— Господин архимаг! — Я встал, чтобы поприветствовать гостя. — Проходите и разделите с нами праздник.
— Он уже и так успел нажраться, — тут же прокомментировала состояние Рагона Ленси. — Похоже, начал праздновать, как только узнал о том, что Вы живы.
Рагон подошёл и крепко меня обнял, даже по голове погладил как ребёнка. После этого он отстранился, внимательно меня осмотрел и уселся на своё место.
— Наливай, Лерон! — Приказал архимаг командиру моей дружины.
Надо же, а я думал, сейчас начнёт расспрашивать, каким чудесным образом я остался в живых, явно же гонцу этого не сообщили.
— Господин граф, — тихо обратилась ко мне герцогиня Рокси, — советую поставить за ваш стол ещё одно кресло.
— Зачем? — Не понял я.
— Затем, что вместе с господином архимагом прибыла магиня жизни Стэлла. Конечно, это не моё дело, но держать таких людей у входа неразумно.
Подняв глаза, я столкнулся взглядом со Стэллой, которая и на этот раз сидела на самом отшибе и сверлила меня недовольным взглядом. Вот Рагон, мог бы и предупредить, чтобы таких уважаемых людей не посадили рядом с десятниками. Насколько мне известно, она даже на пирах в императорском дворце сидит недалеко от главы государства, за одним с ним столом. Причём из всех архимагов она всегда сидела ближе всех к правителю.
— Госпожа магиня! — Вскочил я со своего места. — Что же Вы там сидите? Ну-ка, быстро принесите кресло почётному гостю за мой стол. Бегом! Проходите сюда, пожалуйста.
Магиня жизни величаво встала и направилась к моему столу, только всю эту величественность испортил Рагон.
— Да зачем она тут нужна? — Возмутился он. — Она мне в дороге надоела.
Этот крик души я оставил без ответа. Пировали мы до поздней ночи, а на следующий день с утра всё продолжилось. Стэлла пыталась расспросить меня о моих приключениях, и я даже немного рассказал, только Рагон оборвал женщину с её расспросами.
— Потом об этом поговорите, — буркнул он абсолютно трезвым голосом, — хватит доставать графа. Пусть вон со своей женой общается, он наверняка соскучился по ней больше, чем по тебе.
Самое удивительное, что Стэлла замолчала и прекратила свои расспросы. Не стали меня донимать и на следующий день, а вот на утро четвёртого началось. Рагон пришёл ко мне один, пока Стэлла находилась в своих покоях, и тут же начал расспрашивать о моих приключениях. Только если директор просто слушал, то архимаг постоянно задавал уточняющие вопросы. Больше всего его интересовал именно маршрут, по которому меня вели обратно.
— Зачем Вам это, наставник? — Спросил я.
— Да мне просто любопытно посмотреть на этих людей, — пожал он плечами.
— Мой Вам совет, не стоит их тревожить, — вздохнул я.
— Это почему?
— Да потому что Вы туда не дойдёте. А если и дойдёте, то не уверен, что с Вами захотят говорить, мы им неинтересны. Я же рассказал, что сам чудом выжил, меня даже лечить не хотели. К тому же там постоянно крутятся хищники, я сомневаюсь, что они не станут нападать.
— Ладно, видно будет, — вздохнул он, а после внимательно посмотрел на меня. — Рад, что у тебя всё удачно сложилось, очень рад. Я ведь на самом деле тебя уже похоронил, ещё и себя в этом винил, старый дурак. Д-а-а, старею я, старею.
— Да, кстати, — я встал с кресла и полез в карман. — Вот, это Вам мой подарок. Господин наставник, только этот подарок именно Вам. Не императору или его родственникам, не каким-то имперским богатеям, на которых мне наплевать, а именно Вам.
— Что это? — Напряжённо спросил Рагон.
— Это зелье, которое используется для омоложения, — улыбнулся я. — Вы ведь уже старенький, постоянно мотаетесь туда-сюда, Вам оно точно не помешает. Повторюсь, я изготовил его специально для Вас.
— Надо же, — Рагон улыбнулся. — И не жалко тебе его отдавать? Ты хоть знаешь, сколько готовы выложить за этот пузырёк?
— Знаю, — кивнул я, — но для Вас мне не жалко. Да и к чему мне деньги, они у меня и так есть, а вот потерять такого человека мне бы не хотелось.
— Спасибо тебе, Стэн. Правда, спасибо. Ты не знаешь, но последние четыре экспедиции на неизведанный материк снаряжали, чтобы добыть ингредиенты для такого зелья, но только мне удалось найти последний. Всего один, но матери императора уже помогли, иначе она бы померла от старости, а император её очень любит. Мне раньше уже удавалось полностью собрать все ингредиенты, так и омолаживался, но последнюю сотню лет не везёт, а тут ты так спокойно отдаёшь мне такую ценную вещь. Твои родители тоже рано или поздно постареют, им бы пригодилось зелье омоложения. Они ведь простые люди, а значит, и состарятся гораздо быстрее.
— Отцу приспичило друзей повидать, уехали вместе с матерью в деревню, в которой я родился. Гонцов за ними уже отправили, скоро должны вернуться, — пояснил я.
