Он поднял на врача глаза и, словно извиняясь за своё упорство, добавил:
— Что касается отъезда… Если ты не хочешь, чтобы я сломался окончательно, пожалуйста, не уговаривай меня остаться. Возможно, когда-нибудь я найду в себе силы вернуться назад, а пока…
— Что ж, ладно. Прости. Больше настаивать не буду, — кротко вздохнул отец. — Ты только не пропадай надолго, хоть иногда давай о себе знать.
Джейк кивнул:
— Обещаю.
В дверь постучали. В кабинет заглянул молоденький врач:
— Мистер Дуглас, там вас спрашивает какой-то мужчина, говорит, что у него срочное дело.
Он заметил Джейка и приветливо махнул ему рукой. Тот улыбнулся в ответ.
— Кевин, будь так добр, скажи ему, что я очень занят, — попросил хирург.
Кевин послушно исчез за дверью.
Врач поднялся с кушетки.
— А знаешь что, сын, давай прямо сейчас поедем ко мне. Вот только пальто накину, — он скрылся за ширмой.
Пока он одевался, в кабинет с шумом и радостной улыбкой на лице ввалился Том.
— Вот ты, оказывается, где прячешься! — воскликнул он, увидев сидящего на кушетке Джейка. — Собирайся, старик, сегодняшнее событие надо обязательно отметить.
Он огляделся по сторонам:
— А где твой костоправ? Берём его в охапку и айда.
Едва он выпалил свою тираду как из-за ширмы появился Мартин Дуглас.
— О! Простите, док, — смущённо пробормотал Том. —
Дуглас растерянно пожал плечами.
— Согласен. День действительно выдающийся. Но… вообще-то, у нас были другие планы.
Джейк на это только усмехнулся и посочувствовал отцу. Если приятелю что-то бывало нужно, то он из души три души вынет, но своего добьётся. Поймав в бесконечной череде доводов друга редкую паузу, он лишь коротко вставил:
— Как ты меня нашёл?
— Вас видели как вы вдвоём садились в такси, — признался Том. — А всё остальное, сам знаешь, дело техники.
— Чем закончился суд?
Том покачал головой.
— Пока я не добьюсь согласия доктора, вы не услышите от меня ни слова.
Дуглас потеребил пальцами бороду. Его серые глаза лукаво блеснули за стёклами его очков.
— Послушайте, Том, пока вы не расскажете нам, чем закончился суд, я никуда отсюда не сдвинусь.
Другой бы на месте Тома капитулировал перед внушительным и неоспоримым авторитетом врача, но приятеля не так-то было легко напугать.
— Хорошо, будь, по-вашему, — он обезоруживающе улыбнулся. — Всё закончилось просто великолепно, но… все интересные подробности я расскажу только за столиком бара.
Уступая силе убеждения, Мартин Дуглас сдался на милость победителя. Судя по его реакции, он ничего не имел против похода в ресторан.
— А почему бы и нет? — согласился хирург и взялся за дверную ручку.
Поднимаясь с кушетки, Джейк мрачно пошутил:
— Снова бар? Надеюсь, это не «Ночная звезда»?
Том скользнул по нему быстрым, понимающим взглядом:
— Не волнуйся, братишка, теперь-то я точно не спущу с тебя глаз. Ну, что стоим? По коням!
Все трое покинули стены больницы и сели в припаркованный неподалёку зелёный перламутровый «Шевроле» Тома.
Очень скоро они подкатили к скромному на вид небольшому двухэтажному магазинчику. Первый и второй этажи здания были отведены под галантерею и продукты, а вот в подвале разместился неприметный для глаз, но очень уютный кафе-бар — любимое место отдыха местных завсегдатаев.
Оставив машину на парковочной стоянке, они спустились по холодным каменным ступеням вниз и оказались внутри гостеприимного заведения.
— И где ты их только находишь? — проворчал в спину приятеля Джейк, переступая порог и стараясь не удариться головой о низкий дверной косяк.
В небольшом полупустом зале звучала хорошо знакомая мелодия в стиле кантри. Они окинули взглядом несколько пустых столиков и облюбовали самый дальний из них. Подошла официантка.
— Что будете заказывать?
— Для начала три порции виски с содовой и что-нибудь закусить, — распорядился Том, но потом вдруг спохватился и посмотрел на остальных. — Вы не против?
Но Дуглас и Джейк были уже готовы на всё, лишь бы у Тома быстрее развязался язык.
Официантка ушла.
— Ну же, Том, не дразни, рассказывай, — нетерпеливо потребовал Джейк, положив руки на стол.
Добившись своего и заманив врача и друга в бар, приятель не стал более ломаться. Он обвёл обоих слушателей интригующим взглядом.
