— Не хочу никуда идти, настроения нет, да и всё время что-то случается, как я не выйду из башни. Лучше просижу тут до конца учёбы.
Соседка закатила глаза и опять пропала в шкафу. Неожиданно мне в лицо прилетела скомканная мантия.
— И слышать ничего не хочу, одевайся. Сказано, что мы должны быть все, значит будем все. И вообще, — ткнула она пальцем в мою сторону, — нас и так редко выпускают. А тут праздник, хоть развеемся.
Ну да, кому праздник, а кому обида и стыд за свою выходку. Глубоко вздохнув, я натянула тёплую мантию.
— Жду тебя в столовой, — сказала я и вышла из комнаты.
В коридорах уже было довольно оживлённо, а столовая, как я предполагала, была забита адептами и послушниками. Взяв поднос и проявляя невиданную сноровку, я протиснулась к столикам.
— Лира! Иди к нам, — помахал рукой сонный Аарон.
Пока я изо всех сил старалась не вылить кому-нибудь на голову содержимое подноса, ребята отыскали мне стул. Помимо Винса, Аарона и Троя за столом сидело ещё два чаровника.
— Это Колин и Шен, — представил их Аарон, с трудом сдерживая зевок, — а это Лира.
Я коротко кивнула и взялась за еду.
— Устало выглядишь, — констатировал парень, тревожно меня оглядывая.
Я пожала плечами.
— Кошмары.
Он сощурил глаза, но больше вопросов не задавал. К счастью, вялая беседа за столом меня никак не касалась, а потому я спокойно доела и с наслаждением потягивала горячий кофе с молоком. Лениво осматривая парней за столом, я зацепилась взглядом за наряд развалившегося на стуле Аарона. Под распахнутой мантией виднелся нарядный зелёный камзол из замши, украшенном серебристой шёлковой вышивкой и гербом с лисой.
— Почему ты так… торжественно одет? — вырвалось у меня.
— Что? А, ты про это… После праздника мне нужно явиться во дворец.
— Зачем? — чуть не поперхнулась я кофе и закашлялась.
— Ну, отец сказала, что будет званый вечер, и мне нужно быть обязательно. Ну не только мне, — замялся он, — многие приедут на праздник этот. Что-то не так? — сощурился он.
Я так вылупилась на него, что не сразу поняла это.
— Нет, ничего, — замахала я руками, — просто не знала, что будет бал. В смысле, ээээ, до этого вроде их в день урожая не устраивали.
— Ты-то откуда знаешь? — усмехнулся Колин.
— Я служанка принцессы, обычно я помогаю им нарядиться, — бросила я в ответ.
— Ох, я бы тоже помог принцессам одеться, а лучше раздеться, — подался он вперёд с мечтательным выражением лица.
— Тебе точно не светит, — оскалилась я.
Винсент усмехнулся, а Аарон злобно уставился на однокурсника. Нашу милую беседу прервали прибежавшие девчонки, опять затянувшие сборы. Быстро поев, мы все двинулись к выходу. Я впервые видела в башне столько народу. На выход пришлось даже постоять в очереди.
Улица встретила нас ледяным пронизывающим ветром. Небо затянули тяжёлые тёмно-лиловые тучи, уходящие во все стороны за горизонт. Запахнув посильнее балахон, я лишний раз порадовалась, что надела тёплый свитер и шерстяные штаны. Рядом, стуча зубами, шла Ирмис.
— Ния сказала, что у тебя опять был кошмар, — взглянула она на меня, — видение?
Я кивнула.
— Почти уверена. Только не могу понять, при чём тут я.
— Может, ты должна кому-то его описать? — предположила она.
— Кому? — развела я руками, — я даже не знаю, случилось ли оно.
— Ты из нас самая одарённая, — продолжила она, — мне не приходят чёткие видения, в основном картинки мелькающие. Бывает что-то и посерьёзнее, но я тоже обычно ничего не понимаю. Думаю, мы просто ещё слишком мало знаем, чтобы сообразить, что к чему. Спроси у магистра Камилы, всяко у неё опыта побольше.
Я кивнула. Да, так и сделаю, когда увижу её.
До площади мы шли пешком плотной вереницей серых и белых балахонов. На ярмарке толпилось много народу, яблоку негде было упасть. Вдоль широких улиц стояла стража, также я заметила несколько групп патрулей, снующих в толпе. Вампиров не было видно, хотя это ни о чём не говорило. Я снова поймала себя на мысли, что людная улица теперь не кажется мне безопасной, и хотелось вернуться обратно в свою комнату.
Улочки вокруг площади были украшены венками из бурых листьев с красной рябиной, жёлто-оранжевыми декоративными тыковками, яблоками и прочими яркими дарами природы. В прошлом году светило солнце, усиливая осенние цвета тёплыми лучами, но сегодня ветер так трепал венки, что часть композиции просто разлетелась по сторонам. Сама площадь была украшена аналогично. С одной стороны стоял высокий помост, перила которого оплетали всё те же венки и осенние цветы, изрядно прореженные ветром.
Разношерстный народ плотно толпился, не давая никому протиснуться ближе. Простые бедные горожане стояли ближе всего к помосту. Хотя что тут удивительного? Они всяко привычные рано вставать, в отличие от нас. Местечко для адептов нашлось только с дальней стороны площади. Тут же уже стояли ученики Чёрной Башни. Младшие курсы, в том числе и я, с интересом их рассматривали. Кроме Винса и брата Ирмис, я никогда и не видела наших, так сказать, однокурсников. Прорицательница, заметив брата, помахала нам рукой и скрылась за чёрными мантиями.
