— Любава, у вас хорошая семья, оберегайте их, тем более у вас скоро родится ещё один внук или внучка. Дамир души не чает к своей жене. Хорошо, что тогда я приняла правильное решение. Предлагаю завтра, после игры, собраться всем вместе на обед. Первого дня следующей недели мы с Джамилем уезжаем, так что приходите со всей вашей большой семьёй. Вам всегда рады в моём доме, — закончила я, надеясь, что этот день станет началом чего-то замечательного для всех нас…
— Беги-и-и! — кричал король, которого я прижимала к себе, удирая от…? Даже не знаю, как описать эти существа, которые мчались за нами по воздуху. Страх и крики короля гудели в моих ушах, я даже не успела толком разглядеть, от чего мы убегаем. От усталости я уже была готова сдаться, но в его голосе была такая паника, что я продолжала бежать.
— Стефа, они нас догоняют! Беги быстрее! Нас сожрут! — его слова звучали как гром, и тень, накрывшая небо над нами, заставляла сердце колотиться всё сильнее. Шум многочисленных крыльев только добавлял безумия к этой ситуации. Прижимая короля к груди, я бежала так быстро, как могла.
Уже готовая остановиться и послать всё к едрене фене, я внезапно почувствовала прилив сил, словно сама природа подталкивала меня вперёд. Я готова была нестись, как тайфун "Оливия", сметая всё на своём пути.
Мы оказались в горном ущелье, где удивительная красота природы накрыла нас, будто защищая от надвигающейся опасности. Водопад, который мы увидели, выглядел как невероятный природный феномен — вода текла снизу вверх. Потоки воды, поднимающиеся высоко между скалами и могучими деревьями, создавали ощущение, будто мы попали в другой мир. Это было место столкновения стихий, где реальность и магия переплетались в одно целое.
Я знала, что если мы сможем добраться до большого водопада, возможно, удастся найти спасение. С каждым шагом я чувствовала, как страх отступает, уступая место надежде…
Мы остановились на короткий отдых "небольшим отрядом", как сказала Богдана. В этот отряд входили воины Его Величества Будилы абу Зотика, во главе которых стоял второй зануда — Тарик. Герцога Джамиль абу Приск наместник восточных земель. Мой отряд воинов возглавляемый первым занудой — Дэном. С нами были дед Михей, Риса, Ясень с Маришкой, Назар со Златой, Ахмед, Клим и Неон. О, чуть не забыла про Сержа и лопоухого, которые, как явление Золотария, с утра ждали меня на террасе с выражением лиц, которое явно говорило: "Вы не ждали, мы припёрлись!"
София осталась с Богданой в поместье, заявив, что её место рядом с сыном, и возвращаться в замок она не намерена. Лука и его воины отправились сопровождать Будилу абу Зотика до границы, а мы, направились исследовать земли Люпен в сторону моря.
Лопоухому удалось договориться с душами лесников, и они, как добрые духи, по ночам расчищали нам дорогу порывами ветра. Но об этом знали только я и Величество.
Так мы и продвигались, не спеша, любуясь красотами. Через несколько дней, мы решили разбить лагерь и остаться на сутки, для полноценного отдыха. По моим подсчётам, до берега моря оставалось дней пять, судя по карте. Пока часть воинов возводила шатры под руководством Джамиля и Ахмеда, Назар, Ясень, Дэн и Тарик помогали Сержу разгружать телегу с полевой печью и кастрюлями. Клим и Неон, с другой частью воинов, ушли обследовать территорию, проверяя, нет ли поблизости опасностей. Риса, Злата и Маришка помогали деду Михею, который с удовольствием делился своими историями о жизни в лесу.
Смотря на всю эту слаженную идиллию, мне с высочеством стало скучно. Мы переглянулись и решили пройтись по речному берегу, наслаждаясь свежим воздухом и звуками природы. После заверений, что я буду всё время на глазах и не отойду далеко, меня отпустили.
Мы разговорились о жизни, планах на будущее и о том, как мечтаем увидеть море. В этот момент всё казалось возможным, и я была счастлива быть здесь, среди близких и новых горизонтов, которые ожидали нас впереди.
Гуляя по берегу реки и любуясь окружающими красотами, мы заметили между скалами пещеру, аккуратно уходящую под малый водопад. Как истинный любитель приключений, я не могла пройти мимо. Зайдя в полутёмное пространство, я огляделась: кроме шума воды, посторонних звуков, шипения или рычания не слышалось.
— Величество, давайте пойдём дальше, — предложила я, выходя из-за камня.
— Аууу! — крикнул лопоухий.
— Ауууу! — отозвалось эхо, заполнившее пещеру.
— Стефа, как ты думаешь, здесь водятся опасные и ужасные… — начал было он, но не успел договорить. Внезапно послышался шум, от которого по спине пробежали мурашки. Я обернулась к Величеству и заметила, как от страха у него приподнялась шерсть. В воздухе повисло какое-то жуткое предчувствие.
— Величество, пойдём отсю… — начала я, но он внезапно закричал:
— Бегиии!
Я обернулась и увидела, что он смотрит вверх, за моей спиной. Схватив его, я выбежала из пещеры, и вот уже как минут пять мы неслись прочь. Точнее, я бежала, а он орал мне в ухо:
— Они нас сожрут!