Между тем, наша пятерка ощетинилась оружием.
Время тянулось, словно резина. Озверевшее солнце уже опускалось к горизонту. У нас очень мало времени на всю операцию.
Облако становилось все больше. Наконец появилась возможность рассмотреть несущихся кабанов. По сути, они должны проскочить мимо, но мы на всякий случай подготовились. Мало ли.
Как только дорога будет свободна, наш отряд двинется через открывшийся проход в глубь Пустоши. Главное, не нарваться на еще более страшных монстров.
Кабаны неслись мимо. Я до этого не видел их так близко. Громадные чудовища с меня ростом. Бивни с половину руки. Сами тела покрыты короткой грубой шерстью. Нет никакого желания нарваться на такого. И таких пару десятков! Да нас и один может затоптать в потрескавшуюся землю!
Отряду очень повезло, и стая пронеслась мимо.
— Всем приготовиться! — скомандовал я, подбрасывая меч на плечо.
Сейчас начинается еще один этап нашего плана под названием «Запас карман не тянет».
И тут… Один из кабанов споткнулся и полетел кубарем. Началось. Следом покатился второй, за ним третий. Всего шесть громадин подняли облако пыли. Остальные пробегали прямо по ним или перепрыгивали туши. Один встал и ломанулся за стаей. Его примеру последовали и остальные, только двое остались лежать.
Из этой парочки первый пытался подняться, но его задние ноги перестали слушаться. Скорее всего перебило спину. Второй лежал без движения.
— Добиваем! — крикнул я и первым побежал вперед.
Рядом со мной «хэкал» Кхаргх, не обгоняя, но и не отставая. Вскоре мы оказались рядом с поверженными чудовищами и вдвоем напали на ползающего монстра.
Мой меч сверкнул на солнце, протыкая шею. Варвар ударил в лобовую кость и… пробил.
В этот момент мне показалось, но в глазах кабана я видел благодарность. Его муки подошли к концу.
Рядом раздался стук копыт — это наши повозки подъехали.
— Быстро! Быстро! — скомандовал Горт, спрыгивая с места возничего и доставая длинный кинжал.
Народ засуетился.
Я отошел чуть в сторону и начал осматриваться. Не зря мы вчера весь день копали волчьи ямы, а после скрывали их, насыпав земли. Мясо лишним не будет.
Оглянувшись, проверил, как идут дела. Сейчас идет финальная часть плана. Воины должны быстро «разобрать» тушу, а я и варвар пока постоим в дозоре.
Прошло не меньше получаса. Наконец мы снялись с места и отправились дальше, бросив за спиной частично разделанных монстров.
Я сразу же отправился в головной дозор. Вот только мы проходили эту часть пути чуть ли не бегом. Минут через десять нашлись и наши три потеряшки — Лант, Монит и Контар — которые сидели прямо на земле, сложив рядом с собой железные котелки для готовки.
Именно ими они создавали шум, заставив кабанов мигрировать.
— Живые? — уточнил у мужчин.
— Ага. — прохрипел за всех Лант сорванным голосом и протянул руку, чтобы я помог подняться.
Я выдернул воина и прошел дальше. Им сейчас разрешат сесть на телеги и отдохнуть до привала. Все же бежать за монстрами, шуметь, орать и свистеть не самая простая задача. Вон, даже голоса посадили.
Разбивать лагерь мы начали поздно. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом. Я как раз забивал колья, для палатки в сухую землю и матерился про себя. Дело это неблагодарное и трудозатратное. И тут человеческая тень накрыла меня.
— Ал! — отвлек веселый голос Монита. — Там чуть южнее есть зеленая зона.
— О! — обрадовался я. — Спасибо, что сказал!
Настроение сразу пошло вверх. Воду для путешествия тратить нельзя — весь отряд должен пить. Потому помыться не получалось. И вот наконец моя мечта сбылась! Сегодня я смогу избавиться от пота и грязи!
— Ты и правда чистюля, да? — отозвался Рафт. — Я думал, все это слухи. Зачем тебе это? Завтра ведь…
— Это будет завтра. — выпрямился я и орлом оглядел двух бойцов, стоящих рядом. — Многие болезни, к слову, из-за того, что никто не моется.
— Да-да. — раздраженно отмахнулся Монит. — Я помню этот твой рассказ.
Широко улыбнувшись, оглядел лагерь. Вроде бы все. Сейчас начнут готовить ужин и после него я встану в смену. Первая часть ночи моя. Вторую — буду спать. Значит, нужно успеть сбегать к оазису.
Солнце уже скрылось за полоской земли и на Пустошь опускалась ночная тьма. Две луны как раз перенимали права и должность основного светила. В данный момент они с черным спутником старательно подписывали документы и потому еще не залили землю своим нежно-благородным розово-серебристым светом.
Я подскочил к телеге и достал оттуда новые портянки. Ноги нужно обязательно помыть, а то грибок может появиться, а мне этого не нужно.
— Ал. — раздался знакомый голос за спиной, и я резко повернулся.
Рониль смотрел в глаза прямо, собрано. Мне на секунду показалось, что в нем что-то неуловимо изменилось.
— Слушаю.
— Хочу кое-что проверить. — выдал заместитель. — Иди за мной.
Я огляделся по сторонам — никого. Сейчас воины организовали небольшие островки у костров, а парочка встала в дозор — Лот и Кхаргх. Забросив портянки на правое плечо, отправился следом за уходящим прочь заместителем, не забыв прихватить цвайхандер.
