И не успел Андрей проронить и слова, как Раиса быстренько оббежала его сбоку и позвонила в соседнюю квартиру.
- Эм... – прежде чем он что-то сказал, дверь открылась и на лестничную площадку высунулась седая голова, принадлежащая их соседке – Валентине Антоновне, одинокой пожилой женщине и самой главной сплетнице их дома, а может и всей улицы. Не стоило преуменьшать. Хотя, в противовес этому, у бабули были два положительных качества – большое гостеприимство и готовность всегда придти на выручку ближнему своему и оказать ему посильную помощь. В пределах разумного, конечно. Как сильно Валентина Антоновна обожала разносить по периметру всех близ лежащих домов свежие новости, так же сильно не терпела “сухих жалких эгоистов”.
Разумеется, как и полагается, у неё были соратницы – Людмила Николаевна из тридцать седьмой и Нина Петровна из двадцать четвертой (но это уже, Слава Богу, из другого подъезда). Вместе они составляли боевую тройку хранителей порядка и разносчиков информации. Прямо, как в лучших анекдотах или комедийных фильмах, блин!
Андрей их не осуждал, ему было все равно. Но он знал одно: ему и в страшном сне не хотелось бы стать на пути у эти бабок. Он всегда очень ревностно относился к своей репутации перед соседями и не только.
- Вы что-то хотели, Раисочка? Здравствуйте, Андрей!
- Здрасьте, – буркнул он в ответ, стараясь натянуть на лицо приветливую улыбку.
- Так вы уже вернулись из рейса? А у нас тут... – дальше можно было не слушать. Валентина Антоновна могла пересказывать новости бесконечно долго, при этом ничуть не заботясь о том, слушает ли её собеседник. Вздохнув, Андрей угукнул пару раз для приличия, мысленно думая лишь о том, как поскорее смыться в свою квартиру. Голос соседки был всегда очень громким, башка начинала трещать от него уже минут через пять. А у Андрея она трещала и до этого. Сейчас же грозила просто расколоться на две половинки, от виска до виска. – ...ко мне в гости скоро внуки должны приехать, вот!
- Угу, – вымучив еще одну улыбку, Андрей взял в руки пакеты и попытался скрыться за дверью своей хаты.
- А к нам в гости один наш дальний родственник приехал, – услышал он радостный голос Раи, возвращающейся из квартиры соседки.
Стоп. Чего-чего? Какой еще дальний родственник? От неожиданности Андрей даже выпустил из рук дурацкие сумищи, напрочь забыв о стремлении убежать отсюда подальше. А именно – к зомбоящику и мягкому дивану в зале.
- К нам кто-то приехал в гости? – вырвалось у него восклицание, преисполненное невольного возмущения.
Андрей не любил гостей. От них много шума, хлопот, затрат и так далее. Ни минуты покоя. Приедут – все сожрут, устроят бардак – уедут. Поэтому он всегда просил Раю предупреждать его заранее о возможных визитах её родни (чтобы подготовиться морально, так сказать), а также спрашивать его мнения по поводу того, кого стоит приглашать на очередной праздник. Ведь, в конце концов, это его хата. Он имеет право на свое слово.
- Ого, это замечательно!
Андрей закатил глаза. В отличие от него, Валентина Антоновна обожала гостей. И не терпела тех, кто не разделял ее любви к гостеприимству. Поэтому в присутствие неугомонной соседки, Андрей всегда делал вид, что чертовски рад каждому приезду кого-то из “нарушителей спокойствия”.
- Кто к нам приехал? – елейным голосом повторил он свой вопрос, выдавливая на лицо улыбку. Как приехал, так и уедет!
- Сын двоюродного брата моей мамы, который живет в России.
Андрей обернулся. На пороге квартиры стояла Катя в компании какого-то парня.
- Привет, – весело поздоровалась она.
- Добрый вечер, – негромким голосом вторил ей молодой человек, протягивая руку Андрею, – Влад.
Андрей молча её пожал, оглядывая незнакомца с головы до ног. Что еще за сын двоюродного брата? Разве у Раи есть двоюродные братья? Насколько Андрею было известно – нет.
Странный тип какой-то. Похож на заядлого геймера. Ох, как Андрей всегда не любил бессмысленное время провождение за компьютером! И Кате всегда говорил, чтобы не сидела допоздна за этим... средством для порчи здоровья, во! А этот пацан точно воплощение нездорового образа жизни. Точно болен. Бледный, несмотря на то, что май, и солнце палит нещадно в перерывах между дождями. Совсем что ли на улицу не выходит? И синяки под глазами еще одно тому доказательство.
А глаза... Андрею стало немного не по себе. Хоть Влад, или как его там, и улыбался приятной мягкой улыбкой, глаза были холодными и прожигали насквозь. Был один человек на памяти Андрея с таким же взглядом, работали вместе недолго. И у этого человека было тяжелое психическое расстройство.
Нет, с этим парнем точно что-то не так. О мать моя женщина... Кого притащило в его жилище? Надо серьезно поговорить с женушкой. Только не при соседке...
- Ну ты же помнишь моего двоюродного брата, да? – жизнерадостно сказала ему Рая.
Андрею захотелось сказать, что ничерта он не помнит. Но быстро вспомнив о соседке, посчитал полезным промолчать.
