– Но у меня же яблоки не растут! – резонно заметил вождь. – Зато растут бананы. Еще ананасы есть… Кстати, были у меня купцы из Курляндии… Очень хвалили ананасовый шнапс!
– Да несите, что хотите, друг мой, – Карлофф расслабленно махнул рукою и глянул в распахнутое окно – большое, «французское»…
Во дворе Нкула в окружении местных воинов метала ножи в росшую неподалеку пальму. Похоже – на спор. Однако ловкая девушка…
– Да! – вождь Нгоно Макиата тоже посмотрел в окно. – Еще хотел вас попросить… Вот эту девочку. В качестве небольшого подарка. Она же наша – футу!
– Да забирайте, друг мой! – хохотнул губернатор. – Эка безделица… Кстати, она славный воин!
– Воинов у меня полнымполно, – вскользь заметил вождь. – Как и наложниц… А вот хорошей сметчицы – нет! Попробую эту обучить. Девушка она, кажется, ловкая… Тем более, среди белых жила.
Пока российский помещик Никита Петрович Бутурлин, исполняя государево дело, таскался по африканским джунглям в компании датского губернатора Карлоффа, его вновь обретенная возлюбленная откровенно наслаждалась жизнью. И ее можно было понять! После всехто перипетий, еще бы… Кто бы бросил в девушку камень за эти два платья? Кто бы хоть словом упрекнул? Уж точно, не Никита!
– Так… не дергайся, Ква! Запомни, ты не служанка моя, а компаньонка! А, значит, должна соответственно выглядеть…
– Как, как, моя госпожа?
– Соответственно! Это слово такое… А ну, повтори!
– Ага… соответно!
– Молодец! Теперь повернись…
Квада времени зря не теряла, а все время практиковалась в немецколивонской речи… Даже вот сейчас, во время примерки платья…
То скромное светлосерое платьице, купленное еще в СанЖоржи, Марта с легкой руки презентовала своей чернокожей подружке! О чем ничуть не жалела. Вопервых, ей нравилось, как Квада радуется – искренне и непосредственно, как ребенок. А вовторых, вместо одного старого платья ушлая девушка пошила себе два новых. Одно – из светлоголубой парчи с шелковыми вставками как раз сейчас принесли от портного. Наконецто, после стольких примерок!
– А нука, госпожа! Будем одеваться! – разложив платье на диванчике, Ква хлопнула в ладоши. – Нет. Сперва – раздеваться… Я – так? Я правильно сказала?
– Да, да! Ты уже очень хорошо говоришь! С каждым днем все лучше и лучше.
Сбросив ночую рубашку, голенькая Марта подбежала к диванчику, надела льняные подштанники, а затем – уже вместе со своей черненькой компаньонкой – приступила к самому главному!
Сначала нужно было надеть так называемое нижнее платье – палевую невесомую юбку и такого же цвета корсет. С юбкою белая госпожа управилась и сама, а вот корсет уже зашнуровывала подружка… Да, да, при всех ее недостатках и некотором жизненном цинизме, бывшая нарвская ведьмочка относилась к черноголовой Кваде вовсе не как к служанке, а как к лучшей подружке! Что и говорить, подруг ведь у нее никогда и не было – одни любовникимужики. И вообще, Марта вела себя с черными людьми так же, как и с белыми, словно бы они ничем друг от друга не отличались. Наверное, потому, что девушка около года прожила среди черных, с ними все время и общалась, а белый там вообще был один – чертов гаденыш Алвиш, разрази его дьявол! Надо сказать, черные такое к ним обращение очень даже ценили, и не только Квада.
– Затягивай, затягивай… Сильнее! – глядя в зеркало, командовала Марта.
Негритяночка засмеялась:
– Да куда уж сильнее, моя светленькая госпожа? Ты такая тоненькая, как тростинка! И затягиватьто на тебе ничего не надо, смотри – переломишься!
– Уж ты скажешь…
Девушки разом расхохотались. Ква говорила, мешая шведские слова с немецкими – выходило забавно.
– Ой, хорошо все, славно – зер гут! А вот теперь, моя краса – хэнде хох, поднимай руки! Будем платье надевать.
– Буудем…
Марта послушно подняла руки. Вскочив на диванчик, чернокожая быстренько надела на свою госпожу платье, спрыгнула, расправила юбки – застегнула лиф с большим декольте, едва прикрытым кружевами!
– Ой, моя ж ты краса!
И впрямь, было очень красиво! Марте понравилось…
– Что ж, портной тут хорош! В таком платье на любой бал можно. Хоть к губернатору, хоть к самому королю!
– Ты говоришь про короля Агангу, моя госпожа?
– Тьфу! Тоже еще, нашла короля! – Марта жеманно скривила губы. – Я про датского Фредерика… И про юного Людовика французского… Говорят, он каждый день дает балы! И дамы там так блистают, так блистают… А вот в Русии – нет! Там балы не приняты, и женщины живут в теремах.
– Где, госпожа моя?
– Ну, в таких высоких башнях! Чтоб не убежали.
– И кто ж их там держит?
– Мужья!
– Ой, моя госпожа… Я б такого мужа убила б!
– И я бы… Но Никита совсем не такой!
– Ктокто?
– Так… О своем я… О, смотрика! Кто к нам идет!
Выглянув в окно, Марта помахала рукой:
– Здравствуйте, господин Шмидт! Никак, на прогулку собрались?
– О, милая фройляйн! Как я рад вас видеть! – сухопарый и несколько педант, чиновник при виде Марты расплылся в улыбке и даже перестал сутулиться. Правда, шел он както медленно, да и выглядел, честно говоря, изможденным…
– Нет, не на прогулку – в ратушу. Знаете ли – дела.
– Заходите на рюмочку шнапса, господин Шмидт!
