— Так, короче, скрываем все! И о тайной пещере, и о ключах, и о друг друге. Клянись своим Великим драконом, что никому никогда ничего… — Насмешливый взгляд Дейва помог мне сосредоточиться, и я добавил небольшое, но важное уточнение: — Разве что сами вместе решим чем-то поделиться, все тщательно взвесив.
По-хорошему надо было бы еще один пункт как-то хитро втиснуть. Когда речь идет о выживании, иногда лучше чуть-чуть проговориться для пользы дела. Но для такого условия я должен Дейву доверять как самому себе и знать, что он зря болтать не будет.
Ладно, если вдруг и правда станем друзьями, тогда отдельный договор заключим.
И вот, стоя в круге манны, мы оба, я и дракон, призвав богов в свидетели, пообещали никому не рассказывать ни о нашем совместном путешествии, ни о приключениях в подземелье, ни о тайнах, которые мы здесь узнали, ни о ключах от Иллюзионариума и всем, что с ними связано. Поклялись держать до последнего в тайне и то, что уже выяснили, и то, что еще предстоит выяснить. А главное, друг от друга как раз ничего не скрывать, пока не добудем все три ключа.
— Совместное тайное задание, засекреченное ото всех реальных и иллюзионарных созданий, — выпалил я первую пришедшую мне в голову фразу.
— Давай хотя бы «разумных» добавим, — с усмешкой предложил Дейв. — А то придется и от коней с собаками скрываться, и от птиц, и от насекомых.
— Ладно, уговорил, — рассмеялся я. Все же этот дракон действует на меня расслабляюще. Продумывание каждого слова у меня было уже вбито до уровня инстинктов, и надо же, такую глупость ляпнул! — Теперь давай закрепим союз кровью, как в древних сказаниях, только свои настоящие имена произнесем мысленно, — подстраховался я на всякий случай. И рубанул обычным, не отравленным ножом сначала себе вдоль ладони, затем Дейву.
Только едва мы переплели пальцы, дракон зашипел сквозь зубы и вытащил другой рукой из кармана первый ключ, кольцо-печатку. Вычеканенные на серебре языки пламени сейчас искрили и сверкали словно настоящие, а над ними изгибалась зеленая ветка ойолайрэ. Ими эльфийские женщины украшали корабли, отплывающие в длительное плавание, призывая богов защитить путешественников. Ветка на печатке тоже выглядела как настоящая. Мне даже померещилось, что листья на ней шевелятся, обдуваемые слабым ветерком.
— Что ж, Иллюзионариум одобрил наш с тобой союз, — хмыкнул Дейв, любуясь ожившей картинкой.
— Теперь самое время представить бородатую рожу ясновидца, — буркнул я, чувствуя странное щемящее чувство. Мы только что совершили нечто очень важное, заключили союз между эльфом и драконом. Подобного сотни лет не было!.. И рассказать об этом никому нельзя. — Главное — не думай о родинках. — От смущения я сбил весь пафосный настрой, но зато вместо того, чтобы нервничать, мы дружно рассмеялись. При этом я усердно вспоминал лицо бородача и честно старался не думать о его заднице.
Больше у Варта никаких новых идей не возникло, и мы наконец-то запустили портал. Я зажмурилась, представляя бородача-ясновидца. И… голова резко закружилась, а желудок, казалось, поднялся к горлу. Мерзкое ощущение невесомости на мгновение поглотило полностью. Перед глазами заплясали цветные пятна, дыхание остановилось. Сознание временно отключилось, чтобы включиться, когда кто-то острый и тяжелый приземлился прямо на меня.
— Барлог всех поимей, этот еще хуже, чем обычный… — Варт сполз с меня, хватаясь за голову.
Я предпочла промолчать. И так-то было паршиво, а еще ушастый в очередной раз промассировал мне все ребра. Почему он все время падает на меня, а не наоборот?!
— Просто кто-то, видимо, думал не о ясновидце, а о его заднице! — оглядевшись, не удержалась и съехидничала я.
Запах конского навоза и пота щекотал ноздри, застарелая вонь нечистот оглушала. Повсюду была разбросана прелая солома.
Мы оказались в узкой и давно заброшенной сараюшке без окон. Свет из-под дверной щели тускло освещал пространство, куда мы угодили, но ясновидца здесь точно не было! Не в сене же он закопался?!
Скривившись, я попыталась встать, но ничего не вышло. Слабость была такая, что хотелось сдохнуть прямо здесь и сейчас.
— В задницу Великому дракону такие перемещения! — емко выразилась я.
— Вот уж о чьей заднице я точно не думал, — хмыкнул Варт, — так это о великодраконской. Меня только твоя интересует, чтобы всегда рядом была, для надежности.
Я тихо фыркнула. Эльф иногда как выдаст, так хоть стой, хоть падай. Хорошо, что уже лежу.
— Хочешь продолжить наше близкое знакомство? — весело подмигнула я, поворачиваясь на бок. — Вот уже о заднице задумался… Что будет дальше?
Надо отдышаться, поболтать, набраться сил, прежде чем тащиться искать ясновидца. Я сейчас абсолютно ни на что не годна, не знаю уж, как там Варт… Судя по его горизонтальному положению — не сильно лучше.
