– Так, понравился. – Антон допил чай и украдкой посмотрел на вездесущую старуху, проницательность которой выходила за все рамки.
По выражению ее лица он догадался, что она не верит ни одному его слову и ее обидел его ответ.
«Не поделилась бы она своими мыслями с кем-нибудь из бывших коллег. А может быть, это уже произошло? – подумал он. – Сижу я сейчас с ней, мирно чаек хлебаю, а у соседей опера мою рожу рассматривают».
Он непроизвольно окинул взглядом стены кухни, словно желая увидеть объектив видеокамеры.
– Еще чаю? – спросила Мария Федоровна.
– Нет, спасибо. – Поднявшись, он поблагодарил ее за ужин и направился к себе в комнату.
Включив телевизор, он развалился на своем новом диване. По телевизору закончился какой-то концерт, и на экране появилась заставка новостей. Антон взял в руки пульт дистанционного управления и прибавил громкость. Если Бобра застрелили, то шум будет еще несколько дней, рассудил он, надеясь увидеть повторение сюжета, и не ошибся.
С напускной озабоченностью на лице симпатичная диктор начала программу с этого события. Очередное заказное убийство в Самаре, передел сфер влияния, низкий уровень работы правоохранительных органов…
Из всего потока информации, которую вылили телевизионщики на население области, Антон, отбросив ненужное, понял одно: генеральный директор вместе со своим охранником застрелены во время осмотра территории предполагаемого строительства нефтяного терминала. Киллер убит находившимся на момент нападения в машине заместителем директора Малаховым.
Промелькнувшее на экране лицо совершившего нападение напомнило Антону одного из мужчин, переодетых в форму милиционеров, когда Малахов устроил ему ловушку в доме Пешехоновой.
– Что же, возможно, это не совпадение, – вслух произнес он и начал собираться.
Дом, где жил Пчелкин, был не так далеко, и уже через двадцать минут Антон нажал кнопку звонка нужной ему квартиры.
Невысокая худенькая женщина с большими печальными глазами сразу открыла дверь, не удосужившись даже посмотреть в «глазок».
– Вы Зинаида Пчелкина? – виновато улыбнулся Антон.
Женщина кивнула головой и, настороженно посмотрев на Антона, спросила:
– Вы по поводу мужа?
– В принципе, да, – подтвердил Антон. – Можно сказать, я от него.
– С ним все в порядке? – В ее глазах появилась тревога.
– Пока да, – вырвалось у Антона, и он тут же упрекнул себя за опрометчивость.
Глаза Зины сделались злыми, а плотно сжатые губы затряслись. Повернувшись в коридоре боком, давая пройти Антону, она вскинула руку и указала ему на комнату:
– Идите, оценивайте. Машину подогнали? Все забирайте. – Она бросилась внутрь квартиры и загремела дверцами шкафов.
Антон прошел следом. Зинаида сняла с вешалки шубу из песца и бросила на пол.
– Вот, совсем новая. Здесь украшения, – она выдернула из стенки выдвижной ящик, из которого выпали на пол две шкатулки.
– Еще у меня есть пятьсот долларов, телевизор, стереосистема и машина. Я посчитала, сто тысяч я наберу! Только верните мне Дениса!
Филиппов прошел через комнату, поднял шубу и повесил ее на спинку кресла. Затем собрал выпавшие из шкатулки кольца, серьги, золотую цепь и положил обратно.
– Я не тот, за кого вы меня принимаете. – Он сел на диван, достал сигареты и вопросительно посмотрел на хозяйку квартиры.
Зина поставила перед ним пепельницу.
– Тогда кто вы и почему ничего не сказали сразу?
– Я хотел убедиться, любите вы своего непутевого супруга или нет. Дорожите ли браком и готовы ли пойти на лишения ради него.
– Зачем? – На ее лице появилась растерянность. – Не тяните резину. С ним что-то случилось?
Она присела на край стоящего напротив кресла. На ее глаза навернулись слезы.
– Ваш муж сначала проигрался в карты, – заговорил Антон. – Чтобы выплатить карточный долг, он согласился за определенное вознаграждение убить человека.
При этих словах Пчелкина схватилась за сердце:
– Не может быть! Он не…
– Может, еще как может, – перебил ее Антон. – Этот человек перед вами.
Она вскинула на него испуганный взгляд:
– Его просто оговорили!
– Нет, – Антон усмехнулся, – его никто не оговаривал. Несколько дней назад я едва унес ноги от его дружков, но сделал это вместе с ним.
– Где он сейчас?
– В довольно надежном, но далеко не комфортабельном месте. Я не могу его вам показать в целях его и вашей безопасности.
– Что вам нужно от меня? – Пчелкина догадалась, что пришедший к ней человек хочет что-то взамен ее мужа.
– Вы знали его друзей?
Зинаида, фыркнув, отвернулась. На ее лице появилась злость.
– Друзей не знала. – Она повысила голос. – А вот с подонками, которые его окружали, имела несчастье иногда общаться.
– Сопов знакомая фамилия? – спросил Антон и заметил, как Зину передернуло. – Вижу, что знакома, – вздохнул он. – Сейчас будут новости, посмотрите, пожалуйста, внимательно сюжет о покушении неизвестного мужчины на генерального директора «Нефптона». Мне кажется, это тот самый человек, о котором мы говорим.
– Если это так, тогда что? – безразлично поинтересовалась Пчелкина.
– Тогда поговорим, – спокойно ответил Антон.
