Гипнолог показал Ольге, как можно противостоять введению в транс: вручил колечко с шипом на внутренней стороне, велел до боли нажимать на этот шип пальцем каждый раз, когда разговор становится подозрительным. Из остальных, более простых приёмов: не смотреть подолгу в глаза собеседнику, мысленно задавать самой себе оценочные вопросы и сосредоточиться не на голосе говорящего, а, к примеру, на ощущениях и теле. Ольга усвоила и кольцо надела.
Вомм попрощался до завтра и ушёл.
Грей, напротив, остался. Выглядел он злым, но сегодня эта злость была направлена не на Ольгу.
– Будет суд, – сказал он.
– Даже не попробуешь договориться с Лэйком? Или убить его? – спросила Ольга.
– Отчего же? Я предложу ему перезаключить договор о слиянии на взаимовыгодных условиях, но с большой вероятностью он откажется, – рассуждал великан. – Убивать его пока рано. Слишком крепкая у него поддержка сверху. Нужно подобраться к нему так, чтобы не было ни единого доказательства моей причастности и мотивов. А пока наша задача – выиграть суд.
– А если он всё-таки согласится внести изменения в договор?
– Тогда я рискну сыграть с ним в его игру, – ответил Грей. – Теперь все переговоры с ним буду вести я.
Только он это сказал, как Ольгин телефон зазвонил.
– Это Лэйк, – сообщила она и вопросительно посмотрела на великана.
– Ответь, – кивнул он.
– Что мне ему отвечать? Как себя вести?
– Как считаешь нужным. Только не говори, что я здесь.
Ольга ответила на звонок:
– Алло.
– Ольга, – назвал он её настоящее имя, – я так рад, что после вчерашнего недоразумения ты жива. Можно я буду называть тебя Ольгой?
– Зовите Хлоей. Так мне привычней. Каждый из нас имеет право на личные секреты.
– Хорошо… Хлоя. Я хотел извиниться за вчерашнее. Всё вышло спонтанно. Вы мне глубоко симпатичны, и мне было жаль вас отпускать. Могу я надеяться, что мы встретимся ещё раз?
Великан, глядя на Ольгу, многозначительно покачал головой.
– Нет, – ответила она Лэйку. – К чему этот фарс, Филипп? Вы обманом заставили меня подписать выгодный для вас договор и добились своего.
– Уверяю вас, договор будет выгоден нам обоим. Мы же с вами теперь партнёры, – убаюкивающим голосом проворковал Лэйк.
Ольга поняла, что это провокация, чтобы узнать о дальнейших планах Грея. Скользкий тип этот Лэйк. Даже слишком.
Она до боли надавила пальцем на шип на кольце, хотя вряд ли собеседник мог ввести её в транс по телефону.
– Сомнительная выгода для меня, – она попыталась придать своему голосу уверенности. – Поставить меня под удар Грею. Прекрасная перспектива, чтобы он сам меня убил, а вам не пришлось марать руки.
– Откуда я мог знать, что за вами следят, да ещё представители иной цивилизации? – парировал Лэйк.
– Предполагать – могли. Впрочем… – она сделала вид, что почти поверила ему. – Я сама не знала об этом.
Знала. Конечно, она знала. Терпеть не могла Хашиза, но, что уж говорить, свои обязанности он выполнял чётко.
– Скажите, Ольга… простите, Хлоя, вам сейчас грозит опасность? Я могу вам чем-то помочь? Если Грей вас обидел, только намекните мне.
– Интересно, чем вы можете помочь? Вам выгоднее заручиться его поддержкой, а не моей.
– Для начала я должен узнать, что он за личность, – ответил Лэйк. – А вы, повторюсь, симпатичны мне. Вы не из тех, кто способен на предательство и убийство.
– Что ж… Раз вы так уверены во мне, поделитесь соображениями относительно Грея?
– Хлоя, вы, без сомнения, привлекательны и умны. Вы же понимаете, что для принятия каких-либо серьёзных решений у меня недостаточно данных?
– Тогда и вы должны понимать, что моя дальнейшая судьба во многом зависит от того, как вы поступите, – отфутболила скользкие слова она.
– Да, я понимаю вас.
– Стало быть, нам обоим нужно время, чтобы всё обдумать, – резюмировала Ольга.
– Вы правы, дорогая моя, – ласково ответил Лэйк.
– Всего доброго, Филипп, – попрощалась она и прервала соединение.
Гадко. Ольга поёжилась, хотя в комнате было тепло. Холод затаился где-то внутри. Ёжиться заставляло осознание, что Ольга лишь пешка в чужой игре. Она жива, пока её можно использовать для достижения чьих-то целей. Обидно быть самой уязвимой и наивной.
– Убей его, – сказала она Грею. Голос её прозвучал бесцветно, равнодушно.
– Убью, – ответил великан. – Но всему своё время.
– Судя по всему, подписывать договор с тобой он не собирается.
– Тем лучше, – он собрался уйти.
– А мне что делать?
– Отдыхай. Я сообщу, если мне от тебя что-то потребуется.
– И всё? – она была одновременно растеряна и возмущена. – Ты меня вчера чуть не убил, а теперь просто сдвигаешь меня в сторону?
– Я изначально ошибся, доверив тебе эти переговоры, – ответил он. – Я поставил на карту всё и едва не лишился этого. Поэтому да: тебе лучше держаться в стороне.
– Ясно, – слова великана оскорбили её. – Вчера ты не верил ни единому моему слову, а сегодня, когда всё выяснилось, ты не сказал мне ни слова сожаления, ни даже элементарного «прости»… Знаешь, я уже не знаю, кто омерзителен мне больше: ты или Лэйк.
Великан ничего не ответил и исчез.
***
