— Используем их по назначению, — с улыбкой заявила та. — Ты опасаешься, что флот противника будет слишком большим — так увеличь свой. Всего на одно генеральное сражение, после которого ты станешь сильнее, заполучив то, что останется от республиканских сил, которые переживут твою кару. Мне подсказать тебе как это сделать?
— Сам разберусь, — фыркнул Креннель. — Что-то ты темнишь, Айсард. Ты обещала мне флот Трауна.
— И это придет в свое время, — пообещала та. — Но перейдем к планированию. Сейчас Новая Республика будет шушукаться, обсуждая куда именно нанести удар в Гегемонии. Мы подскажем им — выбери любую малозначительную планету в своем королевстве.
— Потеря даже одного мира — недопустима, — категорично заявил Креннель. — Потеряю хоть одну планету — и все заговорят о моей слабости.
— Именно поэтому, мой дорогой принц-адмирал, я выбрала для места генерального сражения самую бесполезную из всех твоих планет, — улыбнулась Исанне. — Более того скажу, мы сейчас проведем определенную кампанию по дезинформации противника, что только подогреет их интерес к тебе.
— В какого рода игры ты играешь, Исанне?
— В те, которые принесут победу, — произнесла она. — Как я уже сказала, о тебе и Гегемонии ходят по Новой Республике слухи двоякие. С одной стороны они хотят проявить свою силу и обрушить на тебя свой гнев за то, что ты якобы совершил. С другой призвать к ответу за убийство Сейта Пестажа. Сейчас ко всему этому дойдет еще и информация о том, что ты удерживаешь пленников — как захваченных в ходе кампании, так с «Лусанкии».
— И дезинформация о том, что я якобы слаб, — напомнил Креннель.
— Именно так, — согласилась Исанне. — Но ведь, захватив первый караван с оружием, они не знали о втором, который достиг своих целей. Как и о закупках средних крейсеров типа «Удар», которые тебе поставляет сектор Антимеридиан, — Исанне явно знает каждый его шаг! — Во главе вооруженных сил Новой Республики стоят ботаны. Знаменитые тем, что если поставить перед ними котел, полный еды, которой хватит для того, чтобы накормить всех обездоленных, ботаны передерутся друг с другом за право держать черпак. Слухи о твоей слабости они воспримут как реальную слабость — я обеспечу необходимую дезинформацию. А по открытым каналам от тебя поступит предложение к Новой Республике о том, что ты готов выслушать мнение альдераанцев о том, какой бы мир они хотели иметь в качестве нового дома, ведь жить в условиях постоянной угрозы — обременительно. Намекнем, что наша щедрость — лишь увертюра отношений между твоим королевством и Новой Республикой. Может быть, даже дадим им понять, что обдумываем присоединение к этому государству.
— Глупости, — заявил Креннель. — Тогда от меня отвернутся прочие Имперские Осколки. Кому я буду сбывать технику?
— О, как много ты не знаешь, мой дорогой, — улыбнулась она. — Известно ли тебе, что по информации Новой Республики, вторая «Звезда Смерти» расположена где-то под контролем Лианны? И Республика уже начала охоту за ее караванами, чтобы выяснить так это или нет. Леди Санте вот-вот потребует официальных объяснений и разорвет контракты. А здесь появляешься ты, способный обеспечить новой Республики так необходимые им ремонтные мощности для TIE-техники. Ботаны выстроятся в очередь для того, чтобы отправиться в карательный поход против тебя — лишь бы быть причастными к планируемому ими захвату Сьютрикской Гегемонии.
— Ты планируешь, что они воспримут мое предложение о союзе в качестве отговорки для того, чтобы избежать удар. — понял Креннель.
— Именно так, — заявила Исанне. — Поэтому они будут торопиться с ударом — чтобы успеть до сессии Сената, на которую вынесут твою инициативу о союзе. Что еще больше потребует от них скорости в планировании операции. Так, официальными и неофициальными каналами, мы дадим им намек на то, что ты слаб. И «подскажем» им, что пленники якобы содержатся именно на той планете, которая выбрана мной в качестве поля боя.
— А затем, когда республиканцы нанесут удар, объявим, что атакованная планета и предназначалась для беженцев с Алдераана, — сообразил Креннель.
— И это обозлит народы, которые входят в состав Республики, — произнесла она. — Разгромив их флот, продемонстрировав свою якобы добрую волю, над которой они насмехались, ты заработаешь себе имя, на которое слетятся все без исключения обездоленные и сомневающиеся. Мелкие Осколки примкнут к тебе и по самым пессимистичным предположениям в кратчайшие сроки ты станешь обладателем территорий, сравнимых по размерам и мощи с Содружеством Пяти Звезд или Имперским Пространством. Последние так отчаянно ищут себе нового Императора, что твоя кандидатура окажется первой на коронацию. Никто уже не вспомнит про Трауна или Кейна — так же, как люди бежали к первому, они вприпрыжку заспешат к тебе. По итогам всего одной провокации ты подомнешь под себя слабейших, захватишь флот, равный твоему собственному, завоюешь сердца миллионов и начнешь восхождение к вершинам власти над галактикой. И тебя уже ничто не остановит.
