Основная задача специальных комитетов – расследование и проверка деятельности министерств. Есть и специальные комитеты по европейскому законодательству, публичной отчетности и др. Английские специальные комитеты были реорганизованы фактически по образцу спецкомитетов Конгресса США.
Три специальных комитета – по финансам, иностранным и внутренним делам, – имеют право создавать подкомитеты.
Специальные комитеты имеют право контролировать «Расходы, управление и политику» соответствующих министерств. Они свободны в выборе конкретной темы расследования.
В качестве свидетеля спецкомитетом может быть вызвано любое должностное лицо государства, и вообще любое лицо. Свидетель, отказавшийся явиться, виновен в неуважении к Палате Общин, которая имеет право заключить такого свидетеля в тюрьму.
Спецкомитеты по неписанному конституционному правилу не должны проводить расследование дел, ставящих под угрозу государственную безопасность. Правительство также имеет право предоставлять спецкомитетам такую информацию, которую считает нужным.
Министры не обязаны присутствовать на заседании спецкомитета, так как по статусу являются членами парламентами. Однако правительство, как правило, присылает министров на заседания спецкомитетов.
После окончания расследования комитет составляет доклад для Палаты Общин.
Деятельность спецкомитетов позволяет влиять на правительственные решения до момента их принятия, позволяет призвать министерских чиновников к ответу. Правительство считается и боится спецкомитетов Палаты Общин.
Сессионные комитеты создаются на каждой сессии парламента – по вопросам процедуры; привилегиям; петициям; отчетам и дебатам; обслуживанию депутатов.
XVIII век стал периодом наивысшего расцвета светской власти римских пап. Триумф пришелся на понтификат Иннокентия III (1198–1216 годы) – почти вся Европа склонилась перед папским престолом.
На основе управляющей делами католической церкви канцелярии еще во второй половине XI века возникла Римская Курия, состоявшая из кардинальской коллегии и канцелярий.
Апостольская камера курии являлась казначейством и министерством финансов. В камеру поступали доходы папы, она заведовала чеканкой монет, являлась административным трибуналом церкви, решала судебные дела.
Кардинал-камерариус был доверенным лицом папы и пользовался большим влиянием при папском дворе. Из камерариусов часто избирали пап. Глава камеры заведовал штатом папского дворца, фиксировал смерть папы руководил церковью в период «междупапства», организовывал новые выборы.
Вице-камерариус с XV века занимал пост губернатора Рима, казначея и хранителя казны. Финансовые коллекторы камеры собирали папские налоги. Полномочия у коллекторов были выше чем у епископов. Они имели право отлучения от церкви должников. Камера часто пользовалась услугами ордена тамплиеров – для перевозки, обмена и хранения папских денег.
Папа имел при себе и личного казначея, независимого от апостольской камеры. Своего казначея имела и кардинальская коллегия.
Канцелярия выдавала дипломы, свидетельства, охранные грамоты – за деньги по прейскуранту – «книге налогов апостольской канцелярии». С XV века вместо канцелярии была учреждена датария.
Всеми поступлениями курии распоряжался папа. Ревизия курии проводилась только после смерти папы; делали опись имущества и ценностей. Точные цифры о доходах курии не публиковались никогда.
Авторитет церкви упал в период «Авиньонского пленения пап» (1308–1377 года). Французский король Филипп Красивый обложил налогами духовенство. Папа Бонифаций VIII объявил, что имеет право низложить короля – «Римский первосвященник, наместник Всемогущего Бога, повелевает королям и королевствам; он проявляет первенство над всеми людьми». Папа отлучил Филиппа IV от церкви, но французский народ не отреагировал.
Король послал специальный отряд, который ворвался в замок папы и издевался над ним, требуя отречения. Бонифаций ответил: «Я не откажусь; вот моя голова и если я должен умереть, я умру, но умру папой». Папа вернулся в Рим и умер. По настоянию Филиппа IV папой был избран его ставленник Климент V. Он перевел свой двор во французский Авиньон. Папы семьдесят лет находились в подчинении Филиппа IV.
После прихода к власти Климента V Филипп Красивый расправился с орденом тамплиеров, по своему обыкновению ударив им в спину. Возможно из-за контроля над папским престолом, для своих грабежей, король и начал конфликт с Бонифацием VII. Несмотря на грабежи, в короля «корм не пошел» – он плохо кончил.
В Авиньоне была реорганизована курия, в которой осталась канцелярия, включая все чиновничьи службы и консистория – тайный совет иерархов церкви. В 1377 году из 64 городов Папской области под властью пап остались только Рим и Римини.
В XV веке власть пап вновь усилилась, но ненадолго – в середине XVI века в Европе началась лютеранская реформация. З. Моравский писал о папстве XV века:
