Интересно, король и в самом деле настолько наивен и думает, что кто-то будет рад отдать то, что около двадцати лет считал своим? Видимо, принц Истиан подумал о том же, потому что не сдержал циничной ухмылки.
В следующую минуту, однако всем стало не до выяснения корыстных мотивов барона ди’Анг
— Эммит!.. — королева ворвалась в Уголок уединения, как вихрь, и усилия рослых гвардейцев задержать ее пропали втуне. Голос женщины выдавал крайнюю степень волнения, по плечам разметались жидкие красные космы. Они были словно потеки пламени, и из-за этого ее взволнованное лицо казалось еще бледнее. Всех смутил ее наряд: шелковый пеньюар, накинутый на кружевную сорочку, не предназначен для взоров посторонних.
Мужчины вскочили на ноги, и каким-то образом я оказалась за спиной у Дэлианна. Принц встал рядом, обеспечивая мне дополнительное прикрытие сбоку.
— Дорогая, я не ждал вас… — начал король суетливо, бросая неловкие взгляды на приглашенных эйсов.
— М-мне доложили, что дом лейра тэ’
— Пусти, Лота. Ты не видишь, мы не одни… — прошипел король, пытаясь отстранить супругу, не теряя достоинства перед придворными. — Ваше величество, позвольте проводить вас, вы явно нездоровы…
— Не делай из меня дуру, Эммит! Не выйдет! Кто отдал приказ? — она повысила голос, оттолкнула супруга, развернулась и пошла на Дэлианна. От пронзительного крика, мне захотелось зажать уши руками: — Лорд энн’Беррион, вы отдали приказ убить моего… э, лейра тэ’
Дэлианн не ответил. Могу только представить выражение его лица, когда к нему обратились в таком тоне.
— Приказ отдали мы, — вдруг признался король. Его неожиданно властный голос произвел сильное впечатление на его супругу, настолько по-королевски он звучал. — Только не убить, а лишь арестовать этого зарвавшегося проходимца. Довольно он по мелочи обогащался за счет казны. Тэ’
— Энн’Беррион, мне нужны материалы расследования! Отчитываться будете лично мне, — тут же распорядилась королева.
Непробиваемая женщина.
Король промолчал, его внимание в эту минуту вновь устремилось к балкону. Не надолго же хватило его властности!
Мой эльф почтительно склонил голову и спокойно произнес, обращаясь только к королю:
— Ваше Величество, прошу принять мою отставку. Главный королевский дознаватель подотчетен лишь действующему монарху.
Эммит XIV мученически застонал и схватился за виски. Видно было, как тяжело ему даются проявления монаршей воли. Он вновь повернулся к королеве:
— Что такое? Что вы себе позволяете, моя леди? Приказы моим чиновникам я отдаю сам. Пока что я — король. Или вы считаете иначе? Нет ли в этом измены короне?
Наверное, королева не привыкла, чтобы вечно рассеянный и витающий мыслями на охоте супруг вдруг возвышал голос. Она отступила, сообразив, что нахрапом ничего не добьется, и резко сменила тактику.
— Зачем так горячиться, супруг мой? Я просто хотела, как верная жена, разделить с вами государственные заботы, но неверно выразилась. Можно так устроить, чтобы лорд энн’Беррион присылал отчеты и мне? Ведь я принимала участие в бедном тэ’
— Замечательно, моя милая. Раз все разрешилось, позвольте отпустить этих эйсов.
— Одну минуту. Еще один вопрос: я вижу здесь особу, в которой принимаю участие. Эта девушка мне нужна, хочу сделать ее своей камеристкой. Надеюсь, у вас, дорогой, нет возражений.
Тут я почувствовала, как напряглась спина Дэлианна. Да и сама я едва на ногах устояла, а лоб покрылся испариной. Никаких иллюзий: назначение камеристкой лишь предлог, чтобы как-то использовать меня, а то и убить. Ведь именно королева отдала приказ тем головорезам.
Король равнодушно махнул рукой, снова устремляясь к балкону и вожделенному самострелу:
— Забирай. Эта девица меня не интересует. Она не принадлежит к роду дей’Анг
Но эльф, благослови его Светлые девы, возразил:
— Сожалею, Ваше Величество, госпожа Мирк заключила со мной пятилетний контракт, который не может быть расторгнут ни одной стороной до истечения срока.
— Что за вздор? — тут же взъярилась королева. И на сей раз урезонить ее было некому, король уже исчез за балконной дверью и наводил прицел на ни в чём не повинных чаек.
