На следующий день начались учения. Петя было напрягся, но тут выяснилось, что настоящие мины никто взрывать не собирается. Вместо них деревянные муляжи используются. Так что он притащил на бак складное кресло и разместился с комфортом - наблюдать за бесплатным зрелищем.
Впрочем, зрелище оказалось не слишком захватывающим, хоть и любопытным. На воду спустили несколько буев, между которыми натянули белые канаты с поплавками. Всей конструкции придали форму, вроде как, следа судна на воде. Весьма условно. Хорошо, погода была тихая, волн почти нет, и то буи совсем на месте не стояли. Но, при некотором воображении... Сойдет, короче. Лучше сделать, все равно, не получается, а больше часа провозились.
Да, буи ставили матросы с гребных шлюпок.
Потом дело до паровых катеров дошло. Их тоже спустили на воду, и они стали по одному атаковать контур "вражеского корабля". То есть подплывали к буям и подсовывали шестом муляж мины под ограничительный канат так, чтобы он внутри оказался. После чего отходили на исходную позицию, стараясь не задеть по дороге буи или канат-ограничитель.
Не такое простое упражнение оказалось, так как делать это все приходилось на максимальной скорости.
Тут выяснилось, что и скорость у катеров разная. Половина - довольно быстрая, как пояснил Пете стоявший рядом у борта старпом, двенадцать узлов в час. Не то, чтобы запредельная, но на такой скорости вражеский корабль не успевает на катер пушки направить и прицельный выстрел произвести. Так, по крайней мере, считается.
Петя не поверил, что все так просто. Это что же получается, какой-то мелкий катер без проблем может любой линкор потопить? Ведь наиболее ловкие команды успевали, проносясь вдоль контура корабля, ему не одну, а две мины "под брюхо" подсунуть. Даже если сам катер при этом потонет, размен явно выгоден.
Естественно, оказалось, что противодействие ищут. На крупных кораблях стали ставить пушки-картечницы, стоящие не на обычном лафете, а на хитром устройстве, с помощью которого стволом можно хоть "восьмерки" выписывать.
Из такой попасть проще. Но, во-первых, перезарядка долгая. А во-вторых, картечины - это, фактически, обычные пули. Такими потопить катер непросто. Так что атаки минных катеров пока остаются, хоть и рискованными, но эффективными.
Тут начали на цель заходить оставшиеся катера. И оказалось, что они - медленные. Узлов пять дают, не больше. В такие и из обычной пушки попасть можно, если канонир опытный.
Но, оказалось, что это катера - для ночного боя. Маломощная машина скорости не дает, но и шуму мало производит. В темноте враги их просто не заметить могут. А если заметят, поди, выстрели точно.
Не известно, как такие катера в темноте атакуют, но при свете дня мины ловко закидывали. Что, при их скорости, неудивительно.
Ну а потом началось веселье. Скоростные катера стали мины на веревке разгонять. Тут уже промахи пошли. Один раз муляж аж до крейсера долетел.
- Ну, достанется теперь Егорычеву на орехи! - С некоторой долей злорадства сообщил Соловьев. Экипаж был с другого носителя - "Князя Ярослава".
В завершение учений вместо контура корабля катера атаковали плот. Откуда он взялся, Петя, честно сказать, не заметил. С какого-то из кораблей спустили, вроде не с "Князя Константина". Впрочем, это не так важно. Обычный деревянный настил, а что под ним - не видно. Может, понтоны, а , может, и просто пара бревен. Явно ничего дорогого, так как выяснилось, плот - одноразовый, и атаковали его настоящей миной.
Вот тут Петя и получил своих первых пациентов. Нет, экипаж катера, на непросвещенный взгляд, отработал все замечательно. Подошел, практически, идеально, мину матросы сунули шестом под плот тоже очень ловко. И взорвалась она штатно. Только дальше не самый маленький плот (саженей пять в длину и пара в ширину) от взрыва встал "на дыбы", засыпал весь катер щепками, а потом и вовсе перевернулся в его сторону. Похоже, даже зацепил. Вышло эффектно, но выглядело все немного жутковато.
- Эх, глубоко мину сунули, - Прокомментировал произошедшее Соловьев: - Хотели подальше от себя мину подорвать, а вес цели не учли. Да и в бою так делать тоже не стоит. Считай, бортом чужой корабль зацепили.
Петя поддакнул:
- Да, в бою все по-другому, - чем заработал быстрый взгляд старпома, но вопросов или замечаний не последовало.
Катер был с "Князя Константина", так что пострадавшие от взрыва были переправлены прямиком к Пете. Точнее, к его приемному пункту под парусиновым тентом на палубе, сам он туда тоже немедленно подошел.
