Почему в столь ответственную комиссию с таким сверхзначимым заданием Наполеон включил всего четырех человек? Думается, потому, что юристов такого уровня тогда во Франции больше не было (не считая Ж. Ж. Камбасереса). Разумеется, для технической работы каждый из членов комиссии имел необходимый штат помощников. Что касается Камбасереса, то он как второй консул участвовал вместе с Наполеоном (который контролировал всё и вся) в обсуждении проектов комиссии. Впрочем, Е. В. Тарле предложил и такое объяснение: «Дело было колоссально трудное, и
Проект Кодекса, включавший 2281 статью, был подготовлен за время с июля до декабря 1800 г. и опубликован 21 января 1801 г. Затем началось его обсуждение в Государственном совете. На это потребовалось 102 заседания. Они проходили под председательством первого (чаще всего) или второго консулов в деловых прениях при «полной свободе» различных мнений[1786].
Наибольшие возражения проект Кодекса вызвал в Трибунате, где, к неудовольствию Наполеона, оживились под впечатлением роялистских заговоров и войны с Англией притихшие было после Маренго оппозиционеры. К началу 1804 г. первый консул, пользуясь тем, что у половины членов Трибуната истекал очередной срок их членства, «исключил из Трибуната всех членов, кроме 50-ти самых молчаливых[1787], и кстати уж постановил, что отныне в Трибунате не будет никогда больше 50-ти человек»[1788].
Окончательный текст Кодекса был подписан Наполеоном и обнародован 21 марта 1804 г., по трагическому совпадению дат - в день расстрела герцога Энгиенского. Назывался он тогда Гражданским кодексом
Самые авторитетные специалисты сходятся в оценке кодекса на том, что он был задуман и действительно стал «краеугольным камнем всего юридического быта Франции»[1790]. Главное, Кодекс узаконил сохранение великих принципов 1789 г. - таких как
Кодекс включал в себя три раздела: «О лицах», «Об имуществе» и «О способах приобретения собственности». Красной нитью сквозь все три раздела проходят две темы -
Категорию собственности Кодекс трактовал в духе 1789 г. как «естественное право» - «право пользоваться и распоряжаться вещами самым неограниченным образом, лишь бы только его не использовали так, как это запрещено законами». При этом главное внимание уделялось
Наемный труд был оставлен, как и прежде (по закону Ле Шапелье 1791 г.), на усмотрение и ведение нанимателей. «Единственными жертвами стали рабочие», - отметил Ж. Тюлар, характеризуя Кодекс Наполеона[1794]. По-прежнему запрещались стачки (вплоть до самых мирных, вроде прогулов по сговору с товарищами) и сохранялись «рабочие книжки», без которых работники не могли быть приняты ни на какую работу, зато хозяева были вправе вписывать в книжки аттестацию рабочих по своему произволу. «Можно себе представить, - читаем об этом у Е. В. Тарле, - как злоупотребляли хозяева этой полнейшей возможностью лишить рабочего заработка и куска хлеба»[1795].