Они обе ковыряли в тарелках вилками, размазывая еду, делая вид что поели, попивая только разбавленную вином кровь.
Анна – от разбитого сердца, Рокси – от её причастия к этому. Девочку съедала апатия. Золотые волосы потухли, глаза затмила грусть.
Рокси пыталась её развеселить, корча гримасы и предлагая нашкодить матушке. Но по истечению времени сестра сама пришла к ней в сад.
– Прости меня, Рокси.
Она испугалась от неожиданности, выронив глиняный горшочек петуньи, который пересаживала. Анна стояла на входе сада, нервно сжав пальцы в замке.
Рокси подбежала к сестре в грязной одежде, заключая её в объятия.
– Перебесилась? – выдохнула Рокси прямиков в ухо Анны.
Анна засмеялась.
– Ну вот такая у меня натура. Ничего не могу с собой поделать.
Она отодвинула от себя Рокси, осматривая грязную одежду обеих.
– Поехали в город, погуляем в "Очаровании" выпьем по бокалу искристого, – предложила Анна. – Будем вместе думать как заарканить строптивого графа.
Девушки снова обнялись и поспешили собираться в соседний город Вальпери.
Город был не сильно большой, в двести тысяч душ населения. Вампиры и люди. Красивые парки и скверы, театры и площади. Он был уютным и очень зеленым.
Анна любила топиарный парк "Очарование" своего близкого друга Димитрия. В особенности его прохладительные коктейли с добавлением четвертой группы крови.
Они уже сидели два часа на террасе с изящно кованными витыми столиками и стульчиками под натянутым белым навесом. Анна вела себя как ни в чем не бывало. Словно и не было столько дней мук и страданий. Она хохотала над шуточками Димитрия и его жены Лорейн, рассказав всё о прошедшем знакомстве с графом.
– Милая моя, мы все ведём себя как ослы, когда влюбляемся. – Димитрий откинулся вальяжно на спинку стула, закидывая ногу на ногу. – Вам просто нужно лучше узнать друг друга. Ты ведь прелестна, как ангел! А легкость характера не наказание, а награда небес. Он просто пока не понял как ему повезло. Анна, в тебя ведь невозможно не влюбиться. А Рокси он так сказал лишь для того чтобы припугнуть, только и всего.
– Знаешь, у него получилось, – промямлила Рокси, отпивая свой коктейль клубничного мохито с кровью из соломинки.
– Ещё бы. Граф Денбри Омен держит добрую половину элиты двора Эривана в страхе. Какой мужчина! Храброе сердце, смертельная мощь и красота… Анна, тебе несказанно повезло урвать такой лакомый кусочек. – жена Димитрия томно вздохнула, но встретившись с прищуренными глазами мужа умолкла.
– Как же мне повезло с вами, ребята. – Анна подняла бокал, чокаясь со всеми сидящими за столом.
– За любовь! – воскликнул Димитрий.
После легкого перекуса девушки покинули мужчину, прогуляться по парку до фонтана и заодно посплетничать.
Лорейн всё выпытывала пикантные подробности и наставляла Анну в кокетстве и флирте, от чего Рокси начинало уже тошнить.
Она вспоминала ледяные глаза, что покрывали душу изморозью, безжалостные руки что больно вжимали в своё тело и все резкие слова без капли сожаления на лице.
Такого везения в лице графа Омена Рокси не надо было бы и даром. Ей было плохо на душе, что такой как он будет жить с её любимой сестрой.
Избегая чрезмерное внимание на будущем муже Анны, Рокси остановилась под тенью тополя, присаживаясь на лавку и отпуская к фонтану не замолкающих ни на минуту подруг.
День выдался жарким и солнечным. Здешний климат отличался знойным летом и суровой зимой, но к пеклу Рокси совсем не могла привыкнуть.
Капли пота стекали с затылка под спинку платья. Она обмахивалась ладонью, расстегнув верхнюю пуговицу платья на груди.
– Денёк словно из ада.
Она обернулась на приятный мужской голос.
– Позволите присесть с вами рядом на пару минут и не воспламениться, спасаясь в тени дерева?
Молодой человек обливался потом. Его белая рубашка была расстёгнута до начала кудрявых светло-русых волосков. Он стоял, держа в руках пиджак, другой сжимал практически пустой бутыль воды. Парень вновь указал пальцем на свободный край лавочки, вырывая Рокси из оцепенения.
– Конечно, присаживайтесь, – затараторила Рокси, покрываясь румянцем от того, что задержала взгляд на его мускулистой груди.
Он плюхнулся на лавку со вздохом облегчения. Выливая остатки бутылки на голову и растирая по лицу и волнистым русым волосам.
Рокси посмотрела на парня с улыбкой. Ей почему-то стало смешно.
– Рад, что кому-то приносят радость мои страдания. Когда же этот день закончится?
Зеленые глаза парня задержались на Рокси, впервые её рассмотрев. Она отвернулась от него, смутившись, всматриваясь вдаль, ища силуэты сестры и её подруги.
– Вы очень красивы. Меня зовут Дерек. А вас?
Рокси вновь к нему обернулась, снова посмотрев на парня, поняв, что перед ней сейчас человек. Вампиры представляются по-другому. Да и весь город знал графа Лори и его семью. Значит, он не местный. Это подтверждало и то, какую ткань костюма он выбрал для прогулки под местным палящим солнцем.
