Рассказывать матронам о том, что можно запросто стать властителями иллюзорного мира, тем более опасно. Они же тогда здесь свои порядки заведут, все испортят, войну с драконами затеют…
Нет! Никому говорить о ключах нельзя. Вообще никому. Ни моим матронам, ни королю Хефлихана. Но тогда правильнее всего Дейва бы того… Только не тут, а в реальности. Чтобы не разболтал никому. Может, он до такого же в отношении меня додумался? Поэтому такой странный? Мужик-то он умный… или не мужик… но что умный — точно.
Мы расчистили место, сдвинули столы, пыхтя перетащили сундук, чуть не надорвавшись от усилий. И все это молча, внимательно следя один за другим. Словно проклятые ключи легли между нами и нашей хрупкой дружбой, как дорожный шлагбаум, разделяющий два королевства.
Затем, поставив открытую банку с манной на пол, мы взяли по горсточке, встали друг к другу спиной и насыпали тонкой линией каждый по полкруга.
Я чувствовал, как пот тоненькой струйкой стекает у меня по позвоночнику, руки и пальцы стали словно чужие, шея затекла, плечи задеревенели. Каждое случайное соприкосновение с Дейвом обжигало так, что хотелось отпрыгнуть в сторону. Как будто это не мы совсем недавно вплотную лежали в одном тесном бобе! Напряжение и недоверие разрасталось, как снежные шапки на пиках скал Драконьего хребта.
И я не выдержал… Резко обернувшись, безмятежно улыбнулся, глядя в голубые глаза своего напарника, и предложил:
— Слушай, давай договор перезаключим? У нас сейчас соглашение типа «не убий, пока на ясновидца не выйдем». Только со всеми этими новыми тайнами надо что-то понадежнее. А то мы ночью друг другу нож под ребро, и наутро война между нашими странами.
Дракон несколько секунд задумчиво смотрел на меня, словно я глупость ляпнул. Под его взглядом моя рука почти сама потянулась к потайному карману штанов, на всякий случай.
Глупо, конечно, пытаться защититься выкидным ножом, стоя вплотную друг к другу. Яд на лезвии быстрый, но не настолько, чтобы успеть отбежать. Тем более бежать особо некуда… а главное, убивать Дейва смысла нет, да и жалко как-то.
— Кто о чем! — хмыкнул дракон, весело улыбнувшись, и я тоже, облегченно выдохнув, заулыбался, опуская затекшую от напряжения руку. — Слушай, ну мы же оба не придурки. Если грохнем друг друга сейчас, потом в другие аватары прыгнем, и дело с концом. А до нас реальных еще дотянуться надо. — Я закивал, как старинная детская игрушка-болванчик. Конечно, убивать аватары глупо. Тут погибнем, зато в реальности дел натворим. — Пока мы оба друг другу тайн своих не раскрывали, еще попрыгать было можно, но сейчас я как минимум еще один твой аватар знаю, а ты представляешь, где меня примерно искать. Так что мы теперь по гроб жизни связаны. Мир, дружба и все такое. — Дейв, подмигнув, успокаивающе похлопал меня по плечу. — Если хочешь еще один договор, то давай. Не жалко. Но тогда туда еще пункт о неразглашении информации друг о друге включим, не только об этом месте.
— Давай включим, — тут же согласился я. — Устный договор с привлечением богов в свидетели пойдет? Есть же у драконов боги?
— Разве что Великий дракон. Устроит? — весело хмыкнул Дейв. — Но сначала надо определить, зачем мы эту информацию скрывать станем. Чтобы самим добраться или чтобы сделать вид, что не знаем ничего? От этого формулировка зависит, сам понимаешь.
— Понимаю, — кивнул я очередной раз. — Великий дракон устроит.
Проверить, есть ли на самом деле у драконов такой бог или нет, само собой, я не мог. Но только Дейв уже несколько раз этого Великого дракона поминал, причем тогда, когда нам помощь была нужна. Значит, не только что придумал, а большего я от него требовать не могу.
Сам вот тоже не Ллос в свидетели призову, и не Эльгархана, а Слаанеша. Не самый известный бог в эльфийском пантеоне. Но нашему договору покровительство бога хаоса просто необходимо.
Не знаю, что ждет моего напарника, если кто-то из верхушки Хефлиханского королевства обнаружит его предательство (а как иначе назвать укрывательство такой ценной информации?!), но меня точно расчленят. Или превратят в драука, смесь паука и эльфа… или…
Так, опять дурные мысли по кругу поскакали. Гнать их надо из головы, потому что проку от них никакого, только панику нагоняют.
Воображение у жриц Ллос и матрон дроу богатое, совместными усилиями они много чего напридумывают, мне за ними не угнаться! Главное, смерть не повод увильнуть от мести. Даже мертвого оживят, чтобы продолжить наказывать дальше.
А начнут с моей семьи…
Я даже головой потряс, изгоняя кошмарные видения.
Вот ведь дварфским молотом по всем этим ключам!.. Жил без них счастливо, забот не знал. А теперь и надежда появилась, и опасность усилилась.
Раньше день прошел — и радость, а теперь вообще неясно, как выживать.
Не расскажешь, но как-то вычислят — убьют. Расскажешь — все равно, скорее всего, убьют. И Дейва еще подставлю… А если он меня, то опять же что? Убьют. Или матроны, или драконы, или… все разом.
