Она помнила, как её переполняли эмоции, когда она попала в другую вселенную и поняла, что Тетрадь Переселения настоящая. Она не чувствовала себя странно, она была В ШОКЕ! Одно дело надеяться, что чудеса существуют, и совсем другое — убедиться в их существовании на собственной шкуре. И, возможно, что, вернувшись домой, она бы подумала, что это ей сдуру померещилось... Но имелось одно существенное доказательство в пользу обратного. И это «доказательство» сейчас шло рядом с ней, засунув руки в карманы своих тёмно-синих джинсов, и в реальности своего существования явно не сомневалось, в этом Марина была уверена. Но, чёрт возьми! Как же было странно (странно — это ещё ОЧЕНЬ мягко сказано!) разговаривать с тем, за кем раньше наблюдала с экрана своего компьютера. Поэтому на всякий случай Марина решила удостовериться в реальности идущего рядом субъекта и, как обычно не думая о том, как это будет смотреться со стороны, протянула руку и потрогала Эла за плечо.
— М? — детектив вопросительно глянул на неё, а потом подозрительно покосился на руку Марины, которая ощупывала его плечо так, словно хотела удостовериться, что под его майкой на руке не растут шипы.
— Да ничего... — пробормотала Марина, поспешно убирая свою руку и смущенно краснея. — Ты настоящий... мда...
Глаза Эла стали размером с пятикопеечные монеты. Катя сложилась пополам от хохота.
— То есть... ммм... ты существуешь, хм... — попыталась было исправиться Марина, злобно косясь на подругу.
Катя уже просто стонала от смеха, из глаз её катились слёзы:
— Ха-ха! Эл... ты существуешь!.. Ты... ха-ха-ха... ты знал об этом?... Ха-ха-ха! Маруся...Ой, не могу!!!
Марина лишь смущенно улыбалась, мысленно желая дать подруге хорошего тумака.
— Эл, — тихо сказала она. — Я уже рассказывала тебе, что в этом мире все считают тебя выдуманным героем.
— Да, я помню.
— Многое, о чём ты здесь узнаешь или что увидишь, может тебя, скажем так, удивить. Но ты не воспринимай всё близко к сердцу, хорошо?
До Елизово добрались без приключений. По дороге их подвёз на телеге добрый дедулька. Печенье, что дала им Зинаида Петровна, оказалось очень даже неплохим, так что от голода в пути никто не умер (даже Эл).
В общем, всё было бы в шоколаде, если бы не одно «но».
— У меня нет денег, — сказал Эл, когда они стали в очередь за билетами на вокзале в Елизово. — Они были в рюкзаке.
— У меня, кстати, тоже ни копеечки, — вставила Катя, прожигая Марусю злым взглядом. Марина знала, что в отличие от неё, подруга не получала стипендии, так как училась на «платном», поэтому всегда заявляла, что лишних денежек у неё не водится. А к её компьютеру до сих пор ещё не был подключён безлимитный Интернет, из-за чего Катя испытывала огромные душевные мучения, коротая вечера с ненавистным тормознутым Белтелекомом. Результатом всего выше перечисленного стало устройство на работу.
— Ничего, я куплю билеты, — Марина стала рыться в кошельке, в который кроме денег чего только не было напихано, начиная со старых чеков и заканчивая пробитыми талонами на автобус и проездными на предыдущие месяца. — Ой... у меня только пятнадцать тысяч рублей... Этого хватит? — с наивной надеждой спросила она.
— Может, с карточки снимешь? — хмуро предложила Катя. — Интересно, здесь есть банкомат?
— Э... У меня не осталось денег на карточке, — сказала Марина, поджимая губы.
В ответ на это Катя лишь презрительно хмыкнула. Ну вот, сейчас опять скажет, что она тратит деньги на всякую фигню (На Тетрадь Переселения, например, действительно).
— Сколько стоит билет до Минска? — спросил Эл у кассирши, так как подошла их очередь.
— Семь тысяч триста пятьдесят в общем вагоне.
— Не хватит на три билета, — как громом пораженная прошептала Марина. Она мысленно застонала. Что же делать? Не идти ведь до Минска всю дорогу пешком!
— Дайте два билета на ближайший поезд, — быстро сказал Эл и, взяв у неё деньги, протянул их кассирше.
====== Часть II. Глава 2. Поездный заяц ======
Жульничать — это нормально. Практически даже честно.
Терри Пратчетт. Ведьмы за границей
Поезд на Минск приехал поздно ночью. Катя и Маруся показали проводнице свои билеты и прошли внутрь вагона. Пока та отмечала билеты на своём листочке и не смотрела на него, Эл, бормоча «Я провожающий. Я провожающий», быстро прошмыгнул следом. Троица быстро прошла между полок, на которых спали пассажиры. Ближе к концу вагона, в четырёхместном купе, которое к счастью оказалось пустым, были места Кати и Маруси. В двухместном купе напротив, на верхней полке заходился храпом какой-то мужик. Эл поднял крышку нижнего сиденья в их купе и заглянул туда, куда обычно все пассажиры ставили свои чУмоданы.
— Мда, — задумчиво протянул он. — Тесновато будет, но думаю — продержусь.
— Что-о? — удивилась Маруся. — Рюузаки, ты что, собрался там прятаться всю дорогу?
— Не всю, — поправил сыщик. — А только во время проверки билетов и когда проводница будет поблизости.
