Простившись в Александрии со всеми своими генералами (кроме двух лучших - Дезе и Клебера), Наполеон обратился к армии, которую оставлял в Египте, с последним приказом. Текст его, как справедливо заметил Эмиль Людвиг, был, в отличие от всех предыдущих армейских приказов Наполеона, «сух и краток». Вот он: «Солдаты! Известия, полученные из Европы, побудили меня уехать во Францию. Я оставляю главнокомандующим армией генерала Клебера. Вы скоро получите вести обо мне[997]. Мне горько покидать солдат, которых я люблю, но это отсутствие будет только временным. Начальник, которого я оставляю вам, пользуется доверием правительства и моим»[998].
Если Клебер воспринял отъезд Наполеона с крайним раздражением, а другие генералы - озадаченно, но послушно, то солдатская масса, возможно, от уверенности, что Наполеон быстро съездит во Францию и обратно за подкреплением, откликнулась на последний приказ главнокомандующего с веселым юмором: у него появилось даже новое прозвище - «генерал Bonattrappe», то есть «Большой Хитрюга»[999].
24 августа 1799 г., в 9 часов вечера, Наполеон с Александрийского рейда отбыл из Египта в обратный путь - к берегам Франции. Он взял с собой 200 гидов, т. е. бойцов личной охраны и полтора десятка соратников, скорее всего заранее отобранных, но приглашенных в последний момент перед отплытием. То были генералы - Ж. Ланн, Л. А. Бертье, И. Мюрат, Ж. Б. Бессьер, О. Ф. Л. Мармон, А. Ф. Андреосси, адъютанты - Е. Богарне, Ж. К. М. Дюрок, А. М. Лавалетт, секретарь Наполеона Л. А. Бурьенн, мамлюк Рустам Унанян, а также два ученых-академика (Г. Монж и К. Л. Бертолле), поэт Ф. О. Парсеваль-Гранмезон и критик-искусствовед В. Денон[1000]. «Какая славная добыча для английской эскадры!» - комментирует этот перечень Андре Кастело[1001].
Но свою египетскую фаворитку, новоявленную «Клеопатру» и «Богоматерь Востока», Маргариту-Полину Фуре (Беллилот) Наполеон с собою не взял. «Меня в море могут перехватить англичане, - объяснил он фаворитке, - а тебе нужно заботиться о моей славе. Что скажут люди, если обнаружат на моем корабле любовницу?»[1002] Наполеон предложил своей «Клеопатре» вернуться во Францию на следующем судне, которое готовилось к отплытию, и оставил ей на дорогу 1000 луидоров. Беллилот вместе с генералом Жюно и несколькими учеными из Института Египта отправилась в путь на нейтральном корабле «Америка», но этот корабль, несмотря на нейтральный флаг, был пиратски захвачен англичанами. Дальнейшая судьба Беллилот прослежена в специальных монографиях Фредерика Массона и Гертруды Кирхейзен[1003].
Недолго пробыв в плену у англичан (которые относились к ней по-французски галантно), Беллилот вернулась во Францию незадолго до или вскоре после 18 брюмера. Ее попытки добиться встречи с Наполеоном были неудачны: Первый консул отказался принять недавнюю фаворитку. Но, прекратив раз и навсегда личные отношения с нею, он щедро благоустроил ее жизнь: купил ей роскошный дом, подыскал заботливого мужа из перспективных военных чиновников - кавалера Пьера-Анри де Раншу и оказывал супружеской чете денежную поддержку. Впрочем, и после второго замужества Беллилот постоянно обзаводилась любовниками. Прожила она 90 лет (скончалась 18 марта 1869 г.) и перед смертью сожгла все письма, которые писал ей в Египте и Сирии генерал Бонапарт.
Итак, вечером 24 августа Наполеон отплыл из Александрии с риском потерять все, включая собственную жизнь, и с верой в свою счастливую звезду. «Как непохоже это плавание на то, первое, 15 месяцев назад! - восклицал Эмиль Людвиг. - Было 400 кораблей, теперь их два»[1004]. Точнее говоря, кораблей теперь было четыре, но чисто военных - только два венецианских фрегата. По воспоминаниям Наполеона, они «были красивы, велики, хорошо вооружены и способны выдержать бой»[1005]. Однако фрегатам недоставало скорости. Поэтому «в компанию» к ним были взяты две маленькие
Первый фрегат назывался «Мюирон» - в честь Жана-Батиста Мюирона (1774-1796), 22-летнего генерала и адъютанта Наполеона, который был убит в исторической битве при Арколе, прикрыв собственным телом главнокомандующего. На этом корабле отплыли из Александрии сам Наполеон, Бертье, Бессьер, Монж, Бертолле, Бурьенн, адъютанты Наполеона, мамлюк Рустам и половина солдат охраны. Второй фрегат, «Каррер», был назван именем артиллерийского генерала Луи Каррера, убитого в сражении под Неймарком весной 1797 г. Здесь разместились Ланн, Мюрат, Мармон, Андреосси, Парсеваль и Денон с другой половиной гидов.
