Из-за начавшейся метели и сгустившихся сумерек было невозможно разглядеть что-либо и пришлось включить фары. Снежинки, подсвеченные жёлтым, панически заметались в двух лучах света, едва прорезающих плотный бело-серый заслон.
Его то начинало морозить, то бросало в испепеляющий жар. Левая рука лежала на коленях, и на неё Учиха старался не смотреть, зная, что ничего хорошего не увидит. Даже сейчас, не шевеля ею, он чувствовал, как от соприкосновения обожжённой кожи с тонкой тканью водолазки ожоги начинают немыслимо зудеть и тянуть ноющей болью.
- Осторожно!
Резкий выкрик Кабуто заставил дать по тормозам. Загудело, засвистело, качнуло вперёд, едва не впечатав в руль.
- Что за чёрт, - прорычал Саске, уставившись в ветровое стекло на того, кто застыл перед квадратной мордой инкассаторской машины.
Жёлтый свет фар выхватывал из снежного месива перепачканное в грязи и крови лицо, но он всё равно бы узнал Наруто, даже если бы с того спустили кожу. Сердце тревожно ёкнуло, когда взгляд скользнул по горлу, покрытому потёками крови и тёмными дырами ран.
Узумаки тоже медленно поднял глаза, даже не щурясь от яркого света, бившего прямо в лицо. Совершенно обычные глаза.
Тишина наполнилась свистом ветра и мелкими ударами снежинок о стёкла машины. А Наруто продолжал стоять, тяжело глядя прямо на Учиху.
- Это… зомби? - дрожащим голосом проблеял Кабуто, а затем резко вздрогнул, стоило Саске толкнуть дверь и впустить в кабину холодный воздух. - Нет! Стой!
Недослушав его, Учиха спрыгнул на землю, решительно обходя машину и замирая перед Узумаки.
Если бы перед ним был зомби, то он бы уже давно напал.
- Наруто?
- Я тебя нашёл, - тихо отозвался тот, опуская голову и опираясь руками о капот машины.
Саске, заметив, как мелко дрожит парень, неуверенно подошёл ближе, опуская руку на плечо и крепко сжимая. От бьющего в лицо света фар всё расплывалось, как жидкая акварель.
- Как ты узнал, что я буду здесь?
Всё это казалось сном и невероятной случайностью. Как можно отыскать человека в пустом, совершенно незнакомом городе, когда все средства связи оборваны?
- Я просто шёл…
Окровавленные губы Наруто дрогнули, и он повернулся к Учихе, поднимая брови:
- И… я чувствовал, что ты будешь здесь. Где-то.
Узумаки тихо выдохнул, ощущая себя настолько вымотанным, насколько и мёртвым. Захотелось упасть прямо тут и отключиться, а очнуться где-то в закрытом помещении без всего этого снега и завывающего ветра.
Наруто пошатнуло, но он успел ухватиться за руку Саске и, тяжело вздохнув, повернулся к нему. Лоб уткнулся в грудь Учихи, а руки зацепились за разошедшиеся полы куртки, удерживая парня на месте.
- Это действительно ты? - как-то тихо спросил Саске, и его голоса было практически не слышно из-за бушующей метели. - Настоящий ты?
Вопрос заставил Узумаки удивлённо поднять голову, глядя прямо в чёрные глаза. Учиха казался очень настороженным, полным рвущихся наружу молний. Они только и ждали, когда можно будет вырваться из тонкой телесной оболочки.
- Ты сомневаешься?
Саске опустил глаза, рассматривая кровавые разводы на бледном лице, раны и впериваясь немигающим взглядом в голубые глаза. Красного ободка вокруг них не было, но и в прошлый раз Девятый не выдал себя этим отличием.
- Учиха, - с нажимом повторил Наруто, - кем ты меня считаешь? Кто я? Сейчас… кто?
Рука Саске скользнула по щеке, задела скулу и проехалась к виску. А затем ниже по шее.
- У тебя нет пульса.
- Нет.
Узумаки отвечал прямо и честно, не пряча взгляд. Но уголки губ всё равно начали подрагивать, и это даже забавляло, если бы не было так больно.
- Я мёртв, - шикнул он. - Я мёртв потому что… не важно. Я должен был найти тебя, Саске. И я нашёл.
- Ты ли это?
Учиха сделал шаг назад, и края куртки медленно выскользнули из ослабевших рук Наруто. Они повисли вдоль тела безвольными плетьми, а взгляд упёрся в белый лоб Саске. Ему не верили, не доверяли. И это было больнее, чем взорвавшаяся рядом граната, чем все осколки, засевшие внутри, чем разорванный бок. Это было последней каплей, упавшей гранитной плитой.
- Думаешь, что я Девятый? - прошипел Узумаки, на удивление, зло.
- У меня есть основания.
- Да ты что…
Наруто куснул губу, понимая, что вот-вот бросится на этого идиота и постарается разукрасить его лицо так, чтобы то перестало быть таким же белым, как снег. Сознание, что так хотело тепла, что так хотело побыстрее добраться до Учихи, вновь получило по носу чувствительную затрещину и было поставлено на место: не надейся даже на что-то кроме недоверия. Ты никому не нужен, тебе никто не верит.
Он для всех был Девятым.
А не Узумаки Наруто.
Мальчик из пробирки.
- Основания… - опустил голову Наруто и прижал руку ко лбу. - У тебя есть основания верить только ему. Ждать его каждый раз, когда ты общаешься со мной.
- Нет. Я просто не хочу опять ошибиться.
- Тогда посмотри внимательнее, - громко выпалил Узумаки, разводя руки в стороны. - Неужели ты до сих пор не видишь в нас разницы? Мы… одно для тебя? Я и Девятый стали одним? Когда, Саске?
