Дьявольские псы неслись прямо на нас, то и дело уворачиваясь от пуль. Часть из них мы уже успели уложить, другие же продолжали движение в нашу сторону. Затем я увидел, как Винсента повалили на спину две псины и начали рвать острыми зубами на части. На мгновение взглянув на горящий особняк, я вспомнил, что там на первом этаже лежат боеприпасы. Пока все отступали, я быстро забежал в дом и схватил сумку с оружием. Но когда развернулся к выходу, то передо мной стояли три обезображенные дворняги. Вскинув револьвер, я выстрелил между глаз одной, а потом и второй мерзкой твари. К сожалению, очередь до третьей не дошла: барабан револьвера оказался разряжен. Недолго думая, я схватил сковородку с кухонного стола и швырнул ее в псину, а после бросился бежать по лестнице наверх. Оглядываясь назад, я видел, что за мной по коридору второго этажа уже несется та мертвая тварь. Во время бега на ходу я кое-как расстегнул молнию на сумке и вытащил оттуда «кольт» 45 калибра. Глянув снова вперед, я понял, что выбор у меня невелик, осталось только вылететь в окно. Возможности остановиться для точного выстрела не было – псина уже была готова совершить прыжок. И я выпрыгнул на улицу сквозь стекло. Во время полета резко крутанулся, чтобы развернуться лицом к этой твари, и в ту же самую секунду, как она показалась, я дернул за спусковой крючок. Когда я приземлился, то первые пару минут валялся, корчась от боли. От удара об твердую поверхность даже дыхание перехватило. Краем глаза я заметил, что ко мне бегут еще два дьявольских пса. Крепко сжав пистолет в руке, я произвел несколько выстрелов. Собаки до меня так и не добежали. Вздохнув полной грудью, я вскочил на ноги и кинулся в сторону забора.
Все это время Майкл и его бойцы спокойно стояли на своих местах и просто наблюдали за происходящим. Они искренне надеялись, что быстрые твари сделают свое дело.
– Так, не отстаем, идем дальше, – сказал Рэнди и продолжил идти вперед.
Джессика остановилась на одном месте и крикнула ему вслед:
– Слышь, ты! Мы вообще-то устали. Нам нужен отдых. И с какой стати ты командуешь здесь? Насколько помню, главным тебя никто не назначал.
Рэнди тут же развернулся лицом к девушке:
– Хочешь ты отдавать приказы? Так вперед и с песнями, а я посмотрю, как ты справишься.
– Я не хочу командовать. Но мы по этому лесу бредем уже около пяти часов без остановок, если не больше, а перед этим вообще бежали. Я устала, в конце концов. И Оскар устал, и Катерина тоже. Рэнди, давай передохнём и обдумаем, что делать нам дальше.
Брюнетка вклинилась в разговор:
– Джесс права. Взгляни на парнишку: он совсем без сил.
Мужчина огляделся, а затем повесил винтовку на плечо.
– Ладно, хорошо, привал на десять минут, а после продолжим движение. Кто его знает, может, те козлы идут за нами по пятам.
Катерина сделала несколько шагов в сторону Рэнди:
– Как думаешь, помимо нас, кто-нибудь из наших уцелел?
– Не знаю. Тогда на улице еще было темно. Видел только, как вслед за Ником в дом забежали три твари.
– Считаешь, он не выжал?
– Говорю же: не знаю. Смерти его я не видел, но против трех дьявольских псов шансов выжить слишком мало.
– А нам с Оскаром Шон помог через забор перелезть. Правда, его немецкая овчарка успела за ногу цапнуть.
– Жаль. Нормальный был старик. Кстати, а ты мою Макс не видела?
– Нет, Рэнди, прости.
– Будем надеяться, Катерина, что все они погибли быстро. В таком кошмаре, который произошел там, думаю выжить, кроме нас, никому не посчастливилось.
В этот момент Оскар начал кричать:
– Мы должны вернуться обратно! Дядя Ник не умер! Я это знаю!
Рэнди посмотрел на мальчика:
– Откуда ты знаешь? Ты что, пацан, видел, как он спасся?
– Нет. Но я уверен, что он жив.
Джесс поднялась на ноги с земли и сказала:
– Оскар прав: нам стоит вернуться. Ник бы нас не бросил.
Мужчина продолжил говорить:
– Это глупая затея. Все они мертвы. Возвращаться некуда.
Катерина взглянула на Рэнди:
– Я согласна с ними: проверить стоит, например, чтобы убедиться в их смерти и достойно похоронить их останки.
– Да вы рехнулись. Вам жить, что ль, надоело? Мне моя Макс тоже была дорога, особенно ее черная попка. Но я повторяю: возвращаться некуда. Джеймс, Ник, Саша, Винсент, Шон – все они мертвы! Вам это ясно? Или мне нужно еще сто пятьдесят раз повторить это? Может, тогда ваши мозги хоть как-то начнут соображать.
Катерина проверила обойму пистолета и тяжело вздохнула:
– Хорошо. Значит, мы идем без тебя, а ты поступай как знаешь. Эгоист.
Катерина вместе с Джесс и Оскаром тут же собрались и двинулись в обратном направлении. Рэнди понял, что они настроены решительно, и ему ничего больше не оставалось, как только последовать вслед за ними.
– Ладно, черт с вами, назад так назад. Но не говорите потом, что я вас не предупреждал.
Спустя несколько часов прогулок по лесу они наконец-то вышли к особняку.