— Нет, уже поехал в графство, можно послать гонцов, они догонят и попросят вернуться.
— Не стоит, — отмахнулся император. — Пусть семью проведает, после уже видно будет.
— Ваше императорское величество, — немного помолчав, произнёс директор магической школы, — я, собственно, хотел сказать не только это. Дело в том, что Стэн каким-то образом за один год стал магом девятой ступени.
— Вот как? — Брови императора взлетели вверх. — И как он смог так быстро всё изучить? Сидел на дереве и круглыми сутками изучал заклинания?
— Нет. Оказывается, неизведанный материк не так пуст, как мы считали раньше. В его глубине живут люди и их много, они ему помогли выжить и вернуться.
— Так, сейчас у меня совещание, — встал со своего кресла император. — Но вечером я жду от Вас подробного рассказа во всех деталях. Нужно к Рагону гонца отправить, пусть старик порадуется.
— Уже отправил, — улыбнулся архимаг. — Причём как только парень вышел из моего кабинета. Тут вот ещё что, граф прибыл не с пустыми руками.
— И что из этого? — Удивился император. — С материка все возвращаются не с пустыми руками.
— Так и есть, только не все постоянно таскают этот груз с собой. Он даже когда у меня был, не выпускал свой рюкзак из рук, так с ним и сидел. Мог ведь в своём доме оставить, но видимо побоялся, вдруг украдут.
— И что там у него?
— Не знаю, — пожал плечами директор. — Я спросил, но он ответил, что просто личные вещи. Там явно не золотые побрякушки, а что-то более ценное, к золоту он относится без особого почтения.
— Понятно, — задумчиво пробормотал император, а после сменил тему. — Нужно будет напомнить канцелярии, чтобы начали снова брать у него защитные амулеты, универсал девятой ступени, это уже серьёзно.
Откладывать такое важное дело глава государства не стал, тут же позвал гонца, которого отправил с поручением, предупредив, чтобы не вздумали требовать больше, так как до этого граф делал все нужные взносы. Если же амулетов у него пока не будет, приказал ждать, пока он их не сделает.
За вечер я узнал почти все новости. Грета, как и присутствующие вассалы, выкладывали всё, что произошло за год моего отсутствия. Причём если сначала они больше пытались расспрашивать меня, то потом уже сами начали трещать как сороки, перебивая друг друга. В общем, спать мы пошли глубокой ночью, а утром я отправился осматривать свои владения, хотелось посмотреть на город. Рассчитывал, что Грета составит мне компанию, да куда там. Я имел неосторожность с утра отправиться в наше хранилище вместе с ней, точнее в сокровищницу, где показал, что привёз и для чего нужны эти зелья.
— Дай мне одно, — тут же потребовала супруга. — Тебе же Рагон такое зелье давал? Ты рассказывал.
— Такое, такое, — подтвердил я. — Стоит это всё, наверное, как наше графство со всеми деревнями.
— А зачем ты привёз так много зелий омоложения? — Удивилась Грета. — Ну, моей маме и своим родителям дашь, а остальное куда? Хотя нашим родителям пока рано.
— На продажу, — пожал я плечами, — или на что-нибудь поменяю. Думаю, найдутся богатые граждане, которые захотят вернуть себе молодость за любые деньги.
— Это да, — покивала Грета. — Только деньги нам не скоро понадобятся, посмотри вокруг. Если кому-то удастся взять штурмом наш город, то неплохо так разбогатеют.
Действительно, вдоль стен хранилища были расставлены небольшие ящики, в которых были золотые монеты, супруга не оставляла деньги в местных банках, сразу же всё забирала и привозила сюда. Если честно, я не ожидал, что скопилось так много, тем более город ещё строился, хотя не так активно как раньше. Больше работали по окраинам и между первой и второй стеной. Большинство строителей разделилось и теперь работали в баронствах моих вассалов.
В общем, Грета, недолго думая, выпила одно зелье, немного постояла, а потом стремглав помчалась в комнату. Надо думать, решила заняться изучением заклинаний. В общем, пришлось мне на экскурсию по городу отправляться одному. Хотя одному, это слишком громко сказано, со мной потащилась куча гархов, Лерон, Ленси и полсотни дружинников. При этом мы поехали верхом, чтобы быстрее всё осмотреть.
Хорошо, что взял с собой охрану, потому что люди, которые встречались нам по дороге, бросали все дела и зачем-то следовали за нами. Вот дружинники таких любопытных и разгоняли. Ленси на этот раз была одна, потому что её супруг лично отправился к моему наставнику Рагону, чтобы сообщить о моём возвращении. Самое интересное, что он сам вызвался на это дело, теперь Лерон подкалывал мага жизни, мол, муж от тебя решил отдохнуть. Я же хотел отправить в поездку не кого-то из своих вассалов, а просто гонца с охраной. Причём сделал это прямо на пиру, когда мне сообщили, что Рагон приезжал совсем недавно. Тут-то подвыпивший парень вскочил и изъявил желание отправиться выполнять поручение графа.
