На улице с вечера прошел дождь и воздух был особенно свеж, еще и насыщен влагой.
Какое-то время мы постояли у окна. Долго, впрочем, все равно было нельзя… Переохлаждать ее тоже было ни к чему.
– Не говори никому, что я приходила к тебе, – попросила я, закрывая окно.
– А можно вы будете моим доктором? – вздохнула малышка.
– Я попробую сделать так, чтобы тебе стало лучше, идет? – я наклонилась к ней и убрала за уши волнистые прядки. – А теперь мне нужно тебя осмотреть. Можно?
Мы отправились в ванную, где зажгли свет.
Я посмотрела ее со всех сторон… Щеки стали еще розовее, чем были днем. Локти, шея, под коленями, все было в алых шелушащихся и изрядно расчесанных пятнах.
– Чем же он тебя пичкает… – размышляла я.
Нужно было срочно узнать состав тех чудоснадобий.
Ко всему, на шее я обнаружила увеличение лимфоузлов…
– Ты должна постараться не расчесывать эти пятнышки, хорошо? – серьезно попросила ее. Люсиль вздохнула, но снова серьезно-смиренно кивнула.
Я потрепала ее по волосам. Вот ведь… Ребенок.
Однако, большего здесь и сейчас я сделать не могла. А время шло неумолимо. Я рисковала, задерживаясь. Поэтому оставив ее, поспешила вернуться к себе…
На следующий день настал мой долгожданный выходной. Я отказалась от всех походов куда бы то ни было, хотя девочки снова звали меня в город. Пришлось делать вид, что и сама слегка захворала… Марта подозрительно косилась на меня, но молчала. Пока что. Мой ночной поход, похоже, остался незамеченным.
Когда же все разошлись, я отправилась прямиком в библиотеку. В моем кармане буквально огнем горела бумажка с составами лекарств.
Убедившись, что библиотека пуста, я принялась искать на корешках похожие символы.
Я убила на это добрый час, прежде чем сумела отыскать что-то похожее! Это был не английский или как они его тут называли, некоторые буквы отличались, но все же я была близка.
Только вот мне нужен переводчик, а это просто книга.
Я закусила губу, оглядывая весь простор книжных полок. И как, спрашивается, я найду здесь словарь?!
Мое сердце сжало в тисках в накатывающем отчаянии. Мне нужны доказательства того, что доктор шарлатан, иначе меня никто и слушать не станет!
Видел ли лорд Локвуд эти составы? Знал ли, чем Бродрик пичкает малышку?
Конечно, было весьма самонадеянно с моей стороны полагать, что Локвуд не в курсе. Мне хотелось верить, что он не настолько доверчив…
– Анна? – голос моей начальницы раздался от входа. Я оглянулась.
– Доброе утро, госпожа Нарцисса. У меня сегодня выходной…
– Я знаю, – прервала меня она, – но что ты делаешь в библиотеке?
Ее взгляд метнулся к окну, где светило яркое теплое солнце.
– Вы же сами разрешили в выходные…
– Да, разрешила, просто это несколько странно… – Она смерила меня подозрительным взглядом.
Я все никак не могла раскусить ее. Как она относится ко мне? Не понимаю…
Я снова оглядела бесконечные полки, глянула на бумажку, которую сжимала в пальцах… И решила рискнуть.
– Дело в том, что я нашла в своих вещах кое-какую записку, но никак не могу понять, откуда она там взялась и что на ней написано, – врать приходилось на ходу. – Вот и решила поискать здесь ответы…
Брови женщины поползли вверх, она склонила голову и посмотрела на обрывок листа в моей руке. А после протянула руку, видимо, предлагая свою помощь.
Я нерешительно приблизилась к ней, заставляя предательскую дрожь уняться. Моя рука оставалась твердой, когда я протянула ей листок, но вот улыбка наверняка вышла натянутой.
Госпожа на несколько секунд задержала взгляд на моем лице, прежде чем прочитала надписи.
– Очень любопытно, – изрекла она.
Я почти сгорала от нетерпения.
– Это вятский, – резюмировала она, наконец, – похоже на состав какого-то сиропа… Вода, натуральные сахара и выжимки из мелиссы и еще каких-то трав. – Она протянула листок мне обратно.
– Спасибо… Как странно, я думала это рецепт какого-то снадобья, – я закинула последнюю удочку.
– Снадобья? – она насмешливо улыбнулась. – Скорее добавка к чаю.
– Спасибо, госпожа Нарцисса… – я низко присела.
– Обращайтесь, – она кивнула и отправилась по своим делам.
А я едва не заскрежетала зубами.
Добавка к чаю, значит?
В мой выходной в комнате Люсиль сегодня должна была находиться Марта. И это, пожалуй, было мне на руку.
Хватит… Я решила, что пора действовать.
Как? Решим на деле.
Я быстро поднялась на второй этаж и зашла в комнату.
Бродрик ковырялся в своем ларе и по мне лишь мельком скользнул взглядом.
– Анна? – Марта стояла у камина и выглядела весьма удивленной.
Я поздоровалась и прошла к ней, делая вид, что помогаю.
– Подыграй мне, – шепнула я ей.
Женщина посмотрела на меня недовольно, но спорить в присутствии доктора не стала.
Тот тем временем разложил из ларя, который видимо, ему доставили, какие-то порошки и принялся смешивать их, заливая настойками. Или сиропами. С моего ракурса было не видно.
Он дал Люсиль что-то выпить… И не прошло и минуты, как девочка захрипела и закашляла.
Я едва не согнула кочергу, но доктор уже подсунул ей что-то еще. От нового пойла девочка успокоилась, откинулась на подушки и притихла.
Но этого ему было мало…