– Сколько себя помню. Это еще ничего. Она помешана на сексе. Одно время собирала байки и жизненные истории, касающиеся постели.
– Это как?
– Да так, – запнулся богемный Игорь. – Как кто-то собирает почтовые марки, а другой значки или монетки. Вот наша Наташа собирала всякую бытовую порнуху, если так можно выразиться. Потом ей наскучило, но истории-то в голове сидят. Вот и поминает их по поводу и без. Кстати, вот еще один интересный человечек.
– Который? – заинтересовался Алексей.
– Вон тот, – указал богемный дядя в толпу. – Идем, тебе стоит с ним познакомиться. Это верховный маг.
– Действительно маг? – Мысли о толпе шарлатанов Лешу забавляли все больше и больше.
– Действительно маг, – эхом откликнулся богемный Игорь. – Конрад!
На зов откликнулся высокий бородатый дядька в строгом дорогом костюме. Серебристая седина добавляла ему солидности.
– Конрад, – позвал Игорь. – Иди сюда, я хотел тебя кое-кому представить.
Богемный дядя повернулся к Лешке:
– Знакомьтесь, это Конрад Георгиевич, наш многоуважаемый маг. Магия любых цветов и оттенков.
– Игорь, – скривился маг. – Не ерничай.
– А это, – пропустил мимо ушей реплику Конрада богемный дядя, – мой новый друг Алексей… э-э-э…
– Николаевич, – протянул руку Беляев.
– Можно просто Конрад, – пожал протянутую руку маг.
– Можно просто Леша, – улыбнулся Беляев. – Скажите, а то, что Игорь про вас рассказывал, в самом деле правда?
Конрад окинул богемного дядю таким взглядом, что тот должен был бы превратиться в кучку пепла или как минимум провалиться под пол. Но Игорь только улыбнулся.
– Смотря что он вам рассказывал, – просопел Конрад.
– Ну, что вы маг.
– И все? – несколько опешил Конрад.
– Ну, – протянул Алексей. – Что вы верховный маг. Волшебство там всякое… и все такое.
– Молодой человек, – хмуро поглядел на Беляева маг, – вы просто не понимаете, о чем сейчас говорите. Это не шутки, это довольно серьезно. По крайней мере, не стоит говорить об этом языком какого-нибудь Бивиса.
– Вам так кажется? – усмехнулся Леша.
Конрад посмотрел еще суровее. Беляеву показалось, что он хотел сказать что-то резкое, но вместо этого только скрипнул зубами. Потом увел взгляд в сторону и сказал почти спокойно:
– Мне так не кажется. Я так знаю.
Голос мага прозвучал настолько твердо и уверенно, что Леше почему-то стало еще смешнее. Взрослые люди играют в какую-то дребедень, причем пытаются представить все так, будто это и не игра вовсе, а реальность. Ну что ж, во всяком случае, его никто играть в эту ахинею не заставит.
– А мне кажется, – невозмутимо заявил Беляев, – что вы просто кучка шарлатанов, каких полно в каждой газете с объявлениями: «Девственник в шестом поколении. Потомственный маг. Сниму, наведу порчу. Лечу запои. Привороты, отвороты и от ворот повороты».
Беляев хихикнул собственной шутке. Впрочем, его речь не возымела должного успеха. Конрад недружелюбно глянул в его сторону, потом посмотрел на откровенно развлекающегося Игоря.
– Ты кого привел? – спросил маг наконец.
– Хороший человек, – хитро подмигнул Игорь. – Тоже маг в какой-то степени. Во всяком случае, снадобья его способны создавать такие иллюзии, что…
– Что? – переспросил Конрад.
– Что диву даешься, – весело закончил Игорь.
– Я не в этом смысле «что», – обозлился маг. – Что ты несешь?
– А что?
Алексей почувствовал, как в воздухе буквально повисло напряжение, словно между Конрадом и Игорем протянулась стальная струна, натянутая до той крайней точки, когда малейшее неверное движение может порвать ее.
«Опа, да у них тут свои разборки, – подумалось Беляеву, – а я, видать, некстати. Или кстати? Просто нужен был предлог и этим предлогом стал я? Пойду-ка я… А то превратишься в бабочку какую-нибудь…»
Беляев поспешил отойти от хозяина клуба и верховного чудотворца.
«Пущай сами разбираются, а я… – Алексей остановился. – А между прочим, что делать? С кем-то познакомиться? Или, может быть, ну их к черту, полудурков. Лучше Сашку найти. Это существо хоть и совершенно невменяемо, но на общем фоне кажется более здравомыслящим, чем все в этом подвальном клубе».
Толпа шумела, гудела, мерно покачивалась. До Леши доносились обрывки фраз:
– …А он на это что?
– А он просто послал его куда подальше. Говорит, раз ты так крут, так и…
– …пробовал? Втыкает дай боже.
– Я не люблю синтетику, предпочитаю натурпро-дукт. Мне б травки…
– …леди энд джентльмены, чем могу быть вам полезен?
– Мишенька, что за намеки?
– Какие намеки? – не понял Мишенька.
– Какие намеки? – переспросил знакомый голос.
Беляев повернулся и уткнулся в сидящую за столиком знакомую актрису, вокруг которой вертелось несколько мужиков. Леша сместился с прохода и остановился чуть в стороне.
– Намеки у вас, мужиков, всегда одни и те же, – продолжала Наталья. – Вот только не пойму, на что ты намекиваешь, стручок гороховый.
Мишенька потупился, а актриса, не обращая на него внимания, продолжала, изящно закинув ногу на ногу:
