется. Так ведь, Ник?
– Да, так.
– Ты только не переживай. Уверен: там места на всех хватит.
– Может быть, все-таки скажешь, куда мы направляемся?
– Хорошо. Недалеко от Атланты есть большой особняк с высокими заборами. Сидя в тюрьме, я читал вырезку из газеты про одного бизнесмена, который был немного не в себе. Год назад про него и его особняк писали. Там говорилось, что этот ненормальный обустроил свой дом на все случаи жизни. В подвале он сделал свое личное бомбоубежище, а на территории разместил генераторы, солнечные батареи и всякую другую хрень.
– Да, я тоже что-то такое слышал, но мало что об этом помню.