Края раны срослись так быстро, словно само тело Девятого хотело побыстрее избавиться от этой самой слабости. Кожа приросла заново, натягиваясь и выравниваясь, а о ранах напоминали лишь красноватые рубцы, которые спустя пару дней будут уже незаметны.
А вот то, что проступило на ней, уже не пропадёт.
Чёрная спираль вокруг пупка.
- Орочимару! - выпалил Киба, когда все датчики в комнате внезапно запищали. Инузука первым бросился к объекту, хватая его за голову и поворачивая так, чтобы тот не захлебнулся собственной кровью.
Учёный смотрел на это без должного интереса или же волнения. Он наблюдал за очередным процессом, которое его детище, безусловно, выдержит. Пусть и с прожжёнными внутренностями, пусть и на грани смерти, но Девятый до сих пор оставался жив. Только закрытые веки да кровь на губах говорили о том, как на самом деле чувствовало себя тело. Возможно, потребуется больше недели, чтобы оно оправилось после такой раны.
Возможно, меньше.
- Перевези его в комнату восстановления.
Сказав это, Орочимару стянул с рук окровавленные перчатки и, бросив их в урну, вышел из комнаты, не обращая внимания на монотонный писк.
Сердце остановилось.
***
Настоящее.
Машина остановилась в нескольких шагах от широких каменных ступеней, ведущих к четырехэтажному зданию из красного кирпича. Его нижние окна были разбиты и щерились крупными осколками стекла, верхним же повезло больше и они чуть поблескивали в лучах заходящего солнца.
Всё вокруг погрузилось в странную умиротворённость, которая бывает только в первые минуты начинающегося вечера. Воздух пропитался запахом жаркого дня, в траве трещали сверчки и слышался тихий шелест тёмной листвы разросшихся деревьев.
Всё это могло быть по-настоящему красивым, если бы не валяющиеся на газоне тела, чёрные пятна копоти на стенах зданий и не ощущение того, что за этими стенами нет ничего, кроме чёрной Бездны.
Заглушив мотор, Саске устало вздохнул, сжимая руль сильнее и вглядываясь в вечернюю дымку, низко стелющуюся по разбитой дороге.
- Что нас там ждёт? - спросил он.
- Не знаю, - севшим голосом ответил Киба. - Возможно, ничего…
- Ничего - это хорошо.
Усмехнувшись, Учиха потянулся на заднее сиденье, подхватил с него обрез и передал Инузуке. Для себя же выбрал уже привычные пистолеты.
- У нас негусто с оружием, - заметил Киба.
- Сейчас глупо искать его в городе: военные обчистили оружейные ещё раньше.
В машине также удалось найти пять гранат и дымовую шашку, которая вряд ли поможет против тех ужасов, что таит в себе лаборатория.
Толкнув дверь, Саске первым вышел на улицу, оглядываясь, но ни одной твари здесь не было. И Учиха не знал, радоваться этому или же нет.
Появилось какое-то стойкое ощущение того, что за ним следят. Хотелось то и дело смотреть в чёрные окна и ждать, пока из них выглянут в ответ.
- Вряд ли сюда кто-то пришёл, - заметив взгляд Саске, сказал Киба. - Это обманка… внутри здание почти пустое.
Они направились к главному входу по разбитой выстрелами дорожке. Кому-то вздумалось стрелять в землю, но этому Саске уже не удивлялся, устав думать о том, что могло произойти здесь во время катастрофы.
На газоне сбоку лежало трое военных, в неестественно вывернутых позах. Могло показаться, что упакованные в чёрный камуфляж крепкие ребята спрыгнули с крыши здания, но глубокие борозды в их жилетах говорили о другом. Кто-то убил их, жестоко расправившись с телами, чтобы те больше не походили на человеческие.
Остановившись рядом с ними, Саске присел на корточки.
- Шеи сломаны, - сказал он. - Не обратились.
- Повезло, - вздохнул Инузука, откладывая дробовик на траву и цепляя один из респираторов военного. Под вопросительным взглядом Саске, парень пояснил: - В лаборатории была куча всякой химии… кто его знает, что там сейчас. Надевай.
Пожав плечами, Саске стащил респиратор со второго военного и брезгливо протёр его краем футболки. Если верить бледному лицу трупа, то пролежали они здесь недолго.
- Кто-то здесь был. Или что-то. Проверь карманы.
У военных нашлась ещё пара пистолетов и запасные обоймы к ним, а также фонарик.
- Пригодится.
Инузука, согласно кивнув, внезапно опустил голову, сгребая пальцами пучок травы и вырывая его.
- Для кого ты это делаешь, Саске?
Учиха, поднявшись, нахмурился, рассматривая Кибу.
- Ты хочешь спасти Наруто или хочешь… получить игрушку обратно?
Инузука, очевидно, набравшись смелости, поднялся, глядя прямо в глаза брюнета. Саске выдохнул, унимая резко вспыхнувшее раздражение. Умом он понимал, что если они сейчас с Кибой сцепятся, то он просто не сможет спуститься в лабораторию. Но кулаки продолжали чесаться…
- Он мне не игрушка.
- А кто? Ты ведь его даже не знаешь.
- Зато его знаешь ты, - усмехнулся Саске, убирая пистолет в кобуру, а второй укладывая в рюкзак и перекидывая оный за спину. - Ты знаешь как предать его выгоднее для себя, Инузука.
- Да ты… - поражённо шикнул Киба, но так и не нашёл что сказать, решив передать свою злость взглядом.
- Сколько они тебе заплатили за друга? - усмехнулся Учиха. - И куда теперь ты можешь потратить свои деньги?
- Заткнись.
