— Сейчас я говорю, капитан Мор, — сухо произнёс Верховный Главнокомандующий. — Я не отвергаю предложения и планы только лишь на основе той причины, что они исходят не от меня. Советую взять на вооружение — и из вашей риторики исчезнут затаённая обида и налёт оскорблённого чувства собственного достоинства. Не так давно, буквально пару минут назад до того, как мы пришли в вашу камеру, капитан Пеллеон на собственной шкуре доказал существование обратной связи между личной занятостью инициатора и высказанными ими инициативами. Через шесть часов мы прибываем в точку рекогносцировки сил флота. Вы вернётесь на борт «Неумолимого». Вы вновь подниметесь на мостик имперского звёздного разрушителя и продолжите им командовать. Отныне и впредь вы не получите от меня никаких указаний относительно тактического выполнения поставленных перед вами задач. Вы решили, будто бы в состоянии самостоятельно с ними справляться? Что ж, похвально. Инициатива подчинённых должна быть поддержана командованием. Считайте, что получили от меня карт-бланш на тактическую свободу. Вы получаете цели — стратегические задачи. А над их реализацией думаете сами. И после каждого сражения будете отчитываться мне о том, что было вами сделано. Как вы верно заметили — командиры боевых кораблей несут персональную ответственность за выполнение приказов старших по званию и сохранению в целостности и боеспособности вверенного им звездолёта и экипажа. Вы уверены в своих силах, капитан — пусть будет так. После каждого боя вы лично будете писать родственникам погибших в бою членов экипажа вашего корабля письма, в которых подробно распишите о том, что вы лично сделали для того, чтобы достигнуть поставленных перед вами задач, — Александр почувствовал, как его тело покрывается липким потом. Что ещё за игры разума затеял Траун? Почему он это делает?! Что ещё за дикие новшества?
— Сэр, я не понимаю, — признался он. — Для чего всё это?
— Вы высказали свою точку зрения, капитан, — напомнил Траун. — Мои действия, мои инструкции, доведённые до сведения каждого из командиров звездолётов, участвующих в миссии, вели к тому, что мы бы не захватили груз гипердвигателей в обозначенный мной же период времени. Вы решили, что с тактической составляющей справитесь куда как лучше самостоятельно. Следовательно и с моим приказом — выполнить все поставленные боевые задачи с минимальными потерями среди личного состава и техники — вы так же справитесь на «ура!». Не сомневаюсь в этом, капитан. Ваше красноречие тронуло меня и создало уверенность в том, что вы сможете найти слова скорби и сожаления родственникам всех тех членов экипажа «Неумолимого», кто погиб из-за ваших действий. Правильные они или нет — это всего лишь точка зрения, зависящая лишь от той позиции, с которой мы наблюдаем происходящее. Уверен, что для вас подобное не составит труда. Или же я ошибаюсь, капитан Мор, и ваша бравада, которой вы пытались уязвить меня, на самом деле не имеет ничего общего с реальностью и продиктована лишь желаниями опростоволосившегося командира скрыть свои промахи на почве желания выделиться из общей массы командиров?
— Сэр, но я совсем не это имел ввиду… — запротестовал Александр.
— Это уже никого не волнует, капитан, — произнёс Траун. — Вы подали мне замечательную идею — обратить своё внимание на расширение авиапарка имеющихся в моём распоряжении имперских звёздных разрушителей. Отныне каждую стандартную неделю вы будете направлять для меня предложения об усилении мощи наших вооружённых сил — как космической их части, так и наземной. Со всеми имеющимися положительными и отрицательными качествами своих планов. За каждое несостоятельное или чрезмерно обременительное предложение я буду лишать вас одного из офицеров и переводить их на службу на другие корабли. За каждое стоящее предложение — всё останется так, как и было ранее. Уверен вы с радостью оцените подобное новшество — ведь оно позволяет вашему тактическом таланту раскрыться полностью, определить наиболее эффективное его применение. Уверен, что подобная инициатива придётся вам по душе.
— Да, сэр, — растерянно произнёс капитан Мор. — Но ведь это ворох новых документов и оценок уже имеющихся…
— Вас пугает подобная ответственность, капитан? — прищурился гранд-адмирал.
— Не ответственность, — мотнул головой Александр. — Но время, которое я потрачу на выполнение поставленных передо мной задач могло было быть использовано в целях улучшения оперативных действий моего корабля и экипажа…
