– Могут. Это случается крайне редко, раз в несколько лет. Мы стараемся, чтобы их смерть наступала в результате несчастного случая. Для детей, которые в будущем могут стать нашими врагами, мы стараемся создавать новые условия, не прибегая к насилию.
– До меня доходили слухи о вашей зверской жестокости, – продолжал докапываться до истины Хастад.
– Зверская жестокость – это превращение планеты в мёртвый кусок камня. Своих жертв мы не пытаем, убиваем быстро и незаметно. Что касается слухов, то они лишь порождение человеческого страха. Чем больше люди нас боятся, тем легче ими управлять.
– Главная цель власти – поддержание власти?
Дилан усмехнулся:
– Приятно иметь дело с умным собеседником. Но мы – не диктаторы и не деспоты. Мы созданы, чтобы сохранить жизнь на этой планете. В крайнем случае придётся устроить массовый геноцид, а этого мы всеми силами пытаемся избежать.
Дьяволица открыла глаза и заговорила:
– Как сказал Дилан, для нас честь, что ваша пара присоединилась к нам. Хастад, ты выбран не только за свой дар перемещаться в пространстве. На самом деле ты начал служить планете, когда внедрил промышленные очистители воздуха в городах. Хоть ты и не человек, но сделал для этой планеты больше хорошего, чем все люди, вместе взятые. Вот почему нам бы не хотелось терять вашу пару. Но хочу сразу предупредить: помимо бессмертия, способности общаться мысленно и ускоренной регенерации, у вас появились и слабые места. Отныне вам нельзя удаляться друг от друга на большие расстояния. Чем дальше вы друг от друга, тем слабее. Так что любое перемещение с помощью портала – только вместе. И помните: несмотря на своё бессмертие, вы смертны. Есть масса способов умереть окончательно.
– Какое расстояние является большим? – спросил Хастад.
– Первое время даже километр будет для вас мучительным. Потом сможете удаляться друг от друга на тридцать километров. Больше – вряд ли, слишком ощутимый дискомфорт. Лидером в вашей паре будешь ты, Хастад. А тебе, Ольга, предстоит длительный период тренировок. Мы все через это проходили, пройдёшь и ты.
Ольга даже удивилась, что к ней-таки соизволили обратиться.
– Для меня главное, чтобы моя семья осталась жива, – ответила она.
– На этот счёт можешь быть спокойна.
Снова заговорил Хастад:
– Вы упомянули бессмертие. То есть мы вечно будем молодыми? А наш сын?
– Проживёт свою жизнь, состарится и умрёт, – сказала Диана.
– Но почему он тоже не может служить вам? – ожидаемо задала вопрос Ольга.
– Почему же не может? Может. Он умный мальчик, и если захочет присоединиться к Службе Смерти, то мы примем его в свои ряды. Но служение нам лишит его свободы жить полной жизнью и вряд ли принесёт ему счастье, – совершенно не по-дьявольски ответила она. – Мой сын служил мне. Он погиб. Я всё видела и чувствовала, но ничего не смогла сделать. Перед тем как отправить его на очередное задание, я просмотрела все наиболее вероятные линии событий. Существуют миллионы вариантов того, что произойдёт с нами в ближайшие минуты. Все их просмотреть нереально. Вот и я не увидела ту, роковую, мизерную вероятность. Так что, Ольга, лучше смотри, как твой сын взрослеет, заводит семью, а затем стареет, чем винить себя и всех остальных в его смерти.
– Простите, я не знала об этом.
– Обращайся ко мне на «ты» и по имени. Ты чем-то похожа на мою дочь. Чувствую, мы подружимся.
– Ладно, – сдержанно кивнула Ольга. – Только я вовсе не уверена, что смогу хладнокровно убивать… Мы с Хастадом даже расходились на год. Он готов был косить людей без разбора, а я не смогла с этим смириться.
– В чём-то ты права. Если резать всех направо и налево, можно убить ненароком будущего спасителя. Но с точки зрения планеты каждый второй человек на земле лишний. И нас, убийц, слишком мало, чтобы поодиночке перебить половину земного шара.
– Звучит пугающе, – дёрнула плечом Ольга.
– Это только сначала. Потом войдёшь во вкус. Кстати, не только вы двое нужны нам, – Дьяволица перевела взгляд на Хастада. – В скором времени наши ряды пополнятся серыми великанами.
– Хашиз с Руршей? – уточнил великан.
– Они тоже, – улыбнулась Дьяволица. – Сейчас сюда придут Лиза и Альгис, или Эл, как он представился тебе. У нас для вашей семьи превосходный подарок.
Спустя полчаса на кухню привели ребёнка. Мальчика. Серого великана, лет пяти, не больше.
Хастаду не нужно было даже смотреть на маленькую копию себя. Без сомнения, это был его клон. Тот самый, которого он долго искал, чтобы убить, но так и не нашёл.
– Откуда он у вас? – спросил Хастад.
– Пару месяцев назад вызволили из лаборатории, где его держали в клетке, – ответила великану Лиза. – Но он не дикий. Говорит по-английски. Его зовут Шон.
– Кстати, лаборатория принадлежала тому, кто похитил вас с Ольгой, – добавила Дьяволица. – Мальчик ваш. И наш, – она лукаво улыбнулась.
Ольга, до слёз растроганная появлением маленькой копии своего мужа, подошла к мальчику.
– Привет. Ничего не бойся, хорошо?
– Он такой же, как я! – воскликнул Шон и указал пальцем на Хастада.
– Ага, – кивнула Ольга. – Теперь ты будешь жить с нами.
– Без клетки?
