К сожалению, он ошибался.
Стоит упомянуть, что у Гришки, помимо увлечения по поиску сокровищ на заброшках, имелась и основная работа. Трудился он клерком в банке. Должность предполагала каждодневную работу с населением. И вот как-то раз к нему подсел новый клиент. День был насыщенный, люди шли конвейером, и Гришка даже не посмотрел на очередного клиента. Взял на автомате паспорт, и тут его как обухом по голове шарахнуло.
В паспорте он прочитал «Логачев Дмитрий Иванович».
Гришка поднял глаза и увидел перед собой знакомое лицо. Мужик, конечно, выглядел немного иначе, чем на фотографии, да еще кепку на глаза надвинул. Но Гришка узнал его сразу.
Что интересно – мужик будто понял, что его раскрыли. Криво усмехнулся, подмигнул Гришке, забрал свой паспорт и ушел. Непохоже, что ему вообще нужны были какие-то банковские услуги. Выглядело так, словно он зашел просто показаться. Ну, или предупредить о чем-то. Правда, о чем, непонятно.
Об этом эпизоде, как и вообще о всей истории, я узнал в тот же день. Гришка позвонил мне на работу и дрожащим голосом предложил встретиться вечером за пивом. Видимо, даже его, такого независимого, все же «приперло», и требовалось с кем-то поделиться.
Когда вечером в баре Гришка поведал мне о поездке в заброшенную деревню и о том, что за этим последовало, я подумал, что он меня разыгрывает. Ну никак не ожидал я подобной истории, явно отдающей мистикой, от своего приземленного приятеля. Когда я понял, что он не шутит, то решил выступить голосом разума.
– Наверняка объявления и само кладбище были просто хэллоуинскими декорациями, – предположил я.
– Какой Хэллоуин, если я туда в июне ездил, – возразил Гришка.
– Ну, тогда это могли быть декорации квеста на открытом воздухе. Их же сейчас куча. Сам посуди – локация с заброшенной деревней есть. Осталось добавить стремных деталей вроде необычного кладбища в лесу, странных объявлений, и вуаля – квест на тему пропавших без вести готов.
– Ты не понимаешь, – покачал головой Гришка, вытирая пивную пену с губ. – Я могу отличить декорации от реальных вещей. И то кладбище точно не фейковое. Я же говорю, там были не только новые могилы, но и очень старые, которые уже заросли почти. Фотографии на них даже выцвели уже. Специально такое не сделать. И ладно кладбище – но как ты объяснишь, что этот мужик приперся ко мне на работу?
– Просто совпадение, – подумав, сказал я. – Не такое уж и редкое у него имя. А схожесть с тем мужиком ты наверняка со страху нафантазировал. Это как тот эффект, как же он называется… Ну, когда ты где-то читаешь, например, о слоне, а потом начинаешь везде замечать слонов – по телевизору, в книгах, в играх и так далее. Это просто психология, понимаешь?
Гришка не ответил. Похоже, мои слова его не убедили.
Спустя пару недель после нашего разговора Гришка пропал.
В понедельник он просто не явился на работу. Жил он один, близких родственников не имел. Когда взломали квартиру, оказалось, что она пуста. Не было ни единой зацепки касательно того, куда он мог деться. Когда проверили ноутбук, оказалось, что история браузера оканчивается в субботу рано утром. Машины на парковке не было, значит, Гришка куда-то уехал на выходных и не вернулся.
Для всех это было загадкой, но не для меня. Я был, наверное, единственным, кто понимал, куда он направился. Наверняка Гришка решил вернуться в ту деревню и еще раз найти кладбище. Может, хотел вернуть то, что взял. А может, просто чтобы убедиться, что он не псих и ему все это не померещилось.
Разумеется, я дал полиции наводку на эту деревню. Рассказал и про кладбище, особо упирая на то, что Гришку оно в первый раз очень впечатлило. Правда, детали вроде могил с одним и тем же именем и странных объявлений на деревьях я опустил. Не хотелось, знаете ли, прослыть психом.
Полиция вместе с волонтерами прочесали и саму деревню, и довольно широкий радиус прилегающего леса, но ни единого следа Гришки не нашли. Когда поиски свернули, я порывался сам съездить туда, но в итоге отказался от этой идеи.
Приятеля я там уже не найду, это ясно. А вероятность, как и Гришка, наткнуться в лесу на что-то не совсем нормальное откровенно пугала.
Окончательно я передумал после того, как увидел сон. Не знаю, был ли это вещий сон – сам я в такое не верю, но учитывая всю эту странную историю, кто знает?
Во сне я шел по узкой тропинке в глухом лесу. На деревьях что-то белело, но я изо всех сил старался туда не смотреть. Вскоре тропинка закончилась, и я оказался на небольшом кладбище. Выглядело оно в точности так, как я его себе представлял со слов Гришки. Здесь отвести взгляд почему-то не получалось, и я вынужден был смотреть.
На всех могилах, от потертых старых до относительно новых, была одна и та же фотография.
Гришкина фотография.