Сначала ему показалось, что оставшиеся противники вот-вот пойдут в атаку, но позднее выяснилось, что те тоже замерли. По своей воле или же их сдерживал тот странный ужас, поднявшийся из самых глубин сознания, Джирайя не знал.
Тот пришлый, которого держал Саске, внезапно упал, продолжая биться в конвульсиях.
Парень медленно повернулся. Повисла мёртвая тишина, и в этой тишине кто-то рискнул направить луч фонаря на лицо Учихи. Тот даже не поморщился.
Бледная кожа, под которой мелькнули и тут же пропали чёрные паутинки вен. Залитые мутной тьмой глаза уставились на Джирайю, но спустя секунду взгляд безразлично скользнул мимо.
- Пригнись, - тихо проговорил Саске.
Джирайя сам не понял, почему послушался. Отшатнувшись к ближайшим деревьям, мужчина вжался в них спиной, а в кругу пришлых началось нечто похожее на самый настоящий небольшой конец света.
Люди, выйдя из ступора, принялись стрелять. Выстрелы, вспышки, крики.
Джирайя только успел заметить, как Учиха подхватил с земли топор, а затем ближний к нему противник лишился головы. Быстро, от одного слитного удара.
Месиво. Другими словам Джирайя не смог бы назвать происходящее перед его глазами. Саске метался от одного пришлого к другому. Не быстро, а с обычной человеческой скоростью, но это и было страшно. Потому что ничего обычного в парне не было. Ни эти чёрные глаза, ни бледная кожа, ни злой рык - ничего из этого не могло принадлежать простому человеку.
И было страшно перед неизвестностью.
Джирайя успевал замечать, как руки Учихи касались иногда противников, если он не успевал замахнуться топором. И те падали, поражённые расползающейся чернотой. Мужчина скользнул взглядом по лицу одного из поверженных, и по спине прошёл холод.
Чёрная плесень пожирала кривящиеся от боли черты.
В какой-то момент всё стихло.
Живых, кроме их двоих, больше не осталось.
Тонкая, покачивающаяся фигура застыла в центре круга из убитых. С топора тягуче капала кровь, лицо парня заливало красное, а глаза непонимающе смотрели на Джирайю. Но Саске хватило лишь одной секунды, чтобы растерянность полностью сошла с его лица, а вместо неё там поселилась ледяная обречённость.
Он понимал, что сделал.
И что сделал это именно он.
Простой человек.
Джирайя не знал, но догадался, что именно из-за этого осознания парень и упал на землю, не выдержав кровавого зрелища.
Нет, он не потерял сознание, что было бы намного лучше для него. Рухнув на колени, Учиха страшно сгорбился, запуская пальцы в растрепавшиеся волосы. Его чуть покачивало, а по тонким пальцам всё ещё змеились чёрные вены.
- Эй, - хрипло позвал Джирайя, на всякий случай наводя на него двустволку. - Ты… ты кто? Как ты это сделал?
Выстрелов со стороны общины больше слышно не было. Всё вокруг погрузилось в звенящую тишину.
- Я не знаю,- глухо ответил Саске, кажется, на оба вопроса разом. - Я ничего не знаю.
Джирайя, пошатнувшись, неуверенно шагнул к нему, останавливаясь на расстоянии выстрела. Ужас становился слабее, но подходить к этому существу вовсе не хотелось.
- Убей меня, - внезапно вскинул на него лицо парень. Страшное лицо, замершее лицо.
- Уходи, - почему-то шикнул Джирайя. - Уходи отсюда и не приближайся больше к общине.
- Убей…
- Я не стану, - с нажимом рыкнул тот. - Просто уходи.
Тонкие губы парня исказила презрительная усмешка, а взгляд, устремлённый прямо в глаза мужчины, стал вовсе ледяным.
Учиха осторожно поднялся, подхватывая с земли окровавленный топор. Пальцы его скользили по влажной от красного рукояти, взгляд продолжал сверлить Джирайю.
- Ты не понимаешь, кого отпускаешь, - прохрипел Саске. - Я сам не понимаю, кто я…
- Уходи.
- У тебя не хватает смелости, чтобы убить.
На этот раз Джирайя не ответил. Он поджал побелевшие губы, крепче сдавливая подрагивающую двустволку.
- Я ведь напугал тебя, - продолжал парень тихим голосом. - Я могу быть опасен… для твоей общины.
- Поэтому ты туда не пойдёшь. Уходи, пока я не передумал.
Это была самая страшная игра в гляделки. В наступившей ночной тишине, казалось, можно было расслышать даже то, как падает снег, но мыслей своих в голове было не слышно вовсе.
- Зря.
Усмехнувшись, Учиха развернулся и, пошатываясь, побрёл прочь.
Джирайе было бы жаль отпускать истощённого парня куда-то одного ночью, но он прекрасно видел, на что способен тот. Видел и хотел поскорее забыть.
- Саске, - бросил мужчина в дрогнувшую спину, - убить всегда легко, труднее - не убивать.
***
Ночной лес казался страшным монстром, раззявившим свою пасть и готовым сожрать любого. Ели ощерились чёрными иглами, с неба смотрел хищный серебряный глаз. Он немигающе уставился на Узумаки, пытающегося пробраться сквозь сугробы. Кто бы мог подумать, что всего за несколько дней снега выпадет столько, что двигаться в нём станет проблематично.
- Ненавижу зиму, - шикнул шагающий следом Киба.
Ветка, за которую ухватился Инузука, чтобы не упасть, с громким щелчком сломалась, и парень едва не рухнул.
- Ненавижу лес, - тяжело вздохнул тот снова, кое-как совладав с равновесием.
- Тише, - резко замер Наруто.
