Не то, чтобы я ловила тревогу или переживала так же, как в начале. Со временем мой мозг смирился с происходящим и подстроился под новеллу. Но я не знала, в каком состоянии я вернусь в реальность.
Я оглянулась через плечо на Барта, который молчаливо следовал за нами с охранником Леоны. Он уверял, что мое возвращение домой — вопрос времени. Я в любом случае дойду до одной из концовок и воспользуюсь заветным ключом, висящим на шее.
Несмотря на чудесный мир, которым являлась игра, я была рада, что в конце не возникнет никаких проблем. Я была рада, что мне не придется выбирать…
— Шейлин!
— Вот дерьмо, — ругнулась рядом Леона. — Какого черта он тут делает?
Я не сразу сообразила, о ком шла речь. Осмотревшись по сторонам, я увидела спешащего к нам Дастина с глупой улыбкой на лице и раскинутыми в разные стороны руками.
— Отстой…
Когда Дастин подошел ближе и потянулся ко мне для объятий, Леона выставила руку и резким движением оттолкнула его назад.
— Держи свои похотливые ручонки при себе, недоумок, если не хочешь, чтобы я их тебе поотрывала.
Игнорировать угрозу Леоны Дастин не решился, но и не убрал это отвратительное обожание, которым все время смотрел на меня.
— Чего тебе? — Леона сощурила взгляд. — Снова преследуешь Шейлин?
Дастин вскинул перед собой руки.
— Нет! — вскрикнул он. — Я был в гольф-клубе и шел к машине, чтобы забрать кепку.
Я пробежалась по белой форме Дастина, состоящей из рубашки поло, брюк и легких кроссовок, которые соответствовали его рассказу. К тому же, он был похож на человека, который некоторое время находился на солнце: немного покрасневшая кожа на руках и щеках, капли пота, струйками стекающие с кончиков волос.
Должна признаться, что даже в таком виде, с растрепанными волосами, он выглядел как самый желанный мужской объект на несколько кварталов вокруг.
Дастин поймал мой взгляд и улыбнулся.
— Не хотите присоединиться? Шейлин, ты же хорошо играешь в гольф.
— Да, давай сходим, — не унималась Леона. — Я как раз хотела засунуть клюшку тебе в задницу.
Эта ситуация меня больше забавляла, чем напрягала, потому что раздражение и неприязнь Леоны создали вокруг непробиваемый панцирь, через который Дастин не сможет пробиться.
— Да хватит тебе. — Дастин попытался хлопнуть Леону по плечу, за что получил уничтожительный взгляд и удар в живот. — Там парни из нашего университета. Они будут рады увидеться с вами. Особенно с тобой, Лео. Ты же до сих пор одна, да?
— Назовешь меня Лео еще раз, и я затолкаю тебя в канализационный люк.
Способность мыслить рационально вдруг покинула Дастина, и он увидел в словах Леоны согласие на его предложение.
— Подождите здесь. Я сейчас возьму кепку и вернусь!
Мы проследили за тем, как он побежал к своему дорогому автомобилю, и одновременно пошли дальше.
— Что за надоедливое насекомое. Джонни, отец очень разозлиться, если я убью человека? — спросила она, обращаясь к своему охраннику.
— Это его опечалит, госпожа Леона.
Девушка фыркнула.
— Что за день такой? Почему сегодня мы притягиваем всех парней… которые как-то связаны с тобой? — Леона посмотрела на меня. — Ты же не делала тот приворот на мужское внимание, который я кидала тебе вчера?
Леона скинула мне ссылку на сомнительный сайт с каким-то ведьмовским логотипом и написала в начале сообщения: «Не смей пробовать без меня!».
Я даже не стала переходить по ссылке, потому что никогда не верила в эту ерунду.
«Ничего, после прохождения новеллы точно поверишь».
Я пожала плечами, показывая, что ничего не знаю о произошедшем. Либо мне сегодня просто повезло, либо в новелле был предусмотрен день, когда сразу несколько фаворитов собирались в одном месте.
— Эммета не хватает, — озвучила Леона мои мысли.
Верно. Не хватало Эммета и… Элдана.
Я настороженно осмотрела цветущие кусты, мимо которых мы проходили, ожидая, что из них непременно кто-то выскочит.
«Я уже ничему не удивлюсь».
Впереди замаячил вход в парковую зону, которая находилась на территории торгового центра. Леона указала на фургончики с мороженым и сладкой ватой и потащила меня в их направлении, не забывая откидывать шутки о моем везении.
— Как ты думаешь, мы сегодня встретим Брендона? Помнишь того парня в старшей школе, с которым ты впервые поцеловалась?
Леона засмеялась, увидев мой недовольный взгляд.
Мы как раз дошли до первого ларька, когда позади послышались крики Дастина, но я замерла на месте, устремив взгляд вперед. Возле большого дерева у входа стоял мужчина, который орал на черную собаку. Ему было все равно на осуждающие взгляды прохожих. На то, что собака, склонив голову к земле, боялась поднять взгляд.
Я почувствовала, как позади остановился Дастин.
— Зачем вы на это смотрите?
— Что за моральный урод? — моментально вспыхнула Леона, игнорируя Дастина.
Этого определения явно было недостаточно, потому что в следующую секунду мужчина замахнулся и ударил собаку поводком по спине.
Я не успела ответить Леоне. Даже не успела вспомнить о боязни собак. Мое тело задвигалось само. Мозг желал вмешаться, осудить мужчину за подобное поведение.